Легион (ЛП) - Райт Иэн Роб

Ричард направился обратно в церковь, и когда он объявил, что еда уже доставляется, раздался возбужденный хор голодных стонов. Диллон сидел на ступеньках перед алтарем, поэтому Ричард подошел к нему и достал предмет, который он спрятал в карман брюк. Это был комикс Beano, который он взял из корзины возле благотворительного магазина. Диллон усмехнулся при виде этого.

"Деннис Угроза. Спасибо, папа".

Ричард обнял его. "Не за что".

Джен подошла. "Как дела?"

"Мы уже возвели приличную стену. Риаз сказал мне, что узнал, что демоны не могут пересечь железо."

"Демоны? Мы их так называем?"

"Да, и еще есть гигантские ангелы, видимо".

Она разразилась смехом.

Ричард усмехнулся. "Ты мне не веришь?"

Она прикрыла рот рукой и остановила себя. "Нет, я верю тебе. В этом-то и проблема. Демоны, ангелы... Это просто так абсурдно. Когда я пытаюсь осмыслить все это, я начинаю сходить с ума. Мы ведь даже не видели этих вещей. Все это похоже на большой розыгрыш, понимаешь?".

"Будем надеяться, что так оно и есть. Я бы предпочел чувствовать себя глупым, чем бояться".

"Ну, по крайней мере, сейчас мы в порядке. Я возьму Диллона и схожу за едой в магазин чипсов. Может быть, мы найдем способ помочь".

Ричарду понравилась мысль о том, что у его жены и сына будет занятие, и он сказал ей: "Иди, спроси Аарона и скажи, что ты моя жена. Он будет рад твоей помощи, я уверен".

Она кивнула. Перед уходом она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. "Я все еще горжусь тобой".

Ричард вздохнул. "Просто дай мне знать, как только остановишься".

"Не вижу, чтобы это произошло".

Ричард стоял в церкви, пока все выходили на улицу и шли через дорогу в магазин чипсов. Почувствовав краткий момент покоя, он сел на скамью и уставился на Иисуса, который висел на кресте над алтарем. Ричард никогда не верил в него раньше, но сейчас он задавался вопросом, был ли этот человек реальным - в том смысле, что он был сыном Божьим и смотрел на человечество свысока. Были ли это действительно демоны, преследующие землю, или что-то совсем другое? Прав ли был Риаз, что все они погибнут без малейшей помощи небесных сил? Несмотря на атеистические взгляды Ричарда, в том, что он оказался в церкви, было что-то роковое. Он чувствовал себя каким-то образом защищенным.

"Ты чувствуешь его присутствие?" - спросил Майлз.

Ричард начал, но потом снова успокоился. "Не уверен, что чувствую. Я не вижу в этом никакого смысла".

"И все же, смысл есть. Это происходит по какой-то причине, просто мы ее не понимаем".

Ричард сцепил руки на коленях, оторвал взгляд от Иисуса и перевел его на Майлза. Тот все еще надевал рясу и воротничок. Если бы это был Ричард, он бы переоделся во что-то более удобное. "Что ты думаешь обо всем этом, Майлз? Есть ли религиозная точка зрения?"

"Есть религиозная точка зрения на все вещи, но не всегда она полезна. По моему мнению, ибо я не могу говорить выше себя, я считаю, что это война, которая началась где-то в другом месте. Я думаю, что силы над нами находятся в споре, и, возможно, мы просто плацдарм. Возможно, мы оказались в центре событий".

"Ты имеешь в виду, как Рай и Ад? Они сражаются из-за нас?"

"Земля небесна по своей природе, потому что она от Бога. Я думаю, что враги Бога хотели бы видеть падение человечества. Это было бы высшим оскорблением для него".

"Значит, мы - сопутствующий ущерб?"

Майлз осторожно кивнул. "Полагать, что мы представляем собой нечто более важное, было бы тщетно".

"Полагаю, ты прав. А в Библии что-нибудь говорится о таких вещах?"

