Улей 2: Нерест (ЛП) - Каррэн Тим

Биггс провел много времени, не думая о том, что Драйден вырубил из льда там внизу и что случилось с остальными, но были и другие вещи, о которых он не мог не думать: безумие, домашняя лихорадка^[66]. Потому что, если он застрянет в этом гребаном гипертате до весны с Уорреном, он сойдет с ума. Вот и все.

Сколько пасьянсов вы могли бы разложить?

Сколько книг вы могли бы прочитать?

Сколько фильмов вы могли бы посмотреть?

Сколько ужинов перед телевизором вы могли бы съесть?

И, да, как скоро то, что забрало остальных, придет за ними? Как скоро они снова услышат этот пронзительный, странный писк? Потому они услышат, и он это знал.

Сидя у радио, Биггс закрыл лицо руками и задрожал.

И вот тогда он услышал шум: скребущий звук.

Он выпрямился, напряженный, широко раскрыв глаза. Там. Дверь. Дверь была заперта, но щеколда двигалась взад-вперед, кто-то или что-то пыталось открыть ее с другой стороны.

- Уоррен! - прошептал он так громко, как только мог. - Уоррен! Просыпайся, черт возьми!

Уоррен сел на койке. - Что?

Биггс указал. Уоррен все прекрасно видел и, увидев, полностью проснулся. Вскочил на ноги и схватил ледоруб со стены. Подошел к двери. Щеколда продолжала двигаться взад-вперед.

- Открывай, - сказал он.

- Ты чокнутый.

- Открывай, черт тебя дери. Он держал ледоруб в обеих руках, как бейсбольную биту. - Давай, Биггс. Открывай ее.

Биггс пошел туда, полагая, что это просто глупо, но зная, что выбора нет. Если кому-то нужна помощь, они должны помочь им. А если это что-то другое... ну, рано или поздно им придется выйти. Лучше разобраться с этим сейчас.

Он отпер дверь дрожащими пальцами.

Защелка щелкнул из стороны в сторону, и дверь распахнулась.

Биггс отскочил назад, увидев что-то и не понимая, что это, черт возьми, такое. Что-то темное и угрожающее.

- Биман! - сказал Уоррен. - Биман!

Но Биггс не был так уверен, поначалу. Потому что на секунду это совсем не было похоже на Бимана. Но что-то ухмылялось глазами, как кровавые рубины.

Биман шагнул в гипертат, опустившись на колени. Он дрожал, лицо сморщилось от холода. На нем были ECW... но все равно в пещере было холодно. Он не мог выжить. Не в течение нескольких дней. Там нет электричества. Совсем. И он не мог быть снаружи, где было минус пятьдесят.

- Они все мертвы, - выдохнул Биман, задыхаясь. - Что-то их убило. Одного за другим.

- Что их убило? - спросил Уоррен, полностью на грани.

- Я не знаю. Тварь.

Биггс только покачал головой. - Монстр? Ты это говоришь? Монстр?

Биман посмотрел на него, моргнул. Больше ничего не сказал.

Этот взгляд заставил что-то сжаться внутри Биггса.

"О, Боже, посмотрите на его лицо".

Это была кожаная и серая, с белыми полосами, обмороженная маска. Его губы отодвинулись от зубов, которые выглядели очень желтыми. А глаза... они были блестящими, почти глянцевыми. С красными прожилками. Холод мог быть причиной. Возможно.

Уоррен был чертовски подозрителен, но помог Биману забраться на койку. Налил ему горячего кофе. Разогрел суп. Долгое время никто не говорил ни слова. Они дали бедняге согреться, разогнать кровь. Биггс и Уоррен стояли рядом и просто смотрели на него. Уоррен все еще держал ледоруб. Все это было неправильно, и оба мужчины это знали. Но их отчаяние по поводу еще одной живой души перечеркнуло их инстинкты.

Через некоторое время Биман сказал: - Она их убила. Какая-то тварь. Я видел это. Она сгорбилось над Стоуном, пережевывая его.

- Я был там внизу, - сказал Уоррен. - Где ты был?

- Я прятался в расщелине.

- На холоде? Даже после того, как я выключил свет и электричество Полярной Гавани?

- Да, я спрятался.

- Почему ты не вышел?

- Я не мог. Она ждала меня. Мне пришлось прятаться.

- Ты нашел путь наверх в темноте?

