Самая страшная книга 2016 (сборник) - Гелприн Майк
Открыв дверь, она чуть не вскрикнула от неожиданности: в прихожей стояли двое. Мать она узнала сразу. Из-за многочисленных ссор и стервозных характеров обеих они долго не виделись, но, без сомнения, это была она, только чуть-чуть постаревшая с момента их последней встречи. Даже сейчас она была в своем любимом домашнем халате в бело-зеленую полоску. За ее спиной стоял высокий мужчина, Наташе его лицо показалось смутно знакомым. Они оба стояли молча, не двигаясь и не сводя глаз с вошедшей гостьи. Наташа на мгновение подумала, что, не будь в прихожей так тесно, они, без сомнения, стояли бы рядом, плечом к плечу, возможно взявшись за руки. Они как будто ждали ее прихода, кто-то им сообщил.
– Наташа, – сказала мать сухим, бесцветным, лишенным эмоций голосом, – я так рада, что ты вернулась.
Она снова замолчала. Мужчина вышел из-за ее плеча и сделал шаг вперед.
– Ты не узнаешь меня? – так же сухо, как робот, спросил он.
Наташа сделала шаг назад. Дверь была все еще открыта, она снова оказалась на лестничной клетке. Они не сводили с нее глаз, следя за каждым движением. Их стеклянные взгляды гипнотизировали ее, наблюдали за ней, изучали. Так, наверное, удав Каа смотрел на замерших в страхе бандерлогов. Как будто кто-то сказал им, что она может натворить глупостей, что может быть опасной.
– Произошло чудо, – сказала мать, – ко мне вернулся твой папа. Он умер в позапрошлом году от инфаркта. Я не стала тебе говорить, вы с ним почти не виделись, для тебя он был совсем чужой человек. А вчера утром он постучался в эту самую дверь. Теперь я счастлива, Наташенька. Подойди, поздоровайся с папой.
Мужчина сделал еще шаг к ней. На его лице появилась улыбка, натужная и неестественная, как будто манекен вдруг решил скопировать человеческие эмоции. Он протянул к ней руки.
– Доченька, – тихо сказал он.
– Отойди на хер! – громко сказала она, почти срываясь на крик. – Ты не мой отец!
Ее голос звонким эхом разнесся по подъезду.
– Это еще не все, – сказала мать из глубины прихожей, – мы хотим познакомить тебя еще кое с кем.
– Он хочет перед тобой извиниться, – снова подал голос манекен, – он не пил уже год и усердно работал над собой.
В квартире был кто-то еще. Из гостиной послышались приглушаемые половым ковром шаги, а через мгновение в прихожей появился он, ее вернувшийся муж. Уже пятый за последние несколько недель. Он был неотличим от своих предшественников. Такой же костюм, такая же улыбка и букет цветов. Отодвигая с прохода свою тещу, он нежно приобнял ее за плечи и, улыбаясь, поцеловал в макушку. При этом он не сводил глаз с Наташи.
– Наташенька, – задыхаясь от возбуждения, произнес он, – любовь моя…
Услышав его голос, она не стала терять время и бросилась вниз по ступеням.
– За ней!!! – закричала мать, впервые проявив эмоции.
Наташа перепрыгивала сразу через две-три ступеньки. Сзади раздавался топот нескольких пар ног. Уже нажимая на кнопку кодовой двери подъезда, она услышала сверху яростный голос существа, которое выдавало себя за ее мужа:
– Я тебя достану, сука!!!
Выскочив на улицу, она на мгновении застыла в ужасе и изумлении. Маленький двор был полон народу, везде стояли люди. Они были повсюду: на тротуарах, проезжей части, на детской площадке, вокруг ее машины. Несколько сотен человек, не меньше. Она отметила это, мчась к автомобилю, расталкивая собравшихся. Они все сошлись сюда, пока она была внутри. И все как один молча стояли и смотрели прямо на нее. Пока она, спеша, открывала дверь машины, кто-то из толпы подал спокойный голос:
– Он изменился.
– Он не пил уже год, – сказал другой.
– Он любит только тебя.
– Все остальные шлюхи были ошибкой.
– У вас с ним все получится.
