Мария Лима - Кровный интерес
В конце концов я мысленно взяла себя за шиворот и заставила смотреть на дорогу, а не вертеть головой и не думать об иных вещах, включая вопросы типа: «Плавки или семейные трусы?» Я бросила на него еще один взгляд. Шелковые, семейные трусы… Если вообще что-то было надето. Он явно не белый и не носит плавок.
Его рука коснулась моей, когда он протискивался на переднее сиденье. Каждое движение было исполнено изящества и силы, скрытой под непроницаемой маской равнодушия. Почти как у оборотней.
Если общение с Карлтоном сулило комфорт, то Адам обещал поэзию и музыку…
— Куда тебя подбросить? — спросила я.
Мое подсознание рвалось наружу, фонтанируя предвкушаемыми наслаждениями. Благодарю Господа за то, что есть условности, иначе я выглядела бы полной идиоткой!
— Если это не слишком далеко от тебя, не могла бы ты подкинуть меня к «Дикой Луне»?
Так или иначе — свершилось: эксклюзивный, дорогой курорт был подходящим местом для Адама Уолкера. Однако я удивилась, что он выбрал именно его в качестве места для отдыха. В своем воображении я видела его в таких местах, как Монте-Карло или Марбелья… Техас?!
— И все-таки, что привело тебя сюда?
— Я приехал поговорить с владельцем, но бюро оказалось запертым. Так как мой водитель уехал, я обошел вокруг — посмотреть, нет ли кого. И вдруг дождь.
— А зачем? У тебя кто-то умер?
Глупый вопрос, ставящий собеседника в неловкое положение. Не превратиться бы мне в полную идиотку еще до того, как мы подъедем к ранчо.
— Ничего подобного… Мне просто надо было решить один личный вопрос… Семейный…
Он явно колебался.
— А ты здесь по поводу?… — кивнул он в сторону катафалка.
— Нет, — быстро ответила я, — тоже, можно сказать, по семейной надобности. Я думаю, он скоро вернется; могу дать его телефонный номер.
Я потянулась к рюкзаку, чтобы достать визитную карточку Марти. Адам положил свою руку на мою, остановив ее движение и послав мне еще один эротический импульс.
— Спасибо, у меня есть его номер. Так как насчет поехать туда прямо сейчас? — Его глаза вспыхнули, и он улыбнулся, обнажив ровные белые зубы.
У меня опять перехватило дыхание…
— Конечно! Едем прямо сейчас. Водительский сервис!
Я отвернулась от него и нажала на педаль газа, уговаривая себя сосредоточиться на дороге. Надо перестать о нем думать, или попадем в аварию. Ничто так не мешает концентрации внимания, как обезумевшее стадо гормонов…
Я смотрела на дорогу, стараясь много не говорить о предстоящем путешествии на ранчо. Вообще-то мне нравится водить машину по тихим уголкам Холмистой страны наедине со своими мыслями, когда бархатная тьма обволакивает, словно темный плащ или голос любовника. Но сегодняшний вечер покоя не сулил. В дополнение к возбуждающему присутствию пассажира, чью энергетику я очень сильно ощущала, несмотря на воздвигнутый щит, тьма снаружи напомнила мне о видении в подготовительной комнате морга.
Видение огорчило меня. Я боялась думать о том, что это было предвидение. Насколько я не любила Марти, настолько не хотела его смерти. Кроме того, опасалась, что мой талант ясновидения на этом будет исчерпан. Нет, не просто опасалась — я боялась до мозга костей. Сила, которая проявляется во время Изменений, не обязательно имеет отношение к первичному таланту. Вдруг придется провести всю оставшуюся жизнь — необыкновенно длинную — в страхе дотронуться до других людей, потому что даже один контакт с ними может иметь ужасные последствия? Хуже всего то, что у меня не было выбора. Талант наследуется, как голубые глаза или рыжие волосы. Можно было отнестись к этому с фатализмом, уповать на свои гены и на то, что я смогу найти им достойное применение в качестве оборотня или целителя. Но меня это не устраивало.
— Мы почти подъехали к воротам.
Его голос, все еще ровный, прервал поток моего сознания. Передние фары осветили небольшой участок леса, задержавшись на заборчике, отделявшем дорогу от деревьев. Никаких указателей, только красный круг, заслоненный чем-то напоминавшим клубящееся облако.
— Классная эмблема, — сказала я. — Довольно странная. Похоже, они не очень разбираются в рекламе.
— Ты не была здесь раньше? — спросил он с удивлением.
— Как сказать…
Я не горела желанием вторгаться в счастливое охотничье угодье моего Клана. Хотя семья давно покинула это место, мы наведывались в Пойнт от случая к случаю. Но эта часть оставалась в стороне от дороги, по которой я обычно ездила. Вообще от дороги, в смысле… Я думаю, именно поэтому новый владелец и купил его: какой смысл в частном эксклюзивном курорте посреди города?
