Кровавые игры (ЛП) - Лаймон Ричард Карл

- Твои предложения, Хикок?

- Мы никогда не делали ничего подобного. В других случаях... мы всегда действовали хитростью. Именно так нам удалось одолеть Уайлдмена, Сигмов и даже того парня на Хэллоуин. Мы не просто нападали. Мы расставляли им ловушки, в которые они попадали.

Глаза Коры сузились. Она медленно кивнула, и, прожевав сказала:

- Ты права. Давайте придумаем, как обхитрить отшельника.

- Возвращение средь бела дня было бы хорошим началом, - сказала Вивиан. - Подойдем к хижине и постучим в дверь.

- Подожжем пакет с дерьмом? - ухмыльнулась Финли.

- Давайте сориентируемся по обстановке, - сказала Абилин.

К тому времени, как девушки добрались до озера, они уже выдохлись.

- Дубль два, - сказала Кора.

Она спустилась к воде, пока остальные от усталости валились на землю. Финли прислонилась спиной к спальному мешку Хелен и сложила руки за головой. Вивиан лежала, задыхаясь. Абилин скрестила ноги и вытерла пот с лица.

Хотя серые облака затянули небо, воздух казался тяжелым и влажным. Даже ветерок, дующий с озера, не приносил долгожданного облегчения.

Кора бросила монтировку, сняла туфли и носки и зашла в воду. Наверное, ощущения были замечательные, но у Абилин не было сил последовать ее примеру. Блуждание по лесу и все эмоциональное напряжение этого утра выжали из нее слишком много сил. Кроме того, у нее будет возможность охладиться, когда они будут перебираться на другой берег.

По крайней мере, у них хватило ума не брать с собой полную бутылку воды, которую пришлось тащить с собой в такую даль. Перед тем как отправиться в путь, они просто добавили немного воды в почти пустую бутылку, ровно столько, чтобы им хватило на дорогу туда и обратно, чтобы не отягощать себя.

Девушка сделала пару глотков, закрутила крышку, и, опустив бутылку, стала наблюдать, как Кора ныряет под воду. Через несколько мгновений девушка всплыла, перевернулась на спину и застыла на поверхности рядом с ветхим причалом.

Абилин перевела взгляд на пляж и уставилась на каноэ.

Если бы оно было на плаву, мы бы в считанные минуты оказались бы у хижины Бэтти, - подумала она. - Это было бы гораздо проще и быстрее, чем идти пешком. Если бы у него были весла. И если бы не зияющая дыра в днище.

Ну да ладно.

Когда Кора вышла из воды, Абилин поняла, что привал закончен. Она сделала еще несколько глотков из бутылки, затем с трудом поднялась на ноги. Вивиан и Финли встали, пока Кора надевала носки и ботинки. Вивиан молча взяла у Абилин бутылку, глотнула воды и передала ее Финли.

- Жарче, чем в печке, - пробормотала Финли, поднося бутылку ко рту.

- Вам, девчонки, следовало бы искупаться, - предложила Кора.

- Все равно скоро пойдет дождь, - сказала Вивиан.

- Думаешь? - спросила Абилин.

Кивнув, Вивиан осмотрела небо.

- Готова поспорить.

- Надеюсь, ты права.

- Скорей бы уже, - простонала Финли. - Чем раньше, тем лучше.

Дождь не хлынул, а воздух становился еще горячее, пока они пробирались через лес. Абилин казалось, что она идет по сауне. Через некоторое время Кора сняла майку, а Финли свою рубашку.

Почему бы и нет? - подумала Абилин. - Все равно нас никто не видит.

Она сняла свою блузку и заправила ее сзади за пояс юбки.

Видя, что остальные уже разделись, Вивиан тоже стянула с себя рубашку-поло. Она свернула ее в клубок и вытерла ею лицо. Пройдя несколько шагов, девушка сняла и лифчик, засунув его в карман шорт, но рубашку держала в руке, готовая быстро надеть ее при неожиданной встрече с кем-либо. Вивиан постоянно оглядывалась по сторонам, очевидно опасаясь, что кто-то может подсматривать за ними.

Как и Абилин. Хотя она говорила себе, что поблизости, скорее всего, никого нет, однако ей было не по себе бродить по лесу практически голышом. Несколько раз она едва не поддалась искушению снова надеть блузку, однако решила не рисковать получить тепловой удар.

