Юрий Козлов - Ночная охота
— Реинсталляция, — собрался с мыслями Антон, — это автоматическое оживление всего и сразу. Всякое оживление начинается с еды. Появится возможность тратить деньги на еду — возникнет необходимость их зарабатывать. Мы запускаем рыночный механизм, капитан. Он изрядно заржавел, но его еще можно запустить. Рабочие неизбежно вернутся на заводы. Захотят кормить себя и детей — придется хорошо работать, производить нужную провинции продукцию. Тогда и фермерам будет что покупать в городе. Помпиты подстегнут фермеров. Они начнут создавать конкурирующие помпиты.
— Антон, — Ланкастер впервые в жизни назвал его по имени.
— Да, капитан? — Антон замер от восторга. Как будто Господь Бог опустил на него с неба солнечный луч, как руку.
— С каких это пор бандиты начали кормить народ?
— Бандиты и бизнесмены — близнецы-братья, — возразил Антон. — С тех самых пор, капитан, как этим занялось правительство, то есть ты, капитан! Это твоя заслуга, Ланкастер!
— Мне нравится, как ты работаешь, министр, — вздохнул капитан, — но я вынужден дать тебе совет: никогда ни с кем ни о чем не договаривайся за моей спиной.
— Капитан!
— Я здесь, Антон.
— Как только что-то покажется мне выходящим за рамки моего понимания, моих возможностей держать ситуацию под контролем, я немедленно проинформирую тебя. Я слишком ценю твое время, чтобы отнимать его у тебя по пустякам.
— Надеюсь, это так, Антон.
— И последнее, капитан.
— Последнее?
— Я никогда ни о чем не просил, капитан, это впервые!
— Слушаю тебя.
— Разреши мне сегодня не присутствовать на заседании правительства.
— Хорошо, — согласился Ланкастер. И добавил после паузы — Ты заслужил. Я люблю тебя, как сына, Антон,
Антон отпустил водителя, пошел в библиотеку пешком и кружным путем. Благо, город был пуст. Шансы быть убитым, ограбленным, получить камнем по башке были минимальны. Если я не верю слуге, решил Антон, почему я должен верить водителю? И еще подумал, что уже второй раз за несколько минут обманывает капитана. Антон клялся ему в преданности вполне искренне. И столь же искренне стремился за спиной капитана пробраться в библиотеку. Странным образом одно совершенно не исключало другого. Понятие «верность», как убедился Антон, мало чем отличалось в смысле чистоплотности и широты от понятия «любовь».
В загаженном скверике неподалеку от библиотеки Антон устроил наблюдательный пункт. Возле ржавой в паутине двери было тихо. Настолько тихо, что Антону показалось, деда нет.
Он постучал.
Дверь открылась. Дед был бодр и вроде бы трезв. Насколько возможно алкашу быть трезвым на винном производстве.
— Чего не спрашиваешь пропуск? — строго поинтересовался Антон.
— А по мне пусть любой приходит, — махнул рукой дед. — Какая разница? Зажился, пора и честь знать, начальник.
Антону вдруг показалось, что все это уже с ним было. Именно эти слова он говорил деду, и именно этими словами дед ему отвечал. Точно такой же вид имела комната. Но при этом Антон не мог предсказать, что будет дальше. То есть повторение проистекало из будущего, которого он не помнил. Бог как бы водил его, спящего, по кругу. Впрочем, недобрых предчувствий не было. Стало быть, в неизвестном прошлом-будущем, а может, во сне наяву все закончилось для Антона относительно благополучно.
— Нам ли жить в печали? — Антон извлек из кармана заранее припасенную плоскую бутылку со сладким напитком — ликером, позаимствованную у Золы. Сам он к ликеру не пристрастился, не постиг, зачем смешивать две вполне самостоятельные категории — сахар и алкоголь? Глотнул из бутылки, передал деду. Почему-то Антон был уверен, что дед любит сладкое.
— Годится, — одобрил дед, меланхолично закусил чем-то сушеным, извлеченным из необъятного кармана. — Говори, зачем пожаловал, начальник?
— Так ведь знаешь зачем, — оставив ликер деду, зачерпнул браги Антон. Брага за время отсутствия Антона прояснилась, набрала отменный градус. «Надо ли ее перегонять?» — засомневался Антон.
Дед молча жевал сушеное, остро поглядывал на Антона. Глаза у него заблестели, борода распушилась. Меньше всего дед был похож на человека, которому надоело жить.
— Зачем тебе туда, сынок? — спросил он.
Сынком Антона частенько называла Зола. Полчаса назад назвал капитан Ланкастер. Теперь вот дед. Антон подумал, что у них получается неплохая семейка.
— Мне ничего не надо, дед, как и тебе, — ответил Антон. — Просто хочу понять.
