Кэтрин Фишер - Инкарцерон
Он лёг на пол и свернулся калачиком.
И тут он увидел Око.
Крохотное, под самым потолком, полускрытое под паутиной, оно не мигая наблюдало за ним, и тогда, тоже не отрывая от него взгляда, Финн приподнялся.
– Говори! – сказал он со злостью и презрением. – Может, ты боишься? Если я – твоё создание, поговори со мной. Скажи, что мне делать. Отвори двери.
Немигающая алая искорка Ока.
– Ты здесь, я знаю. Ты меня слышишь. Я всегда это знал. Другие забывают, но не я. – Он встал, подошёл поближе и попытался дотянуться, но Око, как всегда, висело слишком высоко. – Я рассказал о тебе Маэстре, женщине, которую убили. Я убил. Ты видел это? Ты видел, как она падает, ты поймал её? Может, она жива, и ты прячешь её где-то?
Во рту пересохло, голос дрожал. Знакомые симптомы, но Финн был слишком зол и испуган, чтобы остановиться.
– Я убегу от тебя. Клянусь. Где-то есть место, куда я могу пойти. Где ты не сможешь следить за мной. Где ты не существуешь!
Изнемогая, весь в поту, он сел, потом прилёг – накатила дурнота, закружила в калейдоскопе образов: комната, стол, лодка на тёмной глади озера. Он задыхался, бился, тонул в бездне.
– Нет, – бормотал он. – Нет.
Око превратилось в звезду. Красную звезду, медленно скользнувшую в его развёрстый рот. И когда оно зажглось внутри, он услышал голос, слабые вздохи, приглушённый ропот вековой пыли в заброшенных залах, ощутил жар углей в самом сердце огня.
– Я везде, – прошептало оно. – Везде.
19
Течёт моих слёз серебристая нить
Вдаль по бескрайним чертогам греха.
Палец мой – ключ, чтобы дверь отворить.
Кровь моя – масло для смазки замка.
Песни Сапфика
***
Клодия в тревоге уставилась на голограмму.
– Что значит «посадили в тюрьму»? Вы же и так все в Тюрьме, разве нет?
На лице юноши заиграла усмешка, которая ей сразу не понравилась. Парень сидел, откинувшись назад, навалившись спиной на что-то, отдалённо напоминающее бордюр, и изучающе рассматривал её.
– Да неужели?! А где тогда ты, принцесса?
Клодия нахмурилась. В данную минуту она пряталась в чулане, в гостинице, куда они заехали пообедать. Зловонная каменная клетушка, слишком соответствующая Протоколу, чтобы быть комфортной. Но некогда объяснять.
– Послушай, не знаю, как тебя зовут…
– Кейро.
– Слушай, Кейро. Мне жизненно важно поговорить с Финном. И кстати, как ты заполучил этот Ключ? Украл?
Яркие синие глаза, длинные светлые волосы. Да он просто красавчик и, определённо, знает это.
– Мы с Финном братья по обету, – проговорил он, – мы связаны клятвой. Он дал мне Ключ на хранение.
– Значит, он тебе доверяет?
– Конечно.
– А я – нет, – произнёс другой голос.
Из-за его спины показалась девушка; зло посмотрев на неё, Кейро буркнул:
– Заткнулась бы ты.
Но та пригнулась пониже к Ключу и торопливо заговорила, обращаясь к Клодии:
– Я Аттия. Думаю, он решил бросить Финна и сапиента. Хочет сам совершить Побег, как Сапфик. И он верит, что Ключ поможет ему. Не позволяй ему! Иначе Финн умрет.
Ошалевшая от обрушившегося на нее количества незнакомых имен Клодия взмолилась:
– Погоди! Помедленнее! Почему он должен умереть?
– Кажется, они тут, в этом Крыле придумали какой-то странный обряд. Финн должен встретиться со Зверем. Ты чем-нибудь можешь помочь? Какой-нибудь магией со звёзд? Ты должна!
Выглядела девушка ужасно: мерзкое рубище – ничего грязнее Клодия в жизни не видела, – спутанные, торчащие клочьями тёмные волосы. И она умирала от страха.
Пытаясь сохранить способность рассуждать здраво, Клодия сказала:
– Что же я могу сделать? Вам нужно вызволить его оттуда.
– С чего ты взяла, что нам это удастся? – спокойно спросил Кейро.
– У вас нет выбора. – В гостиничном дворе раздался шум, и Клодия нервно оглянулась. – Потому что я буду говорить только с Финном.
– Он тебе понравился, да? А сама-то ты кто вообще?
– Смотритель Инкарцерона – мой отец, – насупившись, ответила она.
– Что ещё за Смотритель? – фыркнул Кейро.
– Он… надзирает за Тюрьмой.
От его холодной презрительной ухмылки Клодию зазнобило. Она торопливо продолжила:
– Может быть, мне удастся отыскать схемы Тюрьмы, карты тайных путей, проходов и коридоров, что выведут вас оттуда. Но я ни слова не скажу, пока не увижу Финна.
