Клайв Баркер - Явление тайны
Она взяла бокал, отхлебнула и закашлялась.
– Что это?
– Водка.
– Неужели мир сошел с ума?
– Похоже, что да, – последовал ответ. – И больше того: мне это нравится.
* * *Хови проснулся около десяти, не оттого, что выспался, а оттого, что во сне неловко лег на больную руку. Боль привела его в чувство, и он присел и начал при свете луны рассматривать сбитые костяшки пальцев. Из них снова пошла кровь. Он оделся, пошел в ванную, потом начал искать бинт. Мать Джо-Бет выдала ему бинт и марлю и сообщила, что Джо-Бет ушла в гости к Луис Нэпп.
– Что-то она задерживается, – добавила она.
– Еще нет десяти.
– Все равно.
– Хотите, чтобы я сходил за ней?
– Если так, то возьми машину Томми-Рэя.
– А это далеко?
– Нет.
– Тогда я лучше пешком.
Теплый воздух ночи и отсутствие погони напомнили ему первый вечер в городе, встречу с Джо-Бет у Батрика, разговор и – любовь с первого взгляда. Все, что обрушилось на Гроув с тех пор, было результатом этой встречи. Но, еще раз прокручивая в уме все, что случилось, он с трудом верил, что это могло иметь такие последствия. Не стоит ли за борьбой Джейфа и Флетчера, борьбой за Субстанцию, игра еще более грандиозных и таинственных сил? Он всегда запрещал себе думать о таких вещах – это все равно, что воображать бесконечность или мечтать потрогать солнце. Но такие материи – для великих умов; его же любовь к Джо-Бет вроде бы касается только их двоих. И все же в каком-то отдаленном уголке души (доставшемся, быть может, в наследство от Флетчера) коренилась уверенность, что это явления одного плана, способные поколебать мировой порядок. И он отвечает за это. Они оба отвечают. Как ему хотелось забыть об этом и жить с Джо-Бет обычной жизнью! Строить планы на будущее, забыв неподъемный груз прошлого. Но нельзя стереть однажды написанное, нельзя взять назад однажды сказанное.
Если он хотел конкретного подтверждения этим мыслям, то таким и было зрелище, увиденное им за дверью дома Луис Нэпп.
* * *– Там к тебе пришли, Джо-Бет.
Она повернулась и увидела то же выражение, с каким сама стояла на том же самом месте два часа назад.
– Хови!
– Что здесь происходит?
– Вечеринка.
– Да, я вижу. Но эти актеры... Откуда они взялись? Они же не живут здесь.
– Это не актеры. Это герои фильмов. И сериалов, которые...
– Погоди.
Он подошел к ней поближе.
– Они что, друзья Луис?
– Вроде того.
– Ну и городок у вас! Только думаешь, что все уже в нем знаешь...
– Но они не актеры, Хови!
– Ты же сама сказала...
– Нет. Я сказала, что это герои. Видишь, вон там семья Паттерсонов? Они привели даже их собаку.
– Моргана. Моя мать смотрела это.
Пес, дворняга из древнего рода дворняг, услышал свое имя и подскочил, виляя хвостом. За ним подбежал и Бенни, младший из детей Паттерсонов.
– Привет. Меня зовут Бенни.
– Я Хови. А это...
– Джо-Бет. Я уже знаю. Хочешь сыграть со мной в мяч на улице?
– Там же темно.
– Нет, – Бенни подвел Хови к окну. Там, как он и говорил, было совсем не темно. Дом словно испускал странное свечение, о котором он не успел поговорить с Джо-Бет.
– Видишь? – спросил Бенни.
– Вижу.
– Ну что, пойдем?
– Чуть позже.
– Точно?
– Точно. Слушай, как твое настоящее имя?
Мальчик казался удивленным.
– Бенни. Меня всегда так звали.
Они с псом вышли в сияющую ночь.
Прежде чем Хови успел задать хотя бы один из вертящихся на языке вопросов, его дружески хлопнули по спине, и звучный голос осведомился:
– Хочешь выпить?
Хови поднял забинтованную руку, словно извиняясь, что не может поздороваться.
– Рад тебя видеть. Джо-Бет сказала мне про тебя. Я Мел, муж Луис. С Луис ты уже знаком, правда?
– Правда.
– Не знаю, куда она делась. Наверное, тот ковбой увел куда-нибудь. Надо бы выкинуть мерзавца из дому. Пристроить, как собаку, – он кровожадно улыбнулся. – Правда, здорово? Новый Запад перед вами, друзья! Хочешь еще водки, Джо-Бет? А ты, Хови?
– Почему бы и нет?
– Действительно, почему бы нет? Только когда сбываются эти чертовы сны, ты понимаешь, кто ты есть на самом деле. Вот я... я просто лопух. И не люблю ее. Никогда не любил, – он отвернулся от них. – Стерва. Проклятая стерва.
Хови смотрел, как он уходит в толпу, потом повернулся Джо-Бет и очень медленно проговорил:
– Я ничего не понимаю. А ты?
– Кое-что.
– Тогда объясни мне. Только попроще.
– Это из-за прошлой ночи. Из-за того, что сделал твой отец.
– Из-за огня?
– Ну да... или из-за того, что вышло из него. Все эти люди – Луис, Мел, Руби, все, – были прошлой ночью у Центра. То, что сделал твой отец...
– Тише! Они на нас смотрят!
– Я и так тихо, Хови. Не сходи с ума.
– Говорю тебе, они смотрят.
Он чувствовал на себе их взгляды; лица, которые он раньше не раз видел в журналах и на телеэкранах, смотрели на него со странной тревогой.
– Ну и пусть смотрят, – сказала она. – Они не причинят тебе вреда.
– Откуда ты знаешь?
– Я здесь целый вечер. Это обычная вечеринка...
– Ты не можешь об этом судить.
– Что, мне нельзя немного отдохнуть после всего?
– Конечно, можно. Я просто говорю, что в твоем состоянии ты не можешь знать, опасны они или нет.
– И что ты хочешь? Бросить меня с ними?
– Нет. Нет, конечно.
– Я не хочу стать частью Джейфа.
– Джо-Бет!
– Он мой отец, но это не значит, что я хочу к нему.
При упоминании Джейфа в комнате воцарилась тишина. Теперь уже все – ковбои, звезды «мыльных опер», красотки, отцы семейств, – смотрели на них.
– Черт, – тихо сказал Хови. – Зря ты это сказала.
И он обратился к окружающим.
– Это ошибка. Она вовсе не то имела в виду. Она неона не относится... я хочу сказать, мы вместе. Мы с ней. Мои отец Флетчер, а ее... другой, – он боролся со словами, как с зыбучим песком, и завязал в них все больше.
Первым заговорил один из ковбоев, поднявший на него глаза, к которым больше всего подходило определение «ледяных».
– Ты сын Флетчера?
– Да.
– Тогда скажи, что нам делать.
Внезапно Хови понял, кто эти люди и почему они здесь. Эти создания – Флетчер называл их «галлюциногенами» – знали его или думали, что знали. Теперь он обнаружил себя сам.
– Скажи, что нам делать, – попросила одна из женщин.
– Мы посланы Флетчером, – сказала другая.
– Флетчера нет.
– Остался ты. Ты его сын. Что нам делать? – Ты хочешь уничтожить отродье Джейфа? – и ковбой обратил свои ледяные глаза к Джо-Бет.
– О, Господи, нет!
Он хотел закрыть Джо-Бет собой, но она уже пятилась к двери.
– Джо-Бет, постой! Они не тронут тебя!
