Роберт Стайн - Цирк-Западня
Ты отхлестан собственным хлыстом и тебе
конец.
32
— Подожди! — кричит вдогонку Хвостини. — Фото! Я хочу его увидеть!
— Ну уж дудки! — кричишь ты, не оглядываясь. Слишком рискованно ему доверять. Надо найти Ричи и сматывать отсюда.
Последний раз, когда ты видел Ричи, клоун пригвоздил его к полу своей великаньей ногой. Это было за кулисами арены. Туда ты и направляешься!
В закулисном шатре множество униформистов и артистов цирка. Кто пьет кофе, кто читает газету. Кто-то на бегу взглянет на тебя, тут же теряя к тебе всякий интерес.
Ричи нигде не видно.
Неужели никому из цирковых нельзя довериться? Неужели никто из них не поможет тебе найти Ричи?
Попробуй поискать кого-нибудь поприличнее на странице 44.
33
Ты увертываешься и танцуешь все быстрее и быстрее, чтобы не попасть под острый кончик смычка.
— Вот так номер! — восторгается Варвара. — Я гений!
Хорошая новость: нож смычка не причинил тебе вреда. Ты научился танцевать вокруг него!
Плохая новость: тебе придется так танцевать вокруг него каждый вечер!
Вы с Рамоном — новые звезды цирка. Ваш номер так и называется: «Рамон и Безумный танцор».
Он играет, а ты бешено танцуешь по арене. Ты несешься, кружась, и ноги сами собой двигаются в безумном ритме по какому-то сложному рисунку. Публика неистовствует от восторга, особенно когда в конце ты отвешиваешь низкий поклон, продолжая танцевать!
Единственное, чего они не знают, — это что ты танцор навсегда! Наложенные на тебя чары не ослабляют своего действия ни на секунду. Ты танцуешь днем и ночью... недели... месяцы... годы...
Ты — Безумный танцор!
Конец
34
«Нет, ей нельзя доверять», — проносится у тебя в голове.
И это верно.
Может, ты знал, может, догадывался. В любом случае, ты оказываешься прав. Сьюзен — женщина с черной коброй на трико, сестра-близнец Сары — женщины-змеи.
Сара — создание доброе. Сьюзен — сущий дьявол.
К несчастью, именно в эту секунду клоун Дьордь сильно встряхивает тебя, пытаясь оторвать от себя.
Рывок такой силы, что ты ничего не можешь поделать и, оторвавшись, летишь вниз.
- Помогите! — вопишь ты, зажмурившись.
Приземляйся на странице 65.
35
Ты встаешь в контур человеческой фигуры, раскинув руки, как полагается.
- Стой спокойно и не шевелись, — напоминает тебе Ричи на прощание. Он явно нервничает. Только куда ему до тебя! Уж если кто и нервничает по- настоящему, это, конечно, ты.
Ты превратился в камень!
Сердце глухо колотится в такт конским копытам:
Ба-бум! Ба-бум! Ба-бум!
- Не двигаться! — предупреждает Метатель ножей. — Ни на дюйм. Иначе пропадешь!
Сверкнув глазами, он отводит руку с ножом и бросает его — свой большущий, сверкающий нож.
Впечатление такое, что нож летит прямо в сердце!
Ты так и будешь стоять в виде живой мишени? Или успеешь выскочить?
Если предпочитаешь остаться в живых, перескакивай на страницу 77.
Если рискуешь остаться, рискуй на странице 62.
36
Злобно прищурившись, мистрис Варвара вытягивает шнурок. На нем болтается нефритовая камея с таинственным ликом.
- Вы еще пожалеете! — повторяет хозяйка цирка. Она выхватывает зеркальце. Приложив камею к зеркальцу, она заглядывает в глубь стекла.
От отраженного лика камеи из зеркальца в глаза Варвары бьет ослепительный алый луч!
Мистрис Варвара бросает взгляд на Рамона-цыгана. Из глаз ее вырываются два алых луча. Ты цепенеешь от страха.
- Нет! — кричит Рамон, когда лучи из глаз Варвары попадают ему в глаза.
В тот же миг цыган хватает свою скрипку и начинает яростно играть. Все быстрее и быстрее. Словно поезд, набирающий скорость.
Смычок в его руке растет.
Все это невероятно!
Смычок растет и растет.
А из верхнего его конца появляется острое лезвие!
Смотри, что будет дальше, на странице 88.
37
Ты принимаешь решение вырядиться клоуном. Так тебе будет легче, не привлекая внимания, разыскать Ричи!
Первым делом подбираешь парик. Зеленый.
Руки у тебя трясутся. «Поживей, — твердишь ты себе. — Надо успеть все сделать, пока никого нет».
Ты сидишь перед зеркалом и накладываешь на лицо белый грим. Пририсовываешь большой рот черной краской и треугольники вокруг глаз синей.
Еще минута, и ты сам себя не узнаешь.
Теперь дело за костюмом. Сзади на вешалке сотни клоунских нарядов.
Ты выбираешь красно-белый — одна половина красная, другая белая. Вот только уж очень он большой и болтается на тебе, как мешок. Ну и что! Клоунам мешковатый наряд — не помеха!
Последний завершающий штрих — пара непомерных клоунских башмаков.
«Великолепно, — думаешь ты, разглядывая себя в зеркало. — Теперь я могу идти, куда угодно, и никто меня не узнает!»
Ты смело направляешься в главный шатер.
И... сталкиваешься с мистрис Варварой!
Считай, что в новом костюме ты неузнаваем, и живо на страницу 117.
38
Ты решаешь, что лучше все же попытаться проскочить мимо мистрис Варвары. Здесь, ты думаешь, у тебя больше шансов на спасение!
— Я уношу отсюда ноги! — шепчешь ты Ричи.
Ты пробираешься к выходу, избегая освещенных площадок. Прячешься за столбами. Ныряешь под сиденья.
Мистрис Варвара занята беседой с кем-то из цирковых. Она показывает ему что-то вроде большой афиши, которую держит в руках.
«Это мой шанс, — говоришь ты себе. — Если они и дальше будут заняты разговором, может, мне удастся проскочить мимо них незаметно. Тихонько прокрасться у нее за спиной...»
Когда ты почти поравнялся с ними, мистрис Варвара разворачивает афишу поудобнее и поднимает ее к свету.
Ты видишь там такое, что еле сдерживаешься, чтобы не закричать.
Что это за афиша, узнаешь на странице 51.
39
Звезда? Нет уж, спасибо. Мало ли всяких врак ты наслышался от этих циркачей. Лучше поскорее домой!
И ты бежишь, не останавливаясь. Через автостоянку. По дороге. Вверх по холму. Вниз по другой дороге.
До дома добрых шесть миль, но ты их одолеваешь. Задыхаясь, ты прибегаешь в свою комнату, плюхаешься на кровать и проваливаешься в глубокий сон.
Ты спишь восемь дней подряд! Когда ты просыпаешься, цирк уже переехал в другой город.
Уже поздно помочь ребятам, превращенным в уродцев в кунсткамере! Поздно помочь Ричи.
Конечно, сам ты спасся, но друзей бросил в беде.
