Алексей Атеев - Пригоршня тьмы
– Почему же ты мне этого не рассказывала? – грозно спросил Вася.
– А ты, Василий Иванович, не спрашивал.
– Вот тебе раз: не спрашивал!
– Еще что-то можете добавить? – спросил Шебалин.
– Да нет. Все. Только вот что еще. Когда я мимо них проходила, меня словно холодом обдало. Как, знаете, в летний день бывает, идешь и вдруг в столб холодного воздуха попадаешь. Старые люди говорят, что это чья-то неприкаянная душа по свету бродит… Не может найти себе приюта.
– Сказки, – насмешливо произнес Вася.
Женщина промолчала.
– Спасибо, – поблагодарил Шебалин. – Ну что ж, Василий Иванович, теперь можно и побаниться.
– И я с вами, за компанию!
– Странная история, – сказал Шебалин, когда они отдыхали после бани.
– Да-а, – протянул Вася.
– Все-таки ее увезли, – продолжал рассуждать вслух Шебалин, – но зачем? Допустим, с целью получения выкупа. Но почему она так спокойно говорила с похитителем? Конечно, он мог ее обмануть. Тогда что значат слова о сестре? Или, допустим, это был маньяк. Но откуда появиться маньяку вдали от оживленных дорог, от скопления людей? Ведь его так или иначе заметят. – Послушай, – обратился он к Васе, – а как отсюда позвонить в город?
– В сельсовете есть телефон. Нужно заказать по межгороду. Сейчас ночь, соединят быстро. Я отцу всегда ночью звоню.
– Так пошли.
Через полчаса их соединили с квартирой Глиномесовых.
Трубку на другом конце провода подняли тотчас же.
– Мне Павла, – сказал он, услышав незнакомый женский голос.
– Слушаю, – ответил Павел.
– Это Шебалин. Никто не звонил, не требовал выкуп?
– Нет. А как у тебя дела? – Голос Павла дрожал.
– Пока ничего определенного. Ситуация очень неясная.
– Но хоть надежда-то есть?
– Надежда есть, – тихо сказал Шебалин и положил трубку.
Он посмотрел на Васю и пожал плечами.
– Давай-ка спать. Утро вечера мудренее.
Несмотря на уговоры Васи отправиться ночевать к нему, Шебалин устроился в машине. Сначала хотел расстелить спальный мешок, но по случаю жары решил обойтись без него. Он долго не мог уснуть, прислушивался к раздраженному писку комаров в салоне, безуспешно пытаясь убить хотя бы одного, а потом как-то неожиданно провалился в бездонную яму сна.
Утром Шебалина разбудил Вася. Он настойчиво стучал костяшками пальцев по стеклу.
– Вставайте, Николай Ильич, еще один свидетель объявился!
Шебалин выскочил из машины и стал на ходу одеваться.
– Какой свидетель? Где он? – нетерпеливо спросил он, пытаясь попасть ногой в штанину.
– Ярушин. Водитель молоковоза. Сидит в сельсовете. Он их вез до Быково.
– Садись! – Шебалин рывком рванул машину с места.
Ярушин, долговязый рыжий парень, сидел за столом и лениво курил. Увидев вошедших, он равнодушно поздоровался и затушил папиросу.
– Рассказывайте, Ярушин, – нетерпеливо произнес Вася.
– А чего рассказывать, ну вез я их до Быково.
– Как они выглядят? – осторожно спросил Шебалин.
– Как и описывают. Девочка и мужик. Я, честно говоря, к ним не присматривался. Ехал с фермы, смотрю: двое. Девчонка руку подняла. «Довезите нас до шоссе», – говорит. А мужик молчит. Я их посадил, ну и все.
– Они о чем-нибудь говорили?
– Нет, всю дорогу молчали. Мне показалось, что этот мужик с похмелья.
– От него что, пахло перегаром?
– Да нет. Но сидел он, словно замороженный. И вообще он на зека похож. Стриженный под нуль. Хотя волосы уже чуть-чуть отросли. Да! Когда они выходили, девчонка и говорит ему: «Подай руку, раб». Он ей руку подал, и она слезла.
– Раб?
– Ага. Я подумал, может, игра какая детская…
– А почему вы вчера не явились?
– Я вчера ремонтировался весь день. Не поверите, только эта публика сошла, короста моя крякнула.
Шебалин непонимающе посмотрел на него.
– Машина сломалась. Даже до завода доехать не успел. Встала, и ни туда, ни сюда. Хорошо, ребята знакомые попались. Зацепили и увезли на автобазу. Оказалось – карбюратор засорился. Сегодня утром приезжаю на ферму, а мне сообщают… Вот решил заехать. Не похоже, чтобы он ее насильно увез. Скорее уж, она его… Раб!.. – Ярушин хрюкнул. – Ну я пойду.
– Час от часу не легче. – Шебалин казался совсем обескураженным. Вася с интересом смотрел на него.
– Я уезжаю. Спасибо за помощь. – Шебалин пожал Васе руку.
– Удачи вам!
7
День еще не наступил, а Николай был уже в городе. Первым делом он заехал к Глиномесовым. Хозяина не было. Открыла хмурая, удрученная женщина, видимо жена. Она сообщила, что Павел на работе. Шебалин не стал рассказывать, что и как, и отправился к Павлу.
Не вдаваясь в подробности, он первым делом поинтересовался, есть ли у Маши сестра.
– Какая сестра?! Она – единственный ребенок. Ты что-нибудь выяснил?
Шебалин задумчиво смотрел на Глиномесова. Что ему сказать? Что девочку увезли? А еще? Больше и фактов-то никаких. Слухи, домыслы… А он, конечно, ждет новостей, и новостей положительных.
– Не тяни, пожалуйста! – Павел отвернулся к окну, и было заметно, что он сдерживается из последних сил.
Шебалин вкратце рассказал о ходе поисков.
– Ничего не понимаю, какая сестра? – Павел страдальчески смотрел на сыщика. – Кто все-таки ее увез?
– Успокойся! Возьми себя в руки!
Павел уныло посмотрел на Шебалина:
– Легко сказать…
Сидя в своем кабинете среди разномастной мебели, Шебалин в который уже раз пытался с помощью известных ему фактов выстроить хотя бы приблизительно схему происшествия. Итак, девочка увезена. Кем и куда? Маньяком? Но зачем ее куда-то везти? Отвел в ближайший лесок… Маньяк вроде отпадает. Значит, с целью получения выкупа или шантажа?.. Почему до сих пор похитители не дали о себе знать? А может, дали, и Павел просто боится за ребенка и не говорит? Нет, вряд ли. Только что видел, в каком он состоянии, и не заметил фальши. Странно, почему девочка называла своего спутника «раб»? Или это действительно какая-то игра? Скажем, похититель с помощью этой игры пытается наладить контакт с ребенком?
Шебалин задумчиво смотрел на противоположную стену. На ней, на специальном щите, висели листовки с фотографиями и описаниями разыскиваемых преступников.
«Постой, постой! Шофер молоковоза сказал, что мужчина был похож на зэка. Очень короткая стрижка… И в деревне соседка тоже обратила на это внимание. Может быть, он и вправду сбежал из заключения? – Шебалин разглядывал угрюмые лица преступников. – Нужно проверить ориентировки на всех сбежавших или пропавших в последнее время».
Он вызвал одного из сотрудников и поручил съездить в милицию и привезти данные. Вскоре сведения были у него на столе.
Ага! Начнем поиск. Может, что-нибудь и выудим.
