Светлана Бойкова - Черное и белое
– Возможно, ты прав… но тот, кого я ищу, просто жаждет продать свою сиайру демонам. Зачем? Ради чего?
– Вопрос интересный, мы все задаем его себе, когда встречаем на своем пути этого человека.
– Я тоже встречал его, – Алекс взглянул на свое перевязанное плечо, – скажу тебе больше: встреча была не из приятных. Однако я буду искать с ним встречи еще и еще.
– А, я понял, – обрадовался незнакомец, – ты оттуда! – он ткнул пальцем вверх. – Ну, расскажи: как там? Как?
– Отлично, – оживился Алекс. – Я бы оттуда и не уходил. Но я должен, просто обязан предотвратить сделку по продаже сиайры.
– Понял, не дурак, у тебя «школьные экзамены». Я видел здесь таких, как ты… светлых. Все спустились вниз, но назад еще ни один из них не вернулся. Гаввах, понимаешь, в этих краях ценная вещь.
– Гаввах, говоришь… Я знаю. Прощай, однако, – как говорит мой друг. – И Алекс шагнул в сторону мнимого водопада.
– Э, не туда, однако, – как говорит твой друг. Всех вас учить надо… Там нет ничего, ты будешь долго блуждать и никого не найдешь. Кстати, тот, кто хочет продать сиайру, сегодня ушел через щель в разломе скал – это самый быстрый переход в другой слой. Разлом находится ниже, не более чем в ста метрах отсюда, по правую сторону.
– Спасибо! – поблагодарил Алекс. – Когда в следующий раз будешь пить кофе, позови меня в гости, я никогда не пил кофе. В общем, счастливо подняться наверх!
Алекс пробирался против течения к заветной расщелине. Это оказалось совсем не просто. Глубина потока была разной и непредсказуемой – местами Алекс проваливался в зловонную жижу почти до пояса, местами жидкость едва покрывала его ботинки. И тогда Алекс видел больших, толстых червей, размером с большую кошку которые нагло пытались присосаться к его ногам, но отчего-то меняли свои намерения и бросались в глубину, сжимая, как пружину, свое толстое тело. Алекс облегченно вздохнул, когда наконец обнаружил глубокую, узкую трещину в скале. Выйти из потока оказалось нелегко – задача осложнялась отсутствием берега. Необходимо было из вязкой, кишащей червями жижи прицельно прыгнуть в расщелину и зацепиться там. К счастью, проделать это Алексу удалось с первой попытки – он нырнул в темную узкую щель, как зверь в нору. С трудом протискивая свое тело, он медленно продвигался вперед наощупь в полной темноте, пока не почувствовал, что каменные тиски ослабли, щель расширилась и неожиданно яркий свет ударил ему в глаза.
Титаны
Да, свет в этом мире был ярким, оранжевое с краснотой солнце, похожее на апельсин, висело на склоне прозрачного желтого небосвода, почти у самого горизонта, и жарило изо всех сил. Жара стояла невыносимая, воздух был горяч и сух. Проникнув сюда, Алекс оказался на вершине бурой, голой скалы. Внизу, у подножья, простиралась пустыня – бурая, глинистая с невысокими песчаными барханами, тупо упирающаяся в горизонт. Ветер колюче шелестел песками, пересеивая его то в одну, то в другую сторону, заставляя расщелины скал не громко, но низко гудеть. Из-за барханов таинственно выкатывались клубки какой-то сухой, колючей растительности, внося некоторое оживление в совершенно необитаемый, на первый взгляд, пейзаж. Быстро привыкнув к мерному гудению скал, Алекс, выбрав пологий склон, стал медленно и осторожно спускаться, ни на миг не забывая об опасности. Странный звук, напоминающий поскрипывания колес, заставил его остановиться, спрятаться за выступ бурой скалы и, затаив дыхание прислушаться. Звук повторился, и вскоре из-за скал на едва заметную, занесенную песками и россыпью бурых камней дорогу вышел человек, везущий за собой видавшую виды, разбитую бездорожьем тележку с большим каменным кувшином на ней. Путник был строен и худ. Длинный, почти до пят, коричневый халат из плотной струящейся ткани был явно велик ему. Путник был бодр, шаг его ровен и энергичен. Дав путнику несколько удалиться от себя, Алекс покинул свое укрытие и устремился к незнакомцу. Когда, наконец, охваченный жарким ветром, он достиг незнакомца, жара уже серьезно изнурила его – лицо потемнело, частички соленой пудры осели на губах, желание плюхнуться на песок и перестать двигаться пересилило даже чувство опасности, присутствующее всегда. Заслышав позади себя шаги, путник остановился и спокойно обернулся. Алекс был немало удивлен – перед ним стоял старец преклонных лет. Лицо старца было потемневшим от безжалостно палящего солнца, с множеством мелких морщин, грубо обточенных ветрами… и с голубыми глазами, такими яркими, как будто ему было не семьдесят, а семнадцать лет, – внутренняя светлая радость переполняла его.
– Прекрасный день, очень хороший, просто великолепный, – улыбнулся старец губами, отчетливо видимыми между усами и редкой бородой, – не так ли, молодой человек?
