Иар Эльтеррус - Мы — есть!
— Может быть… — задумчиво протянул шаман. — Очень даже может быть.
— Мы, похоже, совсем не контролируем события, — мрачно заметил Т'Сад. — Наивные мы идиоты, полагали, что контролируем их.
— Проконтролировать все попросту невозможно, — пожал плечами Илар. — Да и не нужно. Основная наша задача сейчас — остановить войну и попытаться понять, что же такое произошло.
— Не только, — фыркнул Кержак. — Тайный орден и еще раз тайный орден. На Кроуха-Лхан Нио с Артемием сработали неплохо, молодцы. Как только все немного успокоится, мы должны сделать то же самое в других странах. Что с подготовкой убежищ?
— Вокруг скопления Давиг монтируются генераторы стазис-поля, — ответил Командор. — Мы опробовали подобные за пределами галактики. Не такой мощности, конечно, но все-таки. Эта работа возьмет еще около десяти лет, слишком много нестандартных задач приходится решать проектировщикам.
— Это хорошо, — кивнул Кержак. — Но недостаточно. Нужны еще тайные убежища во внегалактических скоплениях. Ты давно связывался с Аной? Нашли они чего или нет?
— Давненько, — согласился Илар. — Действительно пора. Хотя если найдут что-нибудь интересное, то свяжутся сами.
— Совсем необязательно! — фыркнул Т'Сад. — Эта девчонка на удивление самостоятельна. Из нее со временем вырастет великий флотоводец, гарантию даю. Я за ней уже пару лет внимательно наблюдаю и все больше убеждаюсь, что прав. Скоро возьмусь за ее дрессировку всерьез. А пока пусть погуляет.
— Даже так? — иронично приподнял бровь Илар. — Действительно, надо бы выяснить, может быть им попались пригодные к жизни планеты, которые можно приспособить под наши базы. Вельтиарх, дружище, дай-ка мне связь с этой юной разбойницей.
— Сейчас попробую отыскать, — ворчливо отозвался дварх. — Действительно странно, экспедиция уже дней десять не выходила на связь с Аарн Сарт. Не случилось ли чего?.. Хотя нет, не случилось. Все три крейсера отзываются. А вот нашли они действительно любопытные вещи. Даю Ану.
На загоревшемся на стене голоэкране появилась задорная, курносая мордашка черноволосой девушки лет двадцати на вид. Она радостно улыбнулась и поздоровалась. Илар улыбнулся в ответ, это дитя всегда вызывало у него редкое умиление. Всем бы хороша, да только шило в одном месте у Аны оказалось слишком велико, и она постоянно влезала в разные неприятности, откуда ее порой вытаскивали совместными усилиями всего ордена. Один раз даже несколько флотов пару месяцев носились по галактике в попытках выяснить, куда это она могла подеваться. Оказалось, что Ана увлеклась раскопками артефактов неизвестной цивилизации, забыв сообщить о том домой. Ее пожурили, она повинилась, но не прошло и месяца, как девушка учинила что-то еще.
— И что же ты, маленькая, на связь-то не выходила, а? — добродушно проворчал Т'Сад.
— Забыла… — потупила хитрые глаза Ана. — Мы тут столько интересного обнаружили! Кержак! Мы нашли орков с другого корабля!
— Так-так-так… — оживился шаман. — Сколько их? Нашими стать смогут?
— Только кое-кто. К сожалению, они сильно деградировали за прошедшие тысячелетия. Им еще повезло, что других разумных на их новой родине не оказалось. Увы, вскоре образовались несколько государств и урук-хай принялись увлеченно воевать друг с другом. Сейчас снова вышли в космос, но только осваивают планеты своей звездной системы. Магию и историю своего народа забыли напрочь. Я сброшу вам информацию по ним.
— Жаль… — вздохнул Кержак. — Но, наверное, деградация неизбежна для изгоев. Впрочем, то, что мой народ не погиб, уже утешение.
— Еще одно, девочка, — заговорил Илар. — Меня интересуют пригодные к жизни планеты, находящиеся в труднодоступных областях пространства. Вам попадались такие?
— Зачем? — удивилась Ана.