- Да.

Биггс не знал, что с этим делать. С одной стороны, он был напуган внутри, напуган тем, что они только что пригласили монстра к себе. Но, с другой стороны, Биман выглядел как человек. И Биман был морпехом. Может быть, у него была подготовка по выживанию, и он знал, как выжить там внизу. Биггс не знал, что думать, что чувствовать. Он продолжал смотреть на руки Бимана, когда тот сжимал чашку с кофе. Такие бледные. Синие вены прямо под кожей.

"Это не когти, ради всего святого, это руки".

Конечно. Но его история... то, как он ее рассказал... так плоско, так безразлично, ни единой ноты драмы или стресса и ужаса. Это было неправильно.

- Где тела?

- В одной из расщелин. Я их видел.

Уоррен медленно кивнул. - Хорошо. После того, как ты согреешься, мы спустимся туда. Если там внизу что-то есть, то нам лучше встретиться с этим сейчас, прежде чем оно придет за нами.

Биман не возражал. Он просто смотрел в свою чашку с кофе.

Биггс тоже не стал спорить. Уоррен был прав. Лучше сейчас, чем потом. Пока Биман говорил этим безжизненным, невыразительным тоном, Биггс просто наблюдал за ним, ожидая, что из него выпрыгнет что-то, какой-нибудь монстр.

Но ничего такого не произошло.

Однако забавно то, что Биман не притронулся ни к кофе, ни к супу... так словно было еще что-то, что он хотел.

4

ПОЛАР КЛАЙМ

С ФРАЕМ И ХОРНОМ за спиной, Койл вошел, перепрыгивая через обломки, держа пистолет наготове. Первое, что он увидел, был Дэнни Шин на полу, спиной к ряду передатчиков, пожарный топор был прижат к его груди, как плюшевый мишка. Рот был широко открыт, глаза смотрели вперед, лицо было искажено, как у старика, у которого случился инфаркт.

Второе, что увидел Койл, было то, что стояло примерно в четырех футах от него.

"Паук... это ебанный гигантский паук".

Но это был не паук... не совсем, хотя его строение было похоже.

Трудно было сказать, что это было... просто странное, отвратительное, полиморфное существо, стоящее на восьми или десяти суставчатых, безволосых, кремового цвета ногах, как у краба. Из них росли тонкие шипы, как оголенные провода. Его тело было опухшим, сморщенным и морщинистым, бледно-желтого цвета застывшего жира.

Но самым отвратительным, совершенно ужасным было это продолговатое, луковицеобразное тело, которое, казалось, состояло из человеческих лиц... десятки безглазых человеческих лиц, сгрудившихся в студенистой, сочащейся массе... все они были безволосыми и эмбриональными, состоящими из прозрачной плоти глубоководных креветок, которые расходились веером фиолетовых вен. Лица пульсировали, как пузыри, открывая и закрывая желеобразные губы, словно хватая ртом воздух, сети подергивающихся жгутов выскальзывали из их ртов и затем отступали с каждым вдохом.

Если бы оно поднялось на одну пару ног, оно было бы выше человека, но оно этого не сделало... оно ждало там, как паук, подергиваясь.

- Святое дерьмо, - сказал Хорн, и это почти точно описывало его.

Оно не делало никаких агрессивных движений.

Все еще дымясь и шипя левым боком, оно наполняло радиорубку тошнотворным смрадом, просто ожидая, словно не зная, что делать. Ленты слизи и сопливой жижи свисали с его нижней половины полосами. Казалось, они двигались независимо от самого зверя.

У него не было глаз как таковых, но Койл был уверен, что он их видел.

Затем головы в центре погрузились в массу, открыв сморщенную черную дыру, окруженную мясистыми розовыми шипами, которая могла быть ртом. Кроваво-красные шипы внутри скрежетали друг о друга, словно ожидая подношения мяса.

Койл слышал хлюпающий звук падающих с него жидкостей, глухие всасывающие звуки ртов, когда эти жгуты выскальзывали и втягивались обратно.

Собравшись с духом, он посмотрел на Шина. - Дэнни, - сказал он очень спокойным голосом. - Дэнни, черт возьми, посмотри на меня.

Тварь вздрогнула от звука его голоса. Издала сочный, скользящий звук, когда плоть двинулась и засочилась, сотни волосков, похожих на реснички, дрожали на ее теле.