Джаред, услышь он это лживое обещание, не удержался бы от стона, но у неё не было выбора. Она не доверяла этому Кейро – уж больно самонадеян, а девушка кажется слишком напуганной и обозлённой.
Кейро пожал плечами.
– А что такого особенного в Финне?
Поколебавшись, Клодия сказала:
– Думаю... думаю, что узнала его. Он старше, выглядит чуть по-другому, но кое-что в его голосе... Если я права, то по-настоящему его зовут Джайлз, и он сын... очень важной персоны тут, у нас.
Ни к чему рассказывать слишком много. Этого хватит, чтобы побудить их к действию.
– Ты хочешь сказать, что вся эта чушь насчет прихода Снаружи на самом деле правда? – удивился Кейро. – Что отметина на его руке что-то значит?
– Мне пора. Просто вызволите его.
Скрестив руки на груди, он спросил:
– А если я не смогу?
– Тогда забудь про магию звёзд. – Она бросила взгляд на девушку, их глаза на миг встретились. – А Ключ окажется в твоих руках просто бесполезной стекляшкой. Но если ты его брат, ты захочешь спасти его.
– Да, – согласился Кейро и кивнул в сторону Аттии. – Не обращай на неё внимания. Она чокнутая и вообще ничего не знает. Мы с Финном братья и всегда защищаем друг друга. Всегда, – добавил он тихо и искренне.
Аттия смотрела на Клодию. Лицо в синяках, в глазах сомнение.
– Он твой родственник? – ровным голосом спросила Аттия. – Брат? Кузен?
– Просто друг. Друг, всего лишь. – Клодия пожала плечами. И торопливо отключила связь.
Ключ мерцал в зловонной темноте. Сунув кристалл в карман юбки, Клодия выскочила из чулана. Ей срочно нужен был глоток свежего воздуха. Элис нетерпеливо слонялась по коридору, рядом шумно суетились слуги с подносами и тарелками.
– Вот ты где, Клодия! Граф Каспар тебя обыскался.
Но Клодия уже сама услышала его визгливое раздражающее нытьё, а потом с огорчением увидела, что разговаривает он с Джаредом. Они втроём, включая лорда Эвиана, сидели на скамейке, нежась на солнышке, у их ног в ожидании подачек растянулись гостиничные собаки.
Она торопливо пересекла двор.
Эвиан незамедлительно встал и отвесил ей изысканный поклон; Джаред молча подвинулся, освобождая для неё место. Каспар сердито выпалил:
– Ты все время избегаешь меня, Клодия!
– Конечно, нет. С чего мне тебя избегать? – Она присела и улыбнулась. – Как мило: все мои друзья в сборе.
Каспар насупился. Джаред слегка покачал головой. Эвиан спрятал улыбку в свой кружевной носовой платок. Клодия задумалась, как он может вот так хладнокровно сидеть тут рядом с графом – мальчишкой, которого планирует убить. Хотя, он наверняка найдет оправдание, что тут ничего личного, что это всё политика, не более. Игра, как обычно.
Клодия повернулась к Джареду:
– Я хочу, чтобы сегодня ты поехал в моем экипаже. Мне так скучно! Мы могли бы обсудить Менессьерову «Естественную историю Королевства».
– А почему не я? – Бросив кусок мяса собакам, Каспар теперь наблюдал, как те рвут подачку на части. – Я не скучный. – Его маленькие глазки посмотрели на Клодию. – Или скучный?
Это был вызов.
– Вовсе нет, ваша светлость. – Она вежливо улыбнулась. – И, конечно же, я хочу, чтобы вы присоединились к нам. У Менессьера есть несколько великолепных очерков о фауне хвойных лесов.
Каспар с отвращением посмотрел на Клодию.
– Что ты глядишь невинными глазками? Меня не обманешь. Говорю тебе, мне всё равно, как далеко у вас зашло. Так или иначе, мне всё известно. Факс рассказал мне, что он видел прошлой ночью.
Клодия почувствовала, как бледнеет. Взглянуть на Джареда не было сил.
Собаки зарычали и кинулись в драку. Одна из дерущихся собак задела её юбку, и Клодия притопнула на псину ногой.
Каспар поднялся, вся его фигура, облачённая в чёрный бархатный сюртук и украшенная кричащим ожерельем из золотых цепей, излучала самодовольное торжество. Он принялся пинать ногами собак, пока они с визгом не разбежались.
– Но предупреждаю, Клодия, веди себя скромнее. У моей матери не такие широкие взгляды, как у меня. Вот она взбесится, если узнает! – Он с ухмылкой посмотрел на Джареда. – И твой умник-учитель тут же обнаружит, что его болезнь начала протекать с осложнениями.
Клодия так разозлилась, что готова была сорваться со скамьи, но лёгкое прикосновение Джареда удержало ее. Они молчали, провожая взглядом удаляющегося по гостиничному двору Каспара, огибающего лужи и кучки навоза, дабы уберечь дорогущие туфли.
