Роберт Стайн - Новогодняя вечеринка
— Слушайте, я побежала. Увидимся завтра, ладно?
— Давай, — сказала Лиз. — До завтра.
— Пока, — попрощался Тай.
Рини снова двинулась вдоль рядов машин. Стоянка быстро пустела. «Господи, — забеспокоилась она, — неужели меня так никто и не подвезет?»
Рядом со скрежетом притормозил красный автомобиль Марка Бентли.
«Нет уж, лучше пешком», — поморщилась Рини.
Стекло опустилось, из окна выглянул Арти.
— Рини, стой! Смотри, что мне дали поводить. Подбросить тебя?
— Спасибо, не надо. — Даже без Марка ей больше не хотелось садиться в эту машину. — Я лучше прогуляюсь. Надо немного размяться.
— Будет метель, — предупредил Арти.
В этот миг подул холодный, пронизывающий ветер. Рини задрожала, поднимая ворот пальто. На нее снова нахлынули воспоминания о прошлой ночи, о ледяной воде озера Фиар, в котором она чуть не утонула.
— Давай запрыгивай, — снова предложил Арти.
Рини окинула взглядом стоянку. Из знакомых остался один Арти.
— Ну ладно, — наконец неохотно согласилась она и села в машину.
— А где Грета? — спросила Рини. Арти осклабился. «Глупый вопрос. Какая я дура. Дура. Дура».
— Она сегодня на машине, — процедил Арти сквозь зубы, выезжая со стоянки и сворачивая на дорогу.
«Знать бы раньше, — пожалела Рини, — поехала бы домой с Гретой». И тут вспомнила, что за весь день едва перекинулась с подругой парой слов — только пять минут поболтала с ней в кафетерии.
Арти молча жал на газ. Рини пристегнула ремень. Она всегда нервничала, когда за рулем сидел Арти.
Он остановился на красный свет.
— Слушай, Рини…
— Что?
— Вчера… ну, ты понимаешь… Я не хотел, чтобы все так получилось.
Она вздохнула.
— Верю.
— Я хотел поползти за Шоном. Помочь ему вытащить тебя. Но мы подумали, что лед может треснуть еще больше.
— Знаю, Арти.
— Ладно. А теперь смотри!
Загорелся зеленый. Арти нажал на педаль. Истошно взвизгнули шины, и мощный автомобиль рванул с места.
— Арти, не надо!
— Не бойся, Рини! — весело крикнул Арти. — Я вожу лучше Марка!
Арти гнал вперед. Вслед им сигналили. Скрежетали тормоза.
— Осторожно! — завизжала Рини.
Глава 9
«Пи-Джей, не умирай!»
Крик застрял у нее в горле. Потом она услышала скрежет металла, звон разбитого стекла. Машина резко развернулась — Рини придавило к дверце. Кто-то закричал. Где-то рядом. Рини бросило вперед. Ремень безопасности больно врезался в живот и оттянул ее назад. Она ощутила во рту солоноватый привкус крови. «Прикусила язык, — поняла Рини. — Я просто прикусила язык».
Машина дернулась в последний раз и застыла на месте.
— Как ты? — хрипло простонал Арти.
— Ох… кажется, все в порядке.
Рини глянула в окно, но разглядеть что-либо было невозможно: все стекло было затянуто густой сетью трещин. Она распахнула дверцу и высунулась наружу. К горлу подступила тошнота. Рини сглотнула.
На задней дверце от столкновения с зеленым грузовиком была глубокая вмятина. «С моей стороны, — мелькнуло в ее голове. — Всего в двух футах от моего сиденья». Она медленно выбралась из машины. Ноги подкашивались, будто после марафонской дистанции. Колени дрожали.
К ней подбежал Арти.
— Господи! — простонал он, в отчаянии глядя на искореженную дверь. — Марк меня убьет.
— А где водитель грузовика? — спохватилась Рини.
И тут она увидела его. Он все еще сидел в кабине — навалившийся на руль темный силуэт.
— Эй, вы в порядке? — крикнула Рини.
Водитель не ответил и даже не шевельнулся.
— Эй! — снова позвала Рини. «Боже, только не это. Только бы он не был ранен», — с надеждой подумала она, подбегая к грузовику и открывая дверцу. Потом осторожно приподняла водителя, усадила его на сиденье. И тут у нее перехватило дыхание.
— А-а! — сорвался с губ отчаянный крик.
Пи-Джей! За рулем грузовика сидел Пи-Джей. Рини вдруг вспомнила: Лиз говорила ей, что у брата больное сердце. Она пощупала его пульс.
— Господи, Пи-Джей, только не умирай. Господи! — причитала Рини.
Пи-Джей медленно открыл глаза и повернул к ней голову.
— Ты ранен? — спросила она.
Пи-Джей не ответил. Казалось, он ничего не понимает. Едва сознает, что происходит.
— О боже, — пролепетал Арти, выглядывая из-за плеча Рини. — Неужели это Пи-Джей?
— Арти, он, кажется, ранен, — сказала Рини.
— Ты, придурок! — накинулся вдруг Арти на Пи-Джея. — Посмотри, что ты наделал. Помял мне весь бок. Марк меня убьет!
Пи-Джей не реагировал. «Все еще в шоке», — подумала Рини. Арти в сердцах саданул по дверце грузовика кулаком.
— Здесь знак «Стоп»! — злился он. — Ты что, ослеп? Что молчишь?
Рини заслонила от него Пи-Джея.
— Успокойся, — приказала она. — Пожалуйста.
Арти, схватив ее за плечи, окинул ледяным взглядом.
— Почему его все всегда защищают? — возмутился он. — Пи-Джей что, какой-то особенный? — Арти, больно впиваясь в плечи Рини, обдал ее лицо разгоряченным дыханием. — А, Рини? Почему все так с ним носятся? Маленький он, что ли?
Рини промолчала, с мольбой глядя на Арти. Она знала: если он захочет ударить Пи-Джея, ей не удастся ему помешать. «Арти, оставь Пи-Джея в покое, — мысленно просила Рини. — Отвяжись от него. Он не виноват, что вы с Гретой постоянно грызетесь».
Позади раздался громкий и настойчивый автомобильный гудок. Арти отпустил Рини и попятился, мотая головой.
«Фу, пронесло!» — подумала она, с облегчением глядя, как он садится в машину. Тот сердито хлопнул дверцей и высунул голову в окно.
— Я тебе это припомню, Пи-Джей! — крикнул Арти и, в бешенстве рванув рычаг, умчался прочь.
Рини повернулась к Пи-Джею.
— Ты цел? — с беспокойством спросила она.
Пи-Джей кивнул. Глаза его прояснились.
— Все просто отлично, — мрачно ответил он.
— Марк просто взбесился, когда увидел, что Арти сделал с его машиной, — рассказывала на следующий день за завтраком Грета друзьям.
— Естественно, — хмыкнул Шон.
— Арти не виноват, — вступилась за него Рини. — Это Пи-Джей не заметил знака «Стоп».
Напротив нее молча сидела Лиз, уткнувшись в тарелку. «Бедная, — пожалела ее Рини. — Не повезло ей с братом. Наверное, все время приходится его защищать».
Рини снова посмотрела на Лиз: к ней наклонился Тай и что-то прошептал ей на ухо. Губы Лиз тронула легкая улыбка. Рини тоже просияла. «По крайней мере, у них с Таем все хорошо, — подумала она. — Может быть, теперь Лиз будет меньше дергаться из-за Пи-Джея».