Дед молчал.
— Сегодня в городе кормят народ, — продолжил Антон. — Пока пустили один помпит, но их будет много. Это сделал я, дед. Разве я сделал это для себя? Я даже не попробовал, что там они едят.
— Может, оно и к лучшему, сынок, — приложился к ликеру дед.
— Почему? — не понял Антон.
— Был один, который в одночасье накормил всех голодных, — сказал дед, — ты слышал о нем. Это Иисус Христос. Те, которые кормят сейчас, похожи на него?
— Так ведь и время нынче не Иисусово, — возразил Антон. — Спасибо, что хоть как-то кормят. Ты слышал про справедливость, дед?
— Слыхал по радио, — подтвердил дед, — читал в «Демократии».
Он менялся прямо на глазах. Раньше дед казался Антону законченным алкашом, с бороды которого сочится даже не самогон, а гнусная свекольная брага. Сейчас — учителем, мудрецом, уставшим от мыслей и знаний. Превращение свершилось незаметно и естественно. Антон как бы снова соскользнул в известное-неизвестное ему прошлое-будущее, сон наяву. Даже бутылку с ликером дед подносил к губам с невыразимым достоинством. Времена, когда Антон покрикивал на деда, стыдил за плохую службу, стращал понижением в должности, а тот валял дурака, лебезил перед начальником, показались Антону никогда не существовавшими, то есть оставшимися в том прошлом, которого как бы не было. В новом времени он мог лишь почтительно просить деда, внимать ему, мобилизуя все свои обостренные здешними радиоактивными излучениями умственные способности.
— И что скажешь? — Антон подумал, что нельзя все время: дед да дед. У деда есть имя. А он до сих пор не удосужился узнать.
— Кормить людей — хорошо, — сказал дед.
— Как тебя звать? — наконец-то спросил Антон.
— Фокей, — ответил дед.
— Я бреду в потемках, Фокей, — Антон вспомнил, что в школе у них был парень по имени Никей. Он был родом с теплых островов, говорил, что там не бывает зимы, и еще, что там много старинных белых развалин. — Нынешний мир полумертв, Фокей, он смердит. Не знаешь, с какой стороны подойти. Ключ — в прошлом, Фокей, подскажи, где искать. Ты же не хочешь, чтобы все закончилось на нашем веку, Фокей?
— Как бражка? — ухмыльнулся дед, вдруг превратившись в прежнего юродивого алкаша.
— Божественна, — ответил истинную правду Антон. — Но при чем здесь бражка? Я залью тебя… коньяками и ликерами!
— Пятьдесят лет на одном месте, — покачал головой дед, — без единого выговора и взыскания… Где медаль «За трудовые заслуги»? Где прибавки к пенсии? Где почетное звание «Ветеран демократии»?
— Меня не беспокоили месяц, — сказал Антон, — я прочитал почти всего «Дон Кихота». Представляю, сколько можно прочитать за пятьдесят-то лет!
— Сынок, ты мне напоминаешь меня самого в юности, — задумчиво отхлебнул из бутылки — видать, ликер ему крепко понравился — Фокей. — Только я был… — покосился на Антона, — трусоват. Ты вот поднялся, а я… — махнул рукой. — А мог бы… — подбоченился, выпятил грудь. — Глава администрации провинции — капитан Ланкастер — говно!
— Сам Бог свел нас, Фокей, мы с тобой горы свернем! — «От кого-то я уже слышал про горы, — подумал Антон. — Почему эти несчастные горы надо обязательно сворачивать, зачем?»
Говорить о несовершенстве мира и людей было легко и приятно. Тема была бесконечно близка всем, начиная от последнего керосинового наркомана в рубище, кончая главой администрации провинции «Низменность-VI, Pannonia» капитаном Ланкастером. Только Гвидо и Николай не желали ее обсуждать. Но у Гвидо в голове была резина. У Николая — окостеневшая известь. Полумертвый мир подпирала стена из резины и окостеневшей извести. Антон лихо отхлебнул божественной бражки, ощутил странную, граничащую со слабоумием, легкость в теле и мыслях. Сейчас они с дедом столкуются, навалятся и опрокинут постылый мир к чертовой матери! Вдруг показалось, что уже почти опрокинули, самая малость осталась, сейчас приналягут и… Только сначала выпьют по маленькой. А если потом еще выпьют… «Не за тем же нас свел Бог, — спохватился Антон, — чтобы мы нажрались!»
Швырнул ковшик на пол. Ковшик, как показалось Антону, не сильно на это обиделся.
— Фокей, мне кажется, в свои годы я выпил больше, чем требуется нормальному человеку за целую жизнь. — «Хотя, конечно, не столько, сколько ты», — хотел добавить Антон, но промолчал.