– Да, действительно, хорош, – подтвердил Алекс скорее из вежливости, продолжая ненавязчиво изучать старца. «Старик явно вне себя, – думал Алекс, – такое пекло, а он – «великолепный день». Да он просто счастлив! Улыбка такая светлая, тихая… О, ужас, его босые ноги в каких-то римских сандалиях… они натружены, грубы от постоянного хождения по пескам, которые долгое время трут их. Что делает здесь этот старик? Он не похож на страдальца. Всего подобнее, это какая-то блажь… трагедия или комедия».
– Ни то, ни другое, ни третье, – старик непосредственно рассмеялся. – Это не игра и не прихоть. А день действительно великолепный. Вы, я думаю, и представить себе не можете, что в этом кувшине? – Глаза путника светились от восхищения и переполнявшей его радости. – Вода! Чистая, свежая! В этих местах нет такой… да почти никакой нет. Извините меня, молодой человек, но я чуть-чуть заглянул в вашу глубинную память… она, к великому сожалению, ничем у вас не прикрыта… но не отчаивайтесь – вы молоды, вы только начинаете свой путь. Поверьте мне, вы научитесь быть закрытым для врагов. Но, к счастью, я не враг, и здесь я по своей воле. Вы правильно решили – я не страдалец, я пришел из верхних слоев добровольно. Видите ли, я и только я смогу освободить титанов. Давайте же знакомиться! Хотя, я знаю ваше имя – Алекс. Здесь для всех я Федор Кузьмич, хотя, помнится, у меня было другое имя, – путник задумчиво посмотрел на заходящее солнце. – Но то, прежнее имя, не принесло мне счастья. Поспешим, солнце здесь не садится, оно падает за горизонт и наступает холодная ночь. К счастью, нам недалеко – по этой тропинке, вон за те скалы и вы все увидите сами. – Старец взялся за ручку тележки, намереваясь, пустится в путь.
– Нет, нет, позвольте! – воспротивился Алекс. – Позвольте, я вам помогу.
– Я бы мог отказаться, я вовсе не устал, но если молодость желает уважить старость, я не возражать не стану.
Алекс потащил тележку. Они шли довольно быстро, но размеренно и спокойно.
– Вы так спокойны, Федор Кузьмич, здесь нет врагов?
– Напротив, они повсюду, но пусть они страшатся… Будьте спокойны, молодой человек, пока вы со мной, вам ничего не угрожает. – Старец распознал едва заметное удивление на лице Алекса и продолжил: – О, все очень просто, мой ранг, скажем так, чуть выше вашего, и мои намеренья, многие, исполняются. Сейчас я имею намерение быть в полной безопасности – будьте уверены, все будет именно так. Вчера, – глаза старца заблестели, – почти на закате солнца, я нашёл-таки источник с водой. Вода в нем, как и во всех здешних источниках, была черна, как уголь, и для питья непригодна. Видишь ли, Алекс, вода как гигантская информационная система впитывает в себя информацию и несет в себе, и, если эта информация зло, ложь, жестокость, ненависть – вода принимает отвратительную структуру, становиться черной, мертвой, вонючей. И наоборот, если воду окружают свет, любовь, добро – структура ее прекрасна, такая вода прозрачна, вкусна, дает силы и укрепляет дух. Вчера… вчера я нашел источник, он был болен и ядовит, но не безнадежен. Почти всю ночь я наблюдал за источником, молился, прерываясь лишь на короткий сон. А с первыми лучами солнца, увидел – вода посветлела, стала журчать и, о Боже, я услышал едва различимый звон воды, такой бывает на земле у родников, святых источников и чистейших горных ручьев. «Не все потеряно!» – сказал я себе и молился вслух. И вода услышала и ответила – журчала и звенела. Она в этом кувшине, – старец обернулся и посмотрел на кувшин так, как если бы он был наполнен бриллиантами, и продолжил: – Она укрепит дух титанов, особенно тех, кто готов освободиться.
– Титаны? Кто они такие? Я имею о них весьма смутное представление, – спросил Алекс.
– Титаны. Скоро вы увидите их собственными глазами. Это те, кто на земле пользовался большой властью, влиял на судьбы миллионов людей – монархи, полководцы, деятельные строители государственности… Здесь они находятся, как узники и рабы.
– Здесь находятся все властители, без разницы? Мне это не совсем понятно.
– Нет, прежде всего – тираны, они поднялись сюда из более глубоких страдалищ, многие из них были убийцами и душегубами лично – например, Иоанн Грозный. К счастью, среди держателей власти есть иные исключения, ничтожные по своему числу: те, кто, будучи держателем огромной власти, еще при жизни создали противовес своей великодержавной карме, создали его высокими моральными качествами, милосердием и добротой, либо даже страдальчеством. О, первый чье имя приходит мне на ум – Александр Невский, он сейчас находится в высших слоях просветления. Я имел честь беседовать с ним долгими часами и все время ловил себя на мысли, что проведенное с ним время пролетает мгновенно, да… но сейчас это не важно. Должен вам доложить, молодой человек, что пленников сейчас здесь более трехсот, и многие из них опасны для нас с вами, даже сейчас, но еще опаснее демоны, охраняющие их.
