Самая страшная книга 2016 (сборник) - Гелприн Майк

И тут это произошло.

Тень появилась внезапно – и одновременно медленно и вкрадчиво. Это было сложно описать и практически невозможно понять, но дело обстояло именно так. Тень появилась и осталась в кадре. Она двигалась параллельно камере, точнее нет, не параллельно, – потому что с каждой секундой оказывалась все ближе и ближе. Она – подходила? подплывала? подскальзывала? – или это сам оператор подходил, подплывал, подскальзывал, повинуясь неслышимому зову жуткой бесформенной фигуры? Она двигалась медленно и плавно – словно танцуя, и при этом совершенно не в такт звучащей музыке, – покачиваясь и иногда проворачиваясь вокруг своей оси. И с каждым поворотом, когда взгляд скользил по ней, но так и не выхватывал, не мог уловить лица, становилось все более и более ясно – это не человек. А потом раздался вой.

Денис подскочил на стуле, шарахнулся в сторону.

Штекер наушников выскочил из гнезда – и вой грохнул на всю квартиру.

Истерично заорал попугай, что-то упало в клетке у хомяка, плеснуло в аквариуме.

Денис подскочил, лихорадочно выкрутил звук на ноль.

По батарее застучали.

– Все-все-все, – забормотал он, обращаясь то ли к разъяренным соседям, то ли успокаивая себя. – Все-все-все, все нормально. Тихо-тихо.

Руки тряслись, зубы лязгали о край кувшина – Денис крупными глотками, даже не перелив в стакан, пил воду прямо из фильтра. В голове пульсировала кровь, сердце трепыхалось, словно он только что пробежал с десяток километров.

– С-с-скотина, – со смесью ненависти и восхищения процедил он, наконец поставив кувшин на стол. – Скотина.

Да, это был ролик высшего качества, нечего сказать. Все в нем было идеально: техника, идея, точный расчет времени… даже источник звука – ведь вой шел не от тени, выло что-то за камерой, как бы даже не сам оператор! Денис имел дело если не с гением, то с огромным талантом в этой области. Парень далеко пойдет, да.

Но в этом Денис мог признаться только самому себе. Хвалить автора ролика он не имел ни малейшего желания. Профессиональная ревность – страшная штука.

Он сел за компьютер, тщательно обдумал реплики. Нужно было сказать так, чтобы и не похвалить, и не выказать зависть.

– Ну да, неплохо, – небрежно набрал он. – Для школоты сойдет.

Ответ пришел через секунду. Караулил тот, что ли?

– Спасибо за критику. Что там не так, на твой взгляд?

Денис задумался. На его-то взгляд все было идеально – но говорить об этом было уже нельзя.

Ну тогда обойдемся общими словами:

– Мне кажется, что это все как-то так. Абстрактно. Ну вот кадры из киношки, да. Ну тень, да. Вой. Ну и все.

– Я понял, спасибо. Нужно делать более приближенное к реальности.

Хорошо, попробую.

Думаю, следующий покажется тебе страшнее.

Денис пожал плечами.

Дурачок какой-то прилипчивый. Он что, теперь лично ему свои скримеры будет скидывать? Нет, ну так-то можно, чувак, судя по всему, делать их умеет. Но вот пусть просто скидывает, а не втягивает в разговор, что и как. Денис еще только штатным критиком-консультантом не нанимался.

Ну ладно, потом разберемся.

Будем решать проблемы по мере поступления.

Перед сном он прошелся по комнате, подобрал конфетные обертки, которые имели привычку скапливаться в самых неожиданных местах, подсыпал попугаю корм – пусть долбит ночью, – сунул хомяку морковку.

И замер, судорожно сглотнув слюну.

Хомяк лежал на полу клетки.

Оскаленная пасть, в уголках губ запеклась кровавая пена, лапки раскинуты, будто кто-то пытался придавить хрупкое тельце, размазать по клетке.

Разрыв сердца. Однозначно разрыв сердца от громкого звука.

– Скотина, – печально сказал Денис.