— Нажать?
В отличие от большинства навороченных ранчо, «Дикая Луна» не имела пижонского железного указателя, торчащего между воротами и говорящего о статусе владельца. Если бы я не искала въезд целенаправленно, проехала бы мимо. И только один фонарь, освещавший обыкновенный въезд, бросал бледное пятно света на дорогу. Я повернула руль; машина остановилась перед чем-то напоминавшим ворота с электронным управлением. Кнопка была справа, на уровне глаз водителя.
Я посмотрела на улыбающегося Адама, затем достали маленький пульт управления из его кармана и нажала на кнопку. Ворота медленно открылись, и мы въехали. Отлично! Не надо напоминать гостям код — достаточно дать им в руки пульт.
Луж на дороге становилось все больше; они отражали слабый свет фонаря. Дождь монотонно барабанил по крыше авто — никаких признаков прояснения. Наоборот, за последние несколько минут он будто усилился. Я с трудом различала дорогу. Это напоминало путешествие по какому-то параллельному миру; лучи фар едва пробивали брешь в почти полной темноте.
— Что-то не густо у них с освещением, правда?
— Гости платят за уединенную частную жизнь, — сказал Адам. — И я даю им то, что они хотят. По крайней мере, большую часть времени.
— Что? Ты даешь? — удивилась я. — Так ты здесь не в отпуске?
— Нет, как видишь, — ответил Адам. — Я — владелец ранчо.
Что-то мелькнуло впереди, перед самым ветровым стеклом… Я нажала на тормоз и рванула руль, почувствовав, как колеса скользят по гравию. Совершать такие маневры на залитой водой дороге было нелегко, но я справилась с управлением, и машина остановилась в нескольких дюймах от дубовой рощи. Я еле дышала — чуть не оказалась на прямой дороге к вечному покою…
— Что я такого сказал? — удивился Адам.
Я взглянула на него. Мои руки по-прежнему сжимали руль. В первый момент я не нашла что ответить, пытаясь справиться с усиленным сердцебиением.
— Извини! — выдохнула я. — Нечто выбежало на дорогу, и я его чуть не сбила.
Я всматривалась в дорогу и почти ничего не видела. У меня было превосходное ночное зрение, но сегодня даже оно не помогало: было слишком темно и дождь ухудшал видимость. И все же я могла поклясться: существо, которое я едва не сбила, бежало то ли на двух ногах, то ли на четырех лапах. Оборотень, один из представителей моего Клана! Нет, не может быть…
— Ты разглядела? — быстро спросил Адам.
— Это существо слишком быстро промелькнуло, — сказала я. — Что-то очень крупное. Может быть, дикая кошка, не уверена. Но олень вряд ли.
Я не лгала: оно бежало не как олень, а как волк. Причем не обычный, а его собрат, который часть жизни проводит на двух ногах. Однако в Техасе волки не водятся. Правильно? Их здесь никогда не было. По крайней мере, на моей памяти и в Холмистой стране. Не знаю, что и думать! Моя семья уехала отсюда, но кто-то из родичей мог вернуться, не поставив меня в известность. И если дела обстояли именно так, кому-то сильно не поздоровится…
Ведь эта земля все еще принадлежала нам. Сколько себя помню, никто другой не мог ступить на нее без разрешения. Я слегка улыбнулась при мысли, что судьба дала мне шанс победить какое-то необычное существо. Работа нянькой у Марти в течение нескольких лет не давала мне возможности попрактиковаться в ранее освоенном искусстве борьбы. Хотя я и поддерживала форму, занимаясь самбо с обычными людьми — за неимением более достойных противников. Адам подался вперед и уставился в забрызганное дождем стекло, пытаясь что-то разглядеть в темноте.
— Нет ли чего в стороне от дорога? — спросил он.
Я последовала его примеру, протерла стекло и стала вглядываться в кромешную тьму. Он оказался прав: я не видела отчетливо, что именно, но что-то темнело у дороги, возле зарослей мескитовых деревьев, всего в нескольких ярдах от нас.
Надо было внимательнее смотреть на дорогу! Когда я открыла дверцу, резкий порыв ветра донес до моего носа не только аромат омытой дождем зелени, но и запах свежей мертвечины. Хищник, разумеется. Но что за вид?
— Что это? — Вопрос Адама прозвучал резко.
— Не могу сказать…
Надо было посмотреть, кто это. Может, еще один олень? Если бы я смогла учуять запах его убийцы, появился бы шанс его найти.
![Сильвия Дэй - Сплетенная с тобой [Entwined with You]](/uploads/posts/books/16630/16630.jpg)
