Людмила Горбченко - Наследие викинга
- Господин Мендес, – проговорил я тихо. Он поднял на меня свой взгляд, наши глаза встретились, – мне нужно, чтобы вы рассказали о таинственном посетителе, нанявшем вас. Расскажите мне о нем.
Взгляд Мендеса затуманился, он безвольно опустил руки и пробормотал:
- Я не могу. Мне запретили помнить об этом. Меня накажут, если я проговорюсь.
- Я снимаю с вас этот запрет. Вы должны мне все рассказать, я ваш друг, вам ничего не грозит. Кто он?
Мендес молчал, но в его мыслях появились воспоминания о том дне, когда к нему в этот кабинет вошел странный посетитель.
- Вы господин Мендес? – спросил от порога человек, закутанный в темный плащ, его лицо было скрыто под капюшоном и маской.
- Да. Чем могу служить? – ответил ростовщик и поднялся со своего места навстречу клиенту, – прошу вас, – он указал на тот стул, на котором теперь сидел я. К нему часто приходили люди с масками на лице, это было в порядке вещей – многие старались скрыть свои темные дела.
Человек, стоящий у порога, не сдвинулся с места. Он молча смотрел на Мендеса. Ростовщик медленно опустился на свое место, в его голове зазвучал голос, приказывающий найти кредиторов Рауля де Мореля, предложив хорошие деньги перекупить его бумаги и сделать все, чтобы Рауль был разорен в ближайшие несколько недель.
- Вы все поняли? – спросил таинственный гость.
- Да, – голос Мендеса звучал тихо и безвольно.
- Вы никому и никогда не расскажете о моём посещении, иначе вас ждет … боль!
После этих слов голова Мендеса словно взорвалась от невыносимой боли! Он вскрикнул, схватившись за нее не в силах перенести невыразимую муку. Боль длилась мгновение и отступила. Мендес без сил рухнул на стул. Он тяжело дышал, все еще держась за голову, словно боялся, что, если отвести от нее руки, она опять взорвется от жуткой боли.
- Вы доложите о ходе нашего дела через своего поверенного, посылайте через него отчеты. Это на расходы, –клиент бросил на стол увесистый кошель, повернулся и вышел прочь.
- Хорошо, господин Мендес, я не стану настаивать, если вы не хотите рассказывать о деле моего друга. Забудьте о моей просьбе, вы ничего не говорили и вам нечего бояться. Вы проснетесь через пять минут, и не будете помнить о том, что я был у вас. Я никогда к вам не приходил! Вы не знаете и никогда не слышали имя де Реньи! – я поднялся со своего стула. Мендес сидел уставившись перед собой невидящим взглядом. Я вышел из кабинета ростовщика, прикрыв за собой дверь. Слуга, сидевший у двери кабинета, встал мне навстречу, чтобы проводить к выходу. Я положил руки ему на плечи и, заглянув в глаза, приказал забыть о моем приходе, затем, усадив на стул, вышел на улицу.
- Что же, получается, значит, вокруг нас действуют какие-то таинственные люди, а мы о них ничего не знаем?! – воскликнул Тьери, когда я рассказал им с Тибо о результатах своего посещения.
- И действуют очень давно. Мур перевоплотила меня по велению людей в капюшонах и масках, кто-то убил Жаклин, теперь им зачем-то понадобилось разорить Рауля. Мне думается, что все это связано каким-то образом с Тьёдвальдом и его поручением, гори оно в огне!
- Но вы не забрали векселя у Мендеса, как же теперь помочь господину Раулю? – спросил Тибо.
- Я не хочу, чтобы эти люди знали, что я был у него. Мы поступим по-другому: отправим Раулю золото через посланника от Тьёдвальда. Позаимствуем у Лорда его идею, только на этот раз это будет посланник с добрыми вестями, – ответил я Тибальду. – Тьёдвальд знал, что рано или поздно кто-то найдет его убежище под замком, поэтому он оставил чертеж подземелья в сундуке с документами, который мог прочесть только человек с необычными способностями. Он сам оставил золото в таком месте, откуда его мог достать только такой, как я или он сам.
- Вы думаете, Тьёдвальд был вампиром? – спросил Тьери.
- Я не знаю, возможно, но может, он был таким как те, другие люди, о которых мне рассказывала Мур. Они не похожи на вампиров ни запахом, ни поведением. И я не нашел в записях Лорда никаких свидетельств того, чтобы у вампиров были дети, а у Тьёдвальда, как мы знаем, было потомство. Карлик сам мечтал вывести такое потомство, сведя человека и вампира, для этого ему понадобились я и Орианна. Ему нужна была и Николь, но, к счастью, Брукс поспешил и не стал красть ее. Лорд хотел проверить может ли вампир иметь потомство, потому что до него никто этого не делал. Вампиры, как правило, не оставляют свои жертвы в живых. Жаклин должна была рассказать мне все о Тьёдвальде в свой последний день, но не успела – ее заставили замолчать. Кому-то не дает покоя мое существование. Только я не пойму, почему они не попытались просто убить меня, зачем усложнять себе жизнь, портя мою? И при чем здесь Рауль, если им нужен я? Вот почему я собираюсь встретиться с этим человеком и узнать все.
- Правильно, дождемся его у господина Мендеса и припрем к стенке! – вскричал возбужденно Тьери.
- Припрем, припрем. Только не так это просто. Эти люди не юнцы из школы гардемаринов! Они знают, чего хотят. И воины, наверное, не слабые, а нас только двое, да слабый человек, – Тибальд угрюмо почесал затылок,– тут крепко подумать надо.
- Слабый! Человек! – Тьери возмущенно вскочил на ноги и забегал по комнате, – Орианна помогала вам, господин Мишель, а она девушка! Я не хуже. Может, физически я и уступаю вашей силе, но уж не глупей ее!
- Успокойся, Тьери, сядь, – я встал и положил руку на плечо Тьери, – я очень ценю твою преданность, поверь. И чтобы у тебя не осталось сомнений, ты и будешь тем посланником, который отвезет Раулю золото. Он не видел тебя, поэтому узнать не сможет, и нам не придется привлекать никого из посторонних.
Вечером следующего дня мы с Тибо проводили нанятый для Тьери экипаж к дому Рауля, которого через посыльного заранее уведомили о визите Тьери. Брат ждал в своем кабинете и гадал, какое еще несчастье свалилось на его голову, не ожидая ничего хорошего от посещения незнакомца. Тьери, одетый в дорогой дорожный костюм, вышел из экипажа и приказал слуге отнести тяжелый сундук в кабинет хозяина.
Не желая пропустить волнующего зрелища, мы с Тибо бесшумно пробрались в кабинет Рауля через открытое окно и спрятались за тяжелыми занавесями. Рауль, измученный бессонными ночами и в самом дурном расположении духа, сидел за своим столом. Он устало опустил голову, опершись ею на руку. Брат был бледен и худ. Некогда энергичный и жизнерадостный, теперь он был похож на состарившегося больного человека.
- Господин Тьери Люсиан Ривьер, – доложил лакей и посторонился. В кабинет вошел Тьери, за ним двое слуг внесли тяжелый сундук.