Конечно, он знал, что хомячий век недолог и что хомякам привычно умирать какой-нибудь заковыристой смертью, но такого он не ожидал. Хомка – Денис так и не успел за делами и хлопотами, как правило, суетливыми и бесцельными, дать ему имя, поэтому звал просто Хомяк или Хомка, – прожил-то всего ничего, чуть более года. Не успел запомниться ни феерическими побегами, ни сгрызенными ценными документами – ничем, что запечатлелось бы в памяти Дениса. Жаль. А все из-за этого сраного скримера!

Хомяка он похоронил в коробке из-под обуви.

Клетку вытряхнул и закинул на балкон – потом вымоет, если решит еще одного завести. Может, и не решит.

Было почему-то очень грустно и одновременно беспокойно. Он еще долго крутился в постели, комкая простыню и суча ногами одеяло, – сон не шел, в голову лезли мутные липкие мысли, и почему-то казалось, что кто-то смотрит в спину. Даже когда Денис прижимался спиной к стене.

– Смотри, специально для тебя, – мигало очередное сообщение в личке.

Денис удобно устроился на диване с ноутбуком.

Ну что ж, посмотрим…

Так, опять видео.

Ага, судя по всему, та же самая, старая схема. Музыка знакомая, лишь чуть поменялась аранжировка. Сепия, камера, угол съемки – ну блин, нельзя же так повторяться!

На этот раз съемка началась в каком-то подъезде. Тот отчасти смахивал на подъезд дома Дениса – собственно, они одинаковые во всех спальных районах.

«Их несколько человек, что ли?» – мелькнуло в голове у Дениса. Ну да, один несет камеру – слишком ровная картинка, всяко прикручен стабилизатор, а это штука тяжелая, в одной руке так долго не удержишь. Да даже если бы и в одной руке – луч фонаря под странным углом исходит. Явно не налобник, не к камере прикручен, да и не во второй руке. Словно еще кто-то рядом идет – чуть выше.

Луч шарил по лестнице, выхватывая то кусок мусоропровода, то заплеванный пол, то двери лифта. Судя по всему, снимающие миновали уже пятый этаж и не собирались останавливаться.

Денис зевнул.

– Затянули, – сказал он, обращаясь к экрану– Опять затянули. Ваше слабое место, чуваки. Уже не страшно, а скучно.

Словно бы в ответ на его слова кадр мигнул.

Теперь крупным планом показывалась дверь какой-то квартиры. Старомодное покрытие – из деревянных планочек, винтажная табличка с номером…

– Хы, – хмыкнул Денис, потянувшись к пакету с соком. – Как у меня. Прикольно.

Кадр снова мигнул.

Операторы теперь находились в квартире. Точнее, в комнате.

Где именно они стояли, определить было трудно, потому что камера практически нависала над диваном, на котором сидел человек, у которого на коленях стоял…

Денис заорал и захлопнул крышку ноутбука.

Резко обернулся.

Никого не было.

Он вжался в спинку дивана, стараясь держать в поле зрения комнату и коридор.

Дрожащими руками открыл ноутбук, вывел его из режима сна.

Ссылка больше не работала. Что за чертовщина? Установка лишь на одно скачивание? А такое разве возможно? Или хозяин ссылки попросту удалил ее?

Замигало входящее сообщение:

– Ну как?

Денис собрал все силы, чтобы не разразиться отборнейшим матом.

– Нормально. Ниче так. Расскажешь, как сделал?

– Ты не досмотрел до конца?

– Почему?

– Не знаю, почему. Ты не досмотрел до конца?

– Ну да, там баг с компом произошел. А потом ссылка перестала работать.

– Я сейчас тебе заново залью.

Денис не хотел смотреть это видео. Не хотел, не хотел, не хотел!

Но руки сами потянулись к мышке. А потом навели курсор. А потом щелкнули клавишей.

На экране была комната Дениса. И сам Денис, который сидел перед ноутбуком. И смотрел – да, да, это было видно – видео, на котором сидящий перед ноутбуком Денис смотрел видео.