Геннадий Башунов - Могильщик. Чёрные перчатки
- Просто слишком жарко.
- Кстати, недавно я разговаривал с одним стариком, так он говорил, что не помнит такого жаркого лета, как прошлое. А это ещё жарче. И уже четыре года так.
- Старики ни хрена не помнят, - буркнул Велион. - Им бы лишь бы поболтать, да поплакаться. Во время их молодости и трава была зеленее, и разные ублюдки, типа могильщиков, по дорогам не шастали. И то, и другое - ложь, сам знаешь.
- Не скажи, - покачал головой Репей. - Я тебе тоже могу сказать, что последние четыре года очень жаркие. И сильных морозов зимой я припомнить не могу. А рыбаки, живущие у Ядовитого моря, говорят, что его уровень поднимается.
- Ну и что? - устало возразил черноволосый. - Четыре года были жаркими, четыре будут холодными. Поднялось море, упало море. Причём тут жара?
- Говорят, на дальнем юге, за остовами, простирается большой ледник, и нет ему ни конца, ни краю. Так вот, говорят, что этот ледник очень быстро тает в последние годы, поэтому уровень моря...
- Похоже на сказку, - прервал Репья Велион. - Ты сам-то этот ледник видел? Нет? Ну а чего тогда собираешь бабкины сказки? Я слышал, что в Клиненге - это на востоке, рядом с Лысыми горами - живёт дракон.
- И что?
- Был я в Клиненге, нет там дракона, но могильник поганый. Там комаров слишком много - болото рядом. Может, их за дракона приняли?
Репей рассмеялся.
- Ладно, - сказал он. - Не хочешь, не верь. Но, знаешь, ещё пару недель назад я думал, что крысолаки - такой же вымысел. А теперь мы идём ловить детёныша крысолака.
- Бывает, некоторые приукрашают правду, но она при этом остаётся правдой. А драконы, бескрайние льды и бредни стариков - это вымысел, ни на чём не основанный.
- Я надеюсь, что разум крысолаков тоже вымысел, - угрюмо сказал белобрысый. - Или хотя бы очень большое преувеличение.
- Я тоже, - усмехнулся Велион. - Об этом мы узнаем через пару часов, если судить по этому указателю, - он ткнул пальцем в замшелый указательный камень, поставленный здесь ещё до начала войны. Иначе, какой бы разумный человек указывал на могильники? Одна из надписей, расположенная под превосходно выгравированной стрелкой, указывающей налево, гласила: "Хельштен, 5 миль".
- Мне всё время интересно, как они так точно расстояния узнавали? - произнёс Репей.
- Магией, наверное, пользовались.
- Наверное. Так, нам налево... А где поворот?
Велион огляделся. Поворота не было видно. Желто-зелёная равнина, лишь вдалеке начинающая горбатиться пологими холмами, прятала не хуже леса. Хотя нет, видно дорогу, резко загибающую вправо. Раздолбаная, пыльная, она была явно послевоенной постройки. Но поворота налево по-прежнему не было видно, а основная дорога шла прямо.
- Что за чёрт? - пробормотал себе под нос Чёрный могильщик.
- Может, морок? - предположил Репей.
- И кто его наложил? Крысолаки?
- Ну а чего бы и нет...
- Ладно, пойдём дальше, может, увидим свороток.
Белобрысый неуверенно кивнул и зашагал за Велионом, отмеряющим дорогу длинными худыми ногами. Но черноволосый могильщик неожиданно остановился, не пройдя и двух десятков шагов.
- Репей, - сухо сказал он. - Надень-ка перчатки.
- Что-то чуешь? - обеспокоенно спросил Репей, нагоняя его.
- Магия, - коротко ответил Велион.
Он стоял, вглядываясь в дорогу. Идеально ровные прямоугольники камней шли прямо, никуда не сворачивая. Но в сотне шагов впереди над каменным полотном дороги воздух будто извивался, поднимаясь тонкими струями, сгущаясь. Такое бывало на жаре, но сейчас дело было в ней.
Велион повёл носом и хрустнул пальцами. Определённо, впереди морок. Но кто его наслал? Он кивнул Репью и медленно зашагал вперёд. Парящий участок дороги приближался, если бы это была просто иллюзия, она бы двигалась вперёд вместе с могильщиком. Струи начали напоминать туман, глаза слепило, как от набежавшей слезы. Могильщик замедлил шаг ещё сильней, в двух шагах позади сопел Репей, похрустывая кожей перчаток.
- Ну что? - нетерпеливо спросил он после продолжительной тишины.
- Морок.
- Ни черта не вижу... только дорогу. У тебя что, способности к магии?
- Да, слабые.
- Повезло.
- Наверное.
Велион остановился прямо перед поднимающимися струями воздуха. Опасности, вроде бы, не было, обычный морок, но мало ли что может быть за этими струями... Он аккуратно протянул руку вперёд, коснулся одной из струй. По ладони прошла дрожь, но того напряжения, которое обычно бывает перед тем, как заклинание высвободит энергию, не было. Чёрный могильщик тяжело перевёл дыхание и сунул руку прямо в струю. Снова дрожь и ничего боле.
- Если меня разорвёт на части, возвращайся, - криво ухмыльнулся Велион и шагнул вперёд.
Горячий воздух, понимающийся от брусчатки, скрёб тело, поднимая полы длинной рубахи. Глаза будто кто-то залепил рыбьим клеем, хоть вытаращивай, хоть жмурь - не видно ни черта, руки била лёгкая дрожь, но никаких других негативных воздействий не было. Тотенграбер выругался сквозь зубы и пошёл наугад.
- Что там? - раздался позади искажённый голос Репья. Ощущение было такое, будто он говорил, засунув голову в деревянную бочку.
- Пока ничего! - крикнул Велион в ответ.
- Ничего не слышу!
- Иди сюда!
- Велион! Я тебя не слышу! И не вижу! Ты живой? Велион!
"Как потерявшийся ребёнок", - раздражённо подумал могильщик. Но останавливаться он пока не собирался. То, что он не чувствовал никакой другой магии, кроме этого морока, раздражало ещё больше. Так вот наступит, куда не надо бы... Хотя, до могильника ещё далеко, ничего опасного здесь быть не должно. С другой стороны, морок же не мог взяться из ниоткуда.
Велион шёл вперёд аккуратно, слепо нащупывая дорогу ногой, с вытянутыми вперёд руками. Он напрягал зрения, силясь рассмотреть хоть что-нибудь, но по-прежнему кроме извивающихся струй воздуха ничего не было видно, лишь где-то дальше маячили смутные тени. Что-то похожее видишь, опуская руку в быстрый мутный ручей с каменистым дном, создающим ещё большее мельтешение струй воды.
Неожиданно, несмотря на все предостережения, могильщик врезался во что-то лбом. В глазах, буквально пылающих от горячего ветра, мелькнула яркая вспышка. Велион неуклюже отшатнулся назад и, запутавшись в собственных же ногах, тяжело рухнул на дорогу, отшибив себе копчик и локти. Боль была ужасная. Корчась на дорожном камне, он злобно выругался.
И тут кто-то налетел на него, наступил на ухо, вдавливая голову в дорогу, и рухнул сверху. Могильщик заорал благим матом, стараясь сбросить с себя сучащее ногами тело. Колено упавшего запечатало ему рот, ударив в зубы. Велион замычал и, вспоминая прошлую науку, вывернулся из-под тела и из злости два раза ударил его пяткой в рёбра. Упавший заорал знакомым голосом, хватая одной рукой сапог, а другой стараясь ударить его в промежность.