Когда они приблизились к месту переправы, откуда их могли заметить с противоположного берега озера, Вивиан все же накинула на себя рубашку-поло. Абилин влезла в блузку и тут же почувствовала себя словно в скафандре. Ни Кора, ни Финли не потрудились прикрыться.

- Вы решили устроить Бэтти стриптиз? - спросила Вивиан.

- Пусть наслаждается, - отмахнулась Финли.

- Ваш вид может привлечь других.

- Если ты имеешь в виду того парня, который убил Хелен, пусть приходит. Я бы хотела встретиться с ним и покончить с этим.

- Мы не хотим встречаться с ним, пока у нас нет оружия, - напомнила Кора.

- Вчетвером мы справимся с ним.

Абилин не нравилось, что они сверкают сиськами на виду у тех, кто может наблюдать за ними.

- Или надевайте рубашки, или залезайте в воду, - сказала она.

- Ты слишком волнуешься, Хикок.

- Одному Богу известно, кто там может подсматривать за нами и какие жуткие мысли приходят ему в голову.

- Пусть только попробует, - сказала Финли.

Она последовала за Корой в воду. Кора поплыла на другой берег, а Финли перешла вброд, держа спальный мешок над головой.

Вивиан прыгнула в воду.

Абилин остановилась на выступе, и окинула взглядом серое озеро и его береговую линию. Но никого не увидела.

Ветерок здесь был сильнее. Стало немного прохладнее, чем раньше. Девушка бы хотела подольше продлить это ощущение свежести, но она плотнее запахнула блузку, устремив взгляд в направлении хижины Бэтти.

Отсюда ее не было видно, но она заметила иву, под которой скрывалась его гребная лодка.

Не очень далеко.

Бэтти мог увидеть их приближение.

- Ты идешь или как? - позвала Финли с другой берега.

Они с Корой уже вылезли наружу и отряхивались, смотря на нее. Вивиан вскарабкалась на валун у ног Финли.

Абилин прыгнула. У нее перехватило дыхание, когда холодная вода окутала ее тело. Погрузившись с головой, она насладилась благодатной прохладой. Затем девушка перебралась на другой берег, поставила пластиковую бутылку на скалистый выступ и взобралась наверх.

Ее кожа покрылась мурашками, и она задрожала в ознобе. Непривычно было мерзнуть после того пекла, в котором еще недавно задыхалась. Но Абилин знала, что это ощущение продлится недолго и вскоре она снова начнет истекать потом.

Девушка пошла по камням вслед за остальными в лес. Ноги хлюпали в промокших кроссовках, что возродило в ней воспоминание о том, как когда-то давно Хелен хлюпала по полу туалета, после того, как ступила ногой в унитаз. Она улыбнулась. Потом перед глазами возник образ Хелен, распростертой на полу душевой, мертвой, и в ее желудке словно образовался комок льда.

Она сейчас в душевой, во тьме, совсем одна.

Хотя жара уже прогнала озноб, Абилин ощутила, как по ней снова поползли мурашки. Она потерла плечи, пытаясь прогнать это ощущение.

Это не Хелен в душевой, - сказала она себе. - Только ее тело. Ей уже не больно. И не страшно.

Интересно, душа существует? Покидает тело после смерти человека?

Или ты просто умираешь и все...

Абилин хотелось верить, что смерть - это не конец. Что душа оставляет тело, но продолжает свое существование. Хотя она выросла протестанткой, ей не очень нравились понятия рая и ада. Ей скорее нравилась идея реинкарнации.

А если и реинкарнации не существует, то хотелось бы, чтобы душа становилась частью вселенной.

А может быть, душа становится призраком.

Невозможно узнать. Пока не умрешь.

Было бы неплохо, если бы Хелен рассказала, что ожидает нас после смерти.

Когда все это закончится, - подумала она, - может быть, мы могли бы устроить спиритический сеанс или что-то в этом роде. Если нам удастся найти медиума. Настоящего медиума.

Бэтти.

- Подождите минутку, - окликнула подруг Абилин. Остальные остановились. Догнав их, она сказала: - У меня появилась идея. Вместо того чтобы грабить Бэтти, почему бы нам не попросить его... провести сеанс. Понимаете о чем я? Может быть, мы сможем связаться с Хелен.