Артем Чуприн - Пепел забытых легенд (сборник)
Крест замолчал. Скорее всего, он подбирал нужные слова или просто не решался сказать.
– Из НИИ Акустика.
– Что?! Из Центра?!
– Именно, поэтому он представляет для МАС особую ценность. Мы не просто военные, точнее мы вообще не военные.
– Тогда кто?
– Я следопыт. Меня наняло Министерство. Гашь ученый. Он из МАС, кстати. Мы с ним давно знакомы. Дмитрий, когда впервые появилось это существо, для его поимки посоветовал меня. Клок, – капитан замялся, – ну, он и есть Клок.
Теперь все стало на свои места. Это все объясняет. И их вид, и метод работы. Наступило молчание. Все переваривали этот диалог, и каждый размышлял, чем обернется для него эта ходка? Но, похоже, ответа не будет до самого конца.
Первым тишину нарушил Гашь сказав:
– Капитан! Странное явление к северу от нас! Кажется не закрывшийся пространственный пузырь!
– Расстояние?
– Пара километров.
– Странно, – Сагапов задумался, – впервые такое, но время терять не стоит, это наш шанс! Боевое построение! Клок впереди, я и сержант парой сзади. Гашь, держись между нами и следи за этим порталом – он не должен закрыться!
– Как будто это от меня зависит, – недовольно буркнул ученый.
Через лес пробираться было тяжело. Сухие ветки деревьев так и норовили кольнуть в глаз. Клок шел уверенно, в отличие от Креста и остальных. Под его берцами жалобно хрустели упавшие ветки и шелестели листья. Пахло в ночном лесу на удивление приятно. Но все эти «чудеса» длились не долго. Через несколько минут подал голос Гашь, не отрывавший глаз от прибора.
– Портал открыт, находится в этом направлении, – ученый показал строго на север.
Дмитрий не обманул. Вскоре раздался вибрирующий звук, и за кустами воздух сгустился. Туда уставились четыре луча света.
– Какой он черный, – сказал ученый, оторвавшись от прибора.
– Меня интересует другое: это существо специально портал не закрыло? – задал вопрос сержант.
– Вот мы его сейчас и спросим, – загадочно ответил Крест и шагнул к порталу.
– Эй! Вы чего, капитан! – крикнул Гашь, – Нельзя в него идти!
Капитан обернулся.
– А ты прикинь, если мы все через него пройдем, то через минуту выйдем на этого монстра!
– Но, это же опасно! – не унимался Дмитрий.
– Я его на протяжении нескольких лет ловлю! Так что теперь отступить когда он перед носом?! Нет уж!
Не секунды не мешкая, глава команды прыгнул в портал. Вибрирующий звук усилился и капитан исчез. За ним, без тени сомнения бросился Клок. Гашь, немного помешкав, тоже покинул этот мир через портал. Остался только сержант. Быстро перекрестившись, Ковальчук с разбега сиганул в портал. Раздался вибрирующий звук и резко оборвался, наступила тишина…
5
Проход через портал был ужасным, у всех мутилось в голове, подташнивало. Вокруг было только бескрайнее серое пространство и больше ничего. Никаких признаков леса, из которого они сюда переместились, ни признаков жизни – ничего, что позволило бы определить, что они еще на планете Земля. Только сплошная и совершенно непроглядная серая пелена застелила обзор на триста шестьдесят градусов. Звуки! Нет звуков! Абсолютная тишина, но это не так хорошо, как могло казаться на первый взгляд. Тишина давила в уши, сводила с ума, высасывала разум, оставляя в голове вязкую серую кашу.
Разом все прекратилось, тишина ослабила свое давление. Раздался первый, за долгое время пребывания в этом пространственном пузыре, звук. Это Гашь ползал по такому же, как и все остальное, серому полу и громко кашлял, пытаясь отхаркаться после приступа рвоты.
– Что произошло? – капитан выглядел совершенно невозмутимо, как будто ничего не случилось, – почему мы все еще в пузыре?
Ученый, утерев губы сложенным вчетверо платочком, ответил:
– Тут единственное объяснение – мутант просто не хочет нас выпускать.
– Как это?! – опешил Ковальчук, – не пойму, то он удирает от вас, то вдруг не выпускает!
– Да брось, – сказал капитан, – тут-то как раз просто. Он хочет расправиться с нами, а здесь – подходящее место.
Напряжённое молчание. Каждый переваривал слова капитана. Все понимали, что придется сражаться с сильным врагом, но не думали, что это может произойти так скоро. Молчание длилось около двух минут, после чего его нарушил знакомый вибрирующий звук. Откуда он исходил, совершенно неясно. Перед Гашем появилась небольшая черная точка, это именно она издавала вибрирующий звук. Ученый отпрыгнул в сторону. Точка становилась все больше и вскоре превратилась в полноценный портал.
– Портал внутри портала?! – вскрикнул Гашь. – Не может этого быть!
Прямо из чрева новообразовавшегося пузыря мощным потоком вырвалась струя воздуха, насыщенного энергией. Она обжигала, и людям пришлось прикрыть свои лица кто, чем мог.
– Может, – раздался из портала басистый голос, – ты даже не представляешь себе, какими возможностями я обладаю.
Из портала появился человек, лысый, одетый в больничный халат – когда-то белый, а сейчас изрядно выпачканный. На лице красовалась счастливая улыбка. Лысый смерил каждого взглядом и, остановившись на капитане, произнес:
– Какие люди, а я тебя помню, э-э-э-э, – человек замялся, – Крест, правильно?
Все посмотрели на капитана. На его лице читалось неподдельное изумление. Лоб покрылся потом.
– Ну, что же ты молчишь? Нечего сказать старому товарищу?
– Профессор Лобб?! Это вы?!
– А ты что, забыл уже? Я-то все помню, урод. Помню, как ты бросил меня там умирать!!!
Лицо человека из портала побагровело, глаза налились кровью. Это был столь резкий переход, что стало не понятно, с чего он взбесился.
– Теперь ты, Крест, поплатишься за это!
Капитан стоял, как вкопанный, не в силах пошевелиться. Скорее всего, это призрак из прошлого и, судя по их общению между собой, они на ножах. И чем Крест мог так насолить?
Человек выставил обе руки перед собой. В ладонях тот час появились небольшие черные шары. Снова вибрирующий звук. Круглые субстанции, в руках человека из портала, сыпали вспышками крошечных молний.
Выражения лица незнакомца стало совсем безумное. Его глаза жадно бегали по капитану, он не мог определиться, куда выстрелить.
Вибрирующий звук усилился, и тотчас шары рванулись к Кресту. Капитан даже сейчас стоял, как вкопанный, а черные дыры летели прямо в него, сокращая дистанцию.
Клок, что стоял позади Креста, в последний момент уложил его на серый пол резкой подсечкой. Капитан издал стон. Два шара пролетели мимо и испарились. Упав на Креста, Клок перекатился в сторону и, выхватив из кобуры «Вальтер», открыл огонь.
