Святослав Моисеенко - Последняя тайна Патриарха
Настя достала самую старую, винтажную посуду: чуть ли не кузнецовский фарфор и неувядаемый тяжеленный хрусталь, обрадованно засверкавший на хрустящей скатерти – ее крахмалила еще покойная нянюшка. С тех пор в распадающейся семье пышных многолюдных застолий не устраивали…
Данила, привыкший у себя «не то, что на серебре – на золоте едать», смотрел вокруг с легкой любознательной улыбкой. Типа, а в обычные дни у вас принято на газетке есть? В свое время именно за такие ехидные улыбочки поплатился отважный капитан Кук. Съели и не поморщились!
Накрыли стол и сели есть Ку… тьфу! Провожать Старый Год, унесший десять лет их жизни… Не чокаясь, помянули тех, чьи жизни унесло совсем…
Как мало дней пролетело с тех пор, как жизнь круто изменилась.
Стремительно, навсегда… И назад не вернешь.
Играла лютневая музыка, – Настина любимая, – лились изысканные по московским меркам вина, сыры и колбасы источали тонкие буржуазные ароматы… Данила даже черную икру раздобыл – хотя утверждал, что совсем не любит ее. «Не понимает», видите ли! Но, разговорившись, уплетал как миленький! Да и кто знает, когда еще доведется: Никита огласил некоторые планы на будущее и ждал от ребят решения. С волнением, надо сказать, ждал.
Рассказ о злоключениях Насти произвел на него крайне гнетущее впечатление…
– Видишь, я только путаюсь под ногами и мешаю… – сказала Настя с грустью. Но по боевому – прежнему! – блеску глаз было понятно: сдаваться девушка не намерена!
– Если ты надеешься, что я скажу «все, харэ, оставайся дома», то сильно ошибаешься! – воскликнул Никита и сжал маленькую ладошку в своей лапище. – Куда же мы без тебя…
Когда говорят: «Спасай мир!», – это пустые слова. То есть я хотел сказать…
– Неизвестно, смогли бы мы вообще что-то сделать, если бы не ты. Жизнь дорога тогда, когда есть, что терять и есть, кого защищать! Тогда и на подвиг можно пойти! А «спасение мира» – абстракция… – Данила, пришедший на выручку другу и вовсе не считавший себя каким-то супер-пупер героем, смутился. И заторопился открывать шампанское: время поджимало.
– Ого, «Вдова Клико»?! Никогда не пила! – воскликнула Настя, а Никита подхватил:
– А мне вот в любом винном продавщицы сразу говорят: «Молодой человек, берите «три семерки», пока не расхватали»… Какая уж там «вдова»…
Грамотно охлажденная «вдовствующая» бутылка выстрелила вполне интеллигентно, никаких забрызганных скатертей, разбитых зеркал и треснувших плафонов.
Только подняли бокалы, и под хорошо поставленный голос малютки-президента выпили «за все хорошее», как в прихожей раздался звонок в дверь. Настя подняла брови, но пошла открывать. Ребята встали по обе стороны входа и настороженно затаились.
На пороге мялся с мужчина в очёчках, как показалось, – средних лет. В одной руке он держал объемистый кейс, другой – прижимал к груди папку, очевидно, с какими-то бумагами.
– А Владимир Николаевич дома? Простите, я проездом в Москве… Мне совершенно необходимо передать ему этот пакет, там результаты наших научных исследований… у нас совместный эксперимент… А я звоню, звоню, а он не отвечает… – незнакомец говорил торопливо и не совсем внятно, слегка пришепётывая. Словно его реплики в тексте набирали обморочным петитом.
Услышав имя отца, Настя расслабилась и пригласила человека войти – в новогоднюю ночь нехорошо быть негостеприимным. Попутно объясняя, что родители довольно спонтанно отбыли отдохнуть за границу.
Как там отвечала посетителям домработница графа Алексея Николаевича Толстого? – «Барин уехали на партсобрание …»
Мужчина оторопел, роняя то шапку, то пакет, когда на него надвинулись два здоровенных парня с грозными лицами. Богатыри, однако, ничего опасного в затрапезном мужичонке не нашли. Назвался Алексеем Михайловичем, – «можно просто Алексей!» Начал сбивчиво докладывать свои звания, но воспитанная хозяйка дома потащила его в гостиную и стала радушно угощать и расспрашивать.
Она истосковалась по обычному «маленькому человеку», с его вечной суетой из-за ерунды, проблемами «на работе и дома», – зато без всяких мистических прибабахов, «спасения мира» и зловещих тайн. А что они – зловещие, бедная девушка уже успела убедиться.
Почему именно в такую ночь его понесло в гости? Да на другие дни билетов до Москвы из его родного «Крыжополя» вообще было не достать! А Владимир свет Николаич на последней конференции хвалил достижения и горячо звал в гости, даже обещал Москву показать…
Очевидно, гостю было неизвестно, что любезные приглашения москвичей обычно ничего не означают, если не прямо противоположны по сути. «Будете проходить мимо – проходите!» Выполнять все подобные обещания, считают москвичи, – значит, превращать жизнь в этакую «цыганочку с выходом», в бесконечные «к нам приехал, к нам приехал…», с гальваническими подергиваниями бюста.
Вынутый из старенькой залоснившейся дубленки, какие уж сто лет не носят в столице, мужик оказался совсем не старым, просто даже очень симпатичным – белозубым, румяным и провинциально-церемонным. Будучи первый раз в доме, начал говорить тост о «мире и любви под этой кровлей»… Настя грустно потупилась: как раз «мира и любви» под этой кровлей отчаянно не хватало, а «вооруженным нейтралитетом» родителей она была сыта по горло.
Ребята с улыбкой смотрели на гостя: очки в золотой оправе окончательно привели Никиту в благодушное расположение духа. Он с пролетарской прямотой считал, что такие контрики-интеллигенты не способны на агрессию и подлянку. А Данила, все еще изучающий обретенную родину, был просто рад любому общению с новым человеком. Тем более – научным работником.
Сознаваться в легком напряжении, с некоторых пор возникшем между друзьями, никто из них не хотел. А оно мешало расслабиться и праздновать по-настоящему… Так что гость оказался кстати.
Только вот взгляд его выпуклых карих глаз, ни дать, ни взять – рак-отшельник, осторожно скользил по комнате, ощупывал лица собеседников и словно старался насытиться хоть каким-то содержанием. Свое в нем полностью отсутствовало.
Позвонил Сергий, поздравил, по обыкновению в таких скупых словах, что они граничили с жестами.
– Да все нормально, сидим хорошо! – выпивший Никита готов был любить весь мир. – У нас тут гость…
– Что за гость? – голос Сергия мгновенно сделался осторожным.
– Да какой-то знакомый Настиного отца к дому прибился, командировочный…
– Так. Я сейчас приеду. Настя, надеюсь, не будет возражать. Гостя, если начнет порываться, задержи. – Человек-гора говорил уже голосом, не терпящим возражений. Таким взволнованным Никита его еще не знал.
