Джон и Дэйв и Храм Кс'аль'наа''тхутхутху (ЛП) - Вонг Дэвид

Джон сказал:

– Вперёд и налево. Там дверь в подвал, она всегда закрыта. Придется взломать замок.

У нас за спиной закричала женщина.

Мы все разом обернулись и увидели непомерно толстую светловолосую женщину, стоявшую в дверном проёме школьного кабинета. Поначалу я не понимал, почему она кричит, пока не глянул вниз: мои штаны были вымазаны грязью, а у Джона вокруг живота была обёрнута окровавленная футболка; мы все были мокрые, со спутанными волосами, слипшимися у круглых от ужаса глаз, а я держал за хвост нечто, похожее на металлического дикобраза.

Женщина выкрикивала мужское имя – скорее всего, звала охранника, которого упоминала предыдущая женщина, прежде чем попыталась нас убить.

Мы не стали дожидаться охранника. Джон достал нож, вставил лезвие в щель и принялся выделывать махинации, которые, я уверен, никогда бы не открыли ни одну дверь.

В коридор вбежал охранник – мужчина, каким-то непостижимым образом ещё более жирный, чем позвавшая его учительница.

– Эй! Что вы там делаете? Сэр!

Охранник медленно направился к нам. С каждым шагом ключи у него на поясе звякали, как бубен.

– Стойте, стойте! – обратилась к нему Эми, но охранника это не остановило. Он обхватил Джона мясистой рукой и оттолкнул от двери в подвал. Они вцепились друг в друга: охранник заключил Джона в неуклюжий шейный захват и требовал сдаваться. Джон вытянул руку к его ремню, и связка с ключами лязгнула о пол.

Джон высвободил шею из захвата – волосы превратились в сущий бардак. Он бросился бежать по коридору, оглядываясь назад и вопя: «Я СОБИРАЮСЬ УСТРОИТЬ СТРЕЛЬБУ В ШКОЛЕ! Я ПОШЁЛ!»

Охранник колебался: стоит ли ему оставить меня и Эми или позволить Джону уйти. Он шагнул за Джоном, затем развернулся и глянул вниз, на мехопушку. Я попытался состроить невинное выражение. Эми сказала:

– Мы пытались остановить его!

Я поднял мехопушку и принялся расчёсывать ей волосы.

Охранник повернулся, побежал за Джоном и исчез за углом.

Я подобрал ключи и с четвёртой попытки нашёл нужный.

Я толкнул дверь и услышал звук – как будто струя воды разбивается о раковину.

Я сразу понял, откуда исходил звук: пятьдесят тысяч членистых ног шелестели по ступенькам. Маленькие детёныши ротовых жуков – каждый размером с ладонь – заполонили весь пол и бегали с головокружительной быстротой. Эми закричала.

У меня вырвался возглас отвращения. Я попытался закрыть дверь, но маленькие монстры уже ринулись мне под ноги и устремились в коридор. Дверь никак не закрывалась – я тянул изо всех сил, но только размазал в кашу несколько сотен жуков в полудюймовом зазоре между дверью и полом.

– ДЭЙВ! Что за херня?

Джон бежал к нам – видимо, развернулся каком-то из коридоров.

– Мы опоздали! – закричал я, стряхивая жуков с ботинок и штанов. На лодыжках зудели укусы маленьких челюстей. – Они уже вылупились! Блять!

– Валим нахер отсюда!

И мы побежали.

Мы протиснулись через парадные двери и оглянулись: толпа ребят с криками высыпала из класса толстой учительницы. Жуки учуяли их и окружили в считанные секунды – теперь они ползали по лицам и рукам детей, протискивались в их маленькие рты.

– Блять! – крикнул я, ни к кому не обращаясь. – Всё пошло по пизде!

– Закрой дверь!

Я не стал спорить. Мы захлопнули дверь, но не могли запереть – не было ключей. Я навалился всем весом и почувствовал, как кто-то ломится наружу с другой стороны. Криков из-за двери было столько, что они слились в один звук.

Джон бросился на парковку – послышался звук захлопнувшейся двери его «Кадди». Он завёл двигатель. Я обернулся и увидел, как он выехал на дорогу, затем резко свернул на тротуар и оттуда – на газон. Он въехал в нижние ступени бетонной лестницы, на которой стоял я, и вжал в пол педаль газа. Передние колёса залезли на ступеньки, и я отошёл в сторону. Джон вплотную подъехал к деревянным дверям, припечатав их радиатором.