Уже забравшись внутрь автомобиля и заблокировав двери, она увидела, как к ней, проталкиваясь сквозь толпу, быстро приближается двойник мужа. В руках он сжимал уже измочаленный букет лилий. Включив зажигание, она с ужасом поняла, что дорогу заблокировали люди. Она осторожно тронулась с места, сомневаясь, что у нее хватит духу давить их, но с облегчением обнаружила, что по мере движения машины они поспешно и даже как будто вежливо расступаются в стороны, освобождая дорогу. Они не проявляли агрессии. Пока что. Пока что они просто смотрели на нее своими жуткими стеклянными взглядами. Наблюдали. Изучали ее поведение, громко повторяя уже знакомые фразы:
– Он изменился.
– Он не пил уже год.
– Он любит только тебя.
– Все остальные были ошибкой.
– Дай ему шанс.
– Он такой же, как мы.
– Один из нас.
Они начали повторять это раз за разом, сотней голосов. Посмотрев в зеркало заднего вида, она увидела свою мать в окружении двух мужчин, мужа и зятя. Точнее тех, кого та ими считала. Их рты открывались, они втроем тоже повторяли из раза в раз эту фразу. Один из нас.
Ее нервы были на пределе.
– Хватит!!! – закричала Наташа. – Пожалуйста, хватит это повторять!!!
Она рыдала за рулем и умоляла их прекратить. Они не слушали, не спуская с нее глаз и повторяя это снова и снова. Сотней голосов, как одним. Один из нас. Один из нас. Один из нас.
Она покинула город и только на автостраде смогла немного прийти в себя. Теперь она понятия не имела, что делать. Скорее всего, нужно покинуть эту местность, уехать как можно дальше. Благо в суматохе сборов она не забыла взять с собой все кредитки. Она богата, и у нее есть автомобиль. Она решила просто ехать вперед, сосредоточенно всматриваясь в даль. Вокруг проплывали леса, поля и редкие деревни.
Она ехала так несколько часов. От долгого неподвижного сидения у нее затекло все тело, она почти не чувствовала ног и ягодиц. Необходимо было остановиться и немного отдохнуть. Но она не могла этого себе позволить. Она слишком боялась повстречать кого-нибудь. Кого-нибудь конкретного.
Дорога делала резкий поворот. Она, не сбавляя скорости, преодолела его. Однако мгновение спустя ее сердце ухнуло вниз и испуганно затрепыхалось в грудной клетке. У обочины стоял автомобиль ДПС. Человек в форме крутил в руках полосатый жезл, приказывая ей остановиться. На мгновение у нее мелькнула шальная мысль вдавить в пол педаль газа, но она все-таки решила остановиться. Она поставила автомобиль на обочине и опустила боковое стекло, патрульный подошел к ней и вежливо представился. Выглядел он вполне нормально.
– Документы предъявите, пожалуйста, – все так же вежливо попросил он.
Она протянула ему права и документы на машину. Он быстро изучил их и снова обратился к ней:
– Вы знаете, с какой скоростью только что ехали?
Наташа не знала.
– Пройдемте к нам в машину…
Она вышла из автомобиля и поплелась за патрульным. Документы были все еще у него. Что ни говори, а форма все-таки внушает людям доверие и покорность. Он забрался на водительское сиденье, пригласив Наташу на переднее пассажирское. В салоне было душно, однако патрульный сказал ей прикрыть дверь и сам сделал то же самое.
– Когда все началось, я ничего не ждал, – раздался сзади голос.
Наташа резко повернулась на него. Сначала она даже не заметила, что в машине есть еще кто-то. Второй человек в форме сидел, развалившись на заднем сиденье.
– Ничего и никого, – задумчиво повторил он, – серьезно. Жена от меня ушла, дочка знать не хочет. Родители еще живы. Я даже начал чувствовать себя каким-то обделенным… что ко мне никто не вернется, и я не смогу быть счастлив…
На мгновение он замолчал, обдумывая свои слова. Потом продолжил:
– В детстве у меня был один настоящий друг. Мой пес Чип. Огромная лохматая дворняга. Мы с ним всегда были вместе. Он обожал играть с мячиком, ха-хах, такой был забавный. А однажды моего Чипа задавил грузовик. Даже не знаю, как так получилось… Как же я горевал, как же я плакал, я ночами не спал. Родители даже водили меня к врачу, боялись за мою психику. Но время лечит, сами знаете. А несколько недель назад я услышал, что в мою дверь кто-то скребется. Я открываю, а на пороге сидит мой Чип, такой же, как в детстве, даже хвостом машет точно так же. Мой единственный друг…
