Роберт Стайн - Послание зелёного монстра
— Что ты там делаешь? — раздраженно закричала секретарша.
— Молодой человек, немедленно спускайтесь вниз!
— А как вы сами думаете — что я делаю? — крикнул я им в ответ.
Через несколько секунд мои ноги коснулись земли. Я рухнул на колени и пытался справиться с дыханием и утихомирить свое бешено колотящееся сердце.
Учителя окружили меня со всех сторон.
— Ну, ты как? Ничего?
— Не ушибся?
— Что ты там делал?
— Мы сообщим об этом вашим родителям, молодой человек.
Я достал из-под мышки черного кролика. Его шерстка примялась из-за моей железной хватки.
— Жив и здоров! — заявил я, тяжело дыша.
И тут увидел квадратный листок бумаги, привязанный к шее кролика. А на квадратном листке было что-то написано.
Осторожно держа кролика, я поднял записку. И прочел послание, нацарапанное красными чернилами: «Ну как, получил от меня полезный урок? Отдай мой хвост!»
Глава XIV
ЗЛОВЕЩАЯ МАГИЯ
После занятий ко мне подошли Дженни и Симпсон.
Кролик уже давно сидел в клетке, и я собирался отнести его домой. Однако мои новые друзья преградили мне дорогу.
— Ничего не рассказывай своим родителям, — предупредила меня Дженни. — Я понимаю, что ты сейчас сердишься, но только все равно не говори им про импа.
Я нахмурился.
— Вы что — шутите? Разумеется, я расскажу им обо всем, что сегодня случилось. Ведь с этим проклятым импом нужно что-то делать.
Помрачневший Симпсон схватил меня за руку.
— Сэм, мы ничего с ним не сделаем.
— Он слишком могучий, — добавила Дженни.
— Я тоже могу быть достаточно сильным! — воскликнул я. — Особенно если меня разозлить!
Дженни зажала мне рот ладонью.
— Заткнись, Сэм. Вдруг он тебя услышит?
Я оттолкнул ее руку.
— Мне наплевать! — крикнул я. — Меня не волнует, слышит он меня или нет! Он маленький мерзавец, но он не на того напал! Не на слабака!
Я хотел пройти мимо них, однако они опять загородили мне дорогу.
— Неужели ты до сих пор не понял? — зашептал Симпсон. — Он обладает большой силой. Он использует магию. Он может таких бед натворить. Знаешь, что он мне сделал?
Я вытаращил глаза.
— Нет. Что?
— Несколько лет назад я тоже был новичком, — ответил Симпсон. — Имп хотел мне показать, кто в школе хозяин. В кабинете рисования он покрыл меня всего папье-маше, несколькими слоями. Знаешь, какой это ужас? Как будто тебя погребли заживо. Я не мог пошевелиться. Не мог дышать. А потом он вывесил меня из окна, будто елочную игрушку.
Симпсон вздохнул.
— Пришлось вызывать пожарных, чтобы они меня сняли. Все меня спрашивали, как это случилось. Однако я… я так ничего и не сказал. Я был слишком напуган.
— Когда я была в третьем классе, с нами учился мальчик по имени Джон Клуни, — сказала Дженни. — Он как-то раз подрался с импом. И вот имп сделал так, что у Джона начали расти ногти на руках и ногах. Они становились все длинней и длинней.
— Ого! Круто, — пробормотал я.
— Ногти Джона загнулись вокруг него, — продолжала Дженни. — Они росли прямо на глазах. А он только с ужасом наблюдал. Примерно через минуту он оказался в клетке из собственных ногтей!
— И что же случилось с ним дальше? — спросил я.
— Его увезла из школы «Скорая помощь», — ответила Дженни. — С тех пор мы его больше не видели.
— Пока что имп просто дразнит тебя, — сказан Симпсон. — Пропажа кролика — сущие пустяки по сравнению с тем, на что он способен. Вот если он захочет проучить тебя всерьез, мало тебе не покажется!
— Вы оба трусы! — заявил я. — Имп сейчас боится меня! Ведь у меня в шкафчике лежит его хвост! Я уже его напугал!
Однако, когда я отправился домой, держа под мышкой клетку с кроликом, моя храбрость стала постепенно таять. У меня лихорадочно забилось сердце, а в желудке поселился тяжелый комок. Перед моими глазами живо стояла ужасная картина — мальчик, оказавшийся в клетке из собственных ногтей.
Мама и папа встретили меня в дверях с угрюмыми лицами.
— Сэм, ты опять взялся за старое, — произнес отец.
Мама закусила нижнюю губу.
— Ты же нам обещал, что в новой школе ты станешь вести себя по-другому!
Отец забрал из моих рук клетку с кроликом и отвел меня в гостиную.
— Нам только что позвонила школьная секретарша, — сказал он. — И рассказала про твои новые фокусы — как ты забрался на флагшток.
— Но ведь… но… — забормотал я.
— Директриса очень обеспокоена твоим поведением, — сказала мама.
— Зачем ты так ведешь себя? — спросил папа. — Ведь ты всего второй день в школе. Зачем ты туда полез, Сэм?
— Я тут совсем не виноват, — ответил я.
Зря я это сказал.
Они читали мне нотации до самого вечера.
А я с горечью думал, что мне все-таки придется разобраться с импом.
Но как?
В этот вечер я уселся за свой компьютер и вошел в Интернет. Я решил там поискать информацию об импах.
Я остановился на сайте, на котором был помещен рисунок импа. Я долго его рассматривал.
Глядевшее на меня с рисунка существо выглядело совершенно так же, как и наш школьный имп, словно это была фотография.
Светло-зеленая кожа с заплатками темно-зеленой шерсти в нескольких местах. Остроконечные уши, торчащие над головой, покрытой короткими волосками.
И лицо с человеческими чертами — глазами, носом, губами.
На рисунке лицо импа улыбалось тонкими губами Холодной, зловещей улыбкой.
Я нажал на курсор и пробежал глазами приложенную к рисунку информацию.
Там говорилось, что импы — существа мифические, что о них иногда упоминают легенды. Что ученые не располагают доказательствами того, что импы когда-либо существовали на самом деле.
— Потому что ученые никогда не были в моей новой школе! — воскликнул я.
Я прочел описание типичного импа. Невысокий, ростом от шестидесяти до девяноста сантиметров.
Там говорилось, что импы склонны к озорству и любят играть.
Они любят самые разные игры, особенно игры в слова, шарады. А еще они охотно переодеваются, устраивают розыгрыши и всех дразнят.
Однако не терпят, когда над ними смеются.
Если кто-то смеется над импом или выставляет его в нелепом свете, это существо впадает в неистовую ярость, и его бьет дрожь. Если же его разозлить очень сильно, тогда имп уменьшается в размерах и даже способен исчезнуть совсем.
Еще я узнал из этого сайта про неодолимую потребность импов состязаться с людьми. Они постоянно стараются доказать, что они умней, чем люди, и более могущественные.
Они очень быстро выходят из себя. Любая мелочь способна привести их в бешенство. Разозлившись, они становятся опасными — коварными и жестокими.