Джон вылез из машины и подбежал к багажнику.

– Народ, сюда!

Мы подошли. Джон сказал:

– Мы все знаем, что теперь делать, так? Из каждого ребёнка вылупится тысяча новых жуков, а из каждого человека, которого они заразят, вылупится ещё по тысяче, так? Так?

Я кивнул.

– Итак, мы знаем, что должны сделать.

Джон достал из багажника коробку «Ю-Пи-Эс», которую я заметил, когда мы только подъезжали к школе. Он разорвал картон и вынул продолговатый механизм с пистолетной рукояткой.

Он передал его Эми. Она спросила:

– Что это за…

– Это гарпун. Для охоты на китов. Здесь находится спуск, а это – предохранитель. Вот, теперь он снят с предохранителя. Он стреляет четырёхфутовыми гарпунами, у нас такой только один. Так что подожди, пока перед тобой не встанут в ряд четверо-пятеро детей – пронзишь их за раз.

Джон снова полез в багажник и достал мою бензопилу. Дёрнул шнур. Заревел двигатель. Он нажал на кнопку на рукоятке, и зубья исчезли в размытой ряби.

– Ладно, – сказал Джон, сделав глубокий вдох. – Помните: это дети. Цельтесь ниже.

– Стойте! – выкрикнула Эми, жестикулируя рукой. – Стойте. Это… как-то неправильно.

– В каком смысле?

– Смотри… значит, мы прошли через дверь и вроде как переместились на пару часов вперёд…

– Верно, – ответил я.

За дверью послышался звук бьющегося стекла. Грохот отчаянно стучащих кулаков становился всё громче.

– Может, мы можем вернуться? Чтобы не дать жукам вылупиться. Раз мы вышли и потеряли три часа, наверняка сможем пройти обратно и наверстать их.

– Мы никогда не видели такого раньше. Путешествие вперед во времени – не проблема. Чёрт, да взять хотя бы нас сейчас. Но вот назад, это совсем другое…

– Херня! – ответил Джон. – Тенемрази делают так постоянно! Так, а о чём мы?

– Ну, да, они могут. Но это не значит, что мы…

– Мы – вряд ли. Но ты, думаю, сможешь.

Воцарилось молчание. Я уставился на Джона, чтобы убедиться, что он понял, что я его понял.

– Нет, – ответил я. – Я не собираюсь возвращаться к стройплощадке и этой башне. Меня же сожрут!

– Так сосредоточься на чём-то ещё, – сказала Эми измученным голосом. – Дэвид, мы должны попробовать. Я не хочу провести остаток дня, помогая вам убивать детей.

Что ж, ладно. Я бегом направился к «Библиобусу», закрыл заднюю дверь, оставил левую руку на ручке. Я сделал глубокий вдох и открыл дверь.

Книги.

Я снова закрыл дверь. Сзади послышался звон битого стекла – двое ребят пытались вылезти через окно. На кирпичной стене проступила рябь бледных точек: жуки вырвались на свободу.

Я открыл дверь. По-прежнему книги.

Снова закрыл, снова вдохнул и постарался сконцентрироваться на перемещении назад, в более раннее время. И более безопасное место – например, к себе домой.

Я открыл дверь.

Небольшая, ярко освещённая комната. Сверху течёт вода.

Я вошёл.

Странное чувство. Как будто во сне. В то мгновение, когда я вошёл, все чувства изменились. Всё вокруг казалось каким-то искажённым, и у меня ёкнуло сердце, когда я осознал, что могу видеть во всех направлениях. На 360 градусов. Чтобы видеть у себя за спиной, не нужно было поворачиваться – требовалось просто переключить внимание.

Я попробовал сосредоточиться, чтобы посмотреть назад, и увидел… себя. В грязной одежде, застывшего, руки на дверной раме кузова.

Я осознал, что вышел из своего тела. Каким-то образом я понял, что путешествовать назад во времени можно только так. Но что я мог сделать?

Стоило поторапливаться. Передо мной неслись потоки воды, и когда я прошёл вперёд, оказался под дождём из капель. Рядом висела пластиковая занавеска, но я был так растерян, что не узнал собственную ванную. По голове забарабанили капли, но я знал, что не намокаю. Я потянулся к занавеске, чтобы отдёрнуть её, но не увидел своей руки.