"Зависит от того, какую версию вы читаете. Некоторые американские секты скажут, что это скорбь, что нас всех проверяют на принадлежность к Небесам. Они называют это Вознесением. Церковь ЕХ немного менее драматична. Возможно, Антихрист уже был среди нас, а мы его пропустили. В мире так много зла, что было бы легко списать его на очередного тирана или жадину. Может быть, он принес нам войну, а мы и не заметили".

"Я еще не видел Четырех всадников".

"И ты тоже, я уверен. Такие вещи - простая аллегория. Однако я верю, что если есть силы зла, то есть и добро. Если дьявол пришел на Землю, я искренне верю, что за ним последует Мессия. Какими бы плохими ни казались события, возможно, мы еще не все увидели".

Ричард похлопал мужчину по колену. Это казалось уместным. "Я могу с этим согласиться".

"Значит, надежда есть".

"Это почти все, что у нас есть".

Майлз положил свою руку поверх руки Ричарда. "Питайтесь, офицер. Ты наш тотем, и ты нужен нам сильным".

"Тотем?"

"Средоточие нашего коллективного духа. Люди пойдут за тобой, набираясь сил от твоей силы. Заботься о себе. Иди поешь".

Он кивнул. "Сначала вопрос."

Майлз наклонился вперед. "Да?"

"Есть ли в этой церкви что-нибудь из железа?"

Майлз выглядел озадаченным, но все же задумался над вопросом.

Через некоторое время Ричард вышел на улицу. Он был рад обнаружить длинную, упорядоченную очередь у магазина чипсов. Люди были спокойны. Однако, представив, как бы они вели себя во время нападения, Ричард содрогнулся. Стали бы они кричать и убегать? Возможно. Смог бы он изменить ситуацию? Вряд ли.

Хотя, возможно.

Ричард обошел толпу и подошел к баррикаде. Он взобрался на подмостки и повернулся лицом к очереди. "Привет, привет". Он прочистил горло. "Я хотел бы обратиться ко всем вам кратко, если вы не против".

Люди кивали. Некоторые пробормотали.

"Спасибо. Многие из вас уже знакомы со мной, но я хотел бы представиться как следует. Я сержант Ричард Хониуэлл. До последних нескольких дней я работал за столом и планировал мелкие рейды и аресты наркоманов. Я никогда не был солдатом и не могу сказать, что когда-либо подвергался реальной опасности. Я подозреваю, что это относится к большинству из нас. Недавно я встретил человека, который, однако, был солдатом. Он был в Гайд-парке во время вчерашних терактов. Все пошло плохо. Лондон покинут - не знаю, знаете ли вы уже об этом. Остальная часть страны тоже под угрозой. Похоже, враг повсюду".

Несколько человек из толпы хныкали. Одна мать зажала уши своему сыну.

Джен посмотрела на него из глубины толпы. Диллон ел пачку чипсов. Ричард не мог не смотреть на них, пока говорил. "Как и у многих из вас, у меня есть семья, которую нужно защищать, и желание убежать очень сильное. Но бежать некуда, уверяю вас. Скоро мы будем вынуждены защищаться. Возможно, уже сегодня. В конце концов, те монстры, которых мы все видели по телевизору, будут здесь. От того, что мы сделаем тогда, будет зависеть наше будущее. Если мы повернемся и убежим, враг будет преследовать нас и убивать одного за другим. Если мы будем стоять и сражаться..."

"Зачем нам стоять и сражаться, если британская армия не может?" - крикнул пожилой мужчина.

"Потому что у вас нет выбора, сэр. Если вы не будете сражаться, вы умрете. Может быть, вам удастся прожить на день дольше, убегая, но вы умрете".

Из толпы донеслось еще больше хныканья. "Стойте и сражайтесь, и у нас есть шанс. Если такие группы, как мы, будут сопротивляться, наше число начнет увеличиваться. Может быть, мы не выживем - ненавижу говорить об этом, - но если мы заберем часть врагов с собой, мы облегчим жизнь следующей группе людей, вынужденных защищаться. Мы подготовимся и сделаем все возможное, чтобы быть готовыми, но я призываю вас победить свой страх и сражаться с этими сукиными детьми. Они здесь, чтобы истребить нас. Они здесь, чтобы убить наших детей и перешагнуть через наши трупы. Неужели мы позволим им это?"