Роберт Стайн - Послание зелёного монстра
Я не мог никак решить.
— Новичкам здесь приходится тяжело, — сказала она, словно читая мои мысли. — Я все понимаю, Сэм. Однако…
Миссис Симпкин, вам звонят из департамента! — крикнула ей из-за двери секретарша.
Директриса снова улыбнулась и быстро махнула мне рукой.
— Желаю удачи, — шепнула она. Потом взяла трубку.
Удачи?
Означает ли это, что ей известны мои проблемы с импом?
Раздался звонок на перемену. Ученики с криками и смехом высыпали в коридор. Три парня протолкнулись мимо меня, чтобы оказаться первыми в столовой.
Когда я вернулся в свой класс, он уже опустел. Учитель тоже ушел.
Потом я повернулся к книжной полке, где стояла кроличья клетка.
И тут меня пронзил ужас.
— Ой! — воскликнул я. — Не может быть! Ой, не…
Дверца клетки была распахнута настежь.
Черный кролик редкой породы исчез.
Глава XII
КРОЛИК ПРОПАЛ
Нет. Не может быть. Потому что не может быть никогда.
Я так тщательно запер клетку. Да еще закрепил щеколду.
Мои руки внезапно сделались холодными как лед. На трясущихся ногах я заковылял к клетке.
Кролик не мог выбраться сам. Это точно Он никак не мог открыть дверцу.
Но кто тогда мог выпустить его из клетки? Кому это понадобилось? Едва ли это сделал кто-то из моих одноклассников.
Разве только…
Нет!
Имп не мог войти в кабинет мистера Кимпала — или мог?
И откуда это мерзкое существо могло знать, что мой отец привез в школу кролика ценной породы?
— Кролик, ты где? — крикнул я дрожащим голосом. — Куда ты спрятался?
В моей груди нарастала паника. Сердце застучало, как барабан.
Я проверил окна. Они все были закрыты.
Так что кролик не мог выскочить из них на улицу.
Я встал на четвереньки и осмотрел весь пол кабинета.
Никаких следов.
Я прополз вдоль батареи, заглядывая в отверстия, выбрасывающие теплый воздух в класс.
Никого.
— Оооооох! — слабо застонал я. Мне сделалось дурно.
Как я теперь стану объяснять все отцу?
Внезапно у меня забрезжила надежда. Вскочив на ноги, я подбежал к шкафу с учебными пособиями и распахнул дверцу. Включил свет и поискал кролика в шкафу.
Увы! Там его тоже не оказалось.
Услышав шаги, я повернулся. В кабинет вошел мистер Кимпал. В руке он держал бумажный стаканчик кофе.
— Сэм? — Он остановился в дверях. — Что ты здесь делаешь? Почему не в столовой?
— Кролик… — непослушными губами выговорил я. — Он… пропал!
Взгляд мистера Кимпала упал на открытую клетку. На лице отразилась тревога.
— Как же он сумел выбраться? Я не видел, чтобы к клетке кто-нибудь подходил.
— Щеколда была поднята, — сообщил я. — Я… я должен его разыскать. Мой отец убьет меня!
Мистер Кимпал оглядел кабинет.
— Он не мог убежать далеко, — сказал он. — Не волнуйся, Сэм. Мы разыщем его. Я попрошу миссис Симпкин, чтобы она объявила о пропаже всей школе. И мы все будем его искать.
— Я должен найти его немедленно! — закричал я, изнемогая от отчаяния. — Кролик очень ценный. Если с ним что-нибудь случится…
Учитель взглянул на часы.
— Сейчас у меня назначена встреча с родителями. Но это ненадолго. Я быстро вернусь, Сэм. И тогда помогу тебе искать.
Он торопливо вышел из комнаты.
Я не мог просто так стоять и ждать. Надо было продолжать поиски. Еще мне очень нужна была чья-нибудь помощь.
Я выскочил в коридор, плотно закрыв за собой дверь класса — на всякий случай. Вдруг кролик все-таки спрятался где-то там.
После этого я побежал в столовую. Дженни как раз доедала свой завтрак, сидя за столиком вместе с другими девчонками.
— Скорей, ты должна мне помочь! — воскликнул я. Схватив ее за руку, я потащил ее со стула.
— Сэм, в чем дело? — спросила она.
— Кролик — он пропал.
— Ой, не может быть! — Она стремглав бросилась за мной.
За нами побежал Симпсон.
— Так ты говоришь, что твой кролик убежал? — спросил он.
Я кивнул.
— Только он не убежал. Кто-то его выпустил.
У Симпсона отвисла челюсть.
— Это проделки импа, — пробормотал он.
По моей спине пробежал холодок.
— Не может…
— Мой двоюродный брат рассказал мне, что ты вчера подрался с импом, — сказал Симпсон.
Я прищурился и посмотрел на него.
— Твой двоюродный брат?
— Да, Тим Постер. Правда ли, что ты оторвал у импа хвост?
Дженни и Симпсон уставились на меня.
— Ну… да. Оторвал, — ответил я. — Но не думаете ли вы… — Мой голос дрогнул.
— Если кролика забрал имп, ты его больше не увидишь, — сказал Симпсон. — Это будет его месть.
— Симпсон, не пугай его! — воскликнула Дженни. — Мы должны сейчас помочь Сэму в поисках, понятно?
— Да, конечно, — согласился Симпсон. — Но только имп обязательно тебе отомстит. Это уж как водится. Так что зря ты с ним подрался. Никогда не нужно обострять с ним отношения. Себе дороже.
— Хватит говорить про импа! Заладил! — рассердилась Дженни. — Разве ты не видишь, что Сэм и так перепуган до смерти?
Я снова вернулся в наш кабинет.
— Возможно, он все еще здесь, — сказал я, а сам скрестил пальцы на обеих руках и выставил их перед собой.
Дженни похлопала меня по спине.
— Мы обыщем тут каждый сантиметр, — пообещала она.
Мы обшарили все сверху донизу. Потом прошли и соседний класс и стали искать там.
Стали возвращаться ребята. Перемена заканчивалась.
Я спрашивал всех, не попадался ли им черный кролик. Однако никто его не видел.
— Как же ему удалось выбраться из клетки? — спросила меня какая-то девочка.
— Вопрос, конечно, интересный, — с несчастным видом ответил я.
Мистер Кимпал так и не возвращался. Я решил сам войти к директрисе и попросить ее, чтобы она объявила по радио всей школе о моей пропаже.
— Продолжайте искать, пожалуйста, — попросил я Дженни и Симпсона. А сам бегом помчался по коридору.
По дороге к директрисе я пробегал мимо моего шкафчика. Возле него на полу что-то лежало.
Я прищурился, пытаясь сообразить, что это может быть.
Какая-то забытая вещь?
В это время я наткнулся на двух маленьких девчонок, которые несли какое-то учебное пособие.
— Гляди, куда идешь! — воскликнула одна из них.
— Ты чуть не сломал пособие! — заорала другая.
— Извините, — пробормотал я.
Я поторопился дальше с тревожно застучавшим сердцем. У меня перехватило дыхание.
Что же все-таки лежит на полу возле моего шкафчика?
Я подошел совсем близко и наклонился.
— Неееееееееет!