— Может так случиться, что возникнут неприятности для всего ордена. Нам нужны запасные базы, добраться до которых противник не сможет.
— Ты это серьезно, Мастер? — удивилась девушка.
— К сожалению, — скривился Илар. — В последнее время происходит масса малоприятных событий, предусмотреть которые мы, увы, не сумели. Потому решили подготовиться к самому худшему варианту. Для того и нужны внегалактические базы.
— Поняла… — улыбка медленно сползла с лица Аны. — Да, мы встречали подобные планеты. Теперь станем искать целенаправленно. По найденным я передам информацию немедленно.
— А когда вернешься, я возьмусь за твою дрессировку, — проворчал Т'Сад. — Хватит тебе дурью маяться, твой талант нужно отшлифовать.
— Да разве я против? — рассмеялась девушка. — Только за!
Подождав, пока Вельтиарх скачает информацию по обнаруженным экспедицией планетам, Илар попрощался и отключил связь. Кержак полностью прав, несколько хорошо защищенных внегалактических планетарных баз никак не помешают. Надо заблаговременно отправить туда как можно большее количество народу, да и оборонные системы там полезно будет поставить мощные. Единственно, что смущает — энергия. Базы должны быть полностью независимы от Аарн Сарт. Вопрос в том, как это реализовать? Илар пока не знал. Как же он сглупил в свое время, завязав всю энергетику ордена на даровой энергии из внешних пространств! Придется просить Бенсонов и их команды вплотную заняться вопросом энергообеспечения. Эти гении что-нибудь придумают, не могут не придумать. Особенно, если объяснить им, для чего нужны внегалактические базы.
— Мастер! — прервал его размышления встревоженный голос Вельтиарха. — Дварх-адмирал Кир-Ванег на связи! Ты оказался прав — база темных отцов уничтожена мета-кораблями!
На стене снова с легким треском развернулся голоэкран, с которого на вскочившего на ноги Илара взглянул встревоженный гвард.
— Мастер! — прохрипел он. — Все уничтожено! Буквально несколько часов назад! Мне чудом удалось отыскать среди обломков несколько трупов, они в ти-анх, но Целители ничего не обещают. Вакуум, сам понимаешь.
— Весело… — передернул крыльями Т'Сад. — Самые худшие наши опасения оправдываются. Знаешь, Мастер, я, пожалуй, направлю на помощь Киру пару сотен боевых станций и несколько тысяч фрегатов разведки, хочу тщательно прочесать всю территорию Гнезд и не только. Где-то ведь эти мета-корабли и их хозяева прячутся…
— Где-то прячутся… — уныло согласился Командор, прикусив губу. — Но прочесать всю галактику совершенно нереально, даже если задействуем все до единого наши корабли и боевые станции.
— Да понимаю я! — раздраженно рявкнул черный дракон, ощерившись. — Но искать все равно надо, иначе однажды эти мета-корабли свалятся нам на головы.
— Просто искать недостаточно, — заметил Кержак. — Мастер, попроси инженеров поработать над более чувствительными датчиками для станций слежения. Плюс, пусть аналитики поразмыслят над картой галактики и попробуют поставить себя на место этих неизвестных. Наиболее достоверные места стоит прочесать куда более тщательно.
— Они давно этим заняты, — вздохнул Илар, залпом выпив бокал крепчайшего, почти восьмидесятиградусного виски, чего не позволял себе в другом обществе. — Да только результатов пока что-то не видно…
— А что делать? — пожал плечами шаман. — Не бросать же все посреди дороги?
— Никто и не собирается. Дело в другом. Завтра попробую сходить в высшие сферы, слишком похоже на то, что мы нарушили какой-то основополагающий божественный закон и идет Воздаяние.
— Попробуй, — скривился Кержак, в его желтых глазах зажглась ирония. — Только нет никаких гарантий, что тебе позволят узнать хоть что-нибудь.
— Гарантий нет, ты прав, — развел руками Илар, — но попытаюсь. Должен. Кир, тебя попрошу все-таки еще раз поговорить с Родителем, и не с одним. Потом поищи любые следы темных отцов, они должны иметь десятки, а то и сотни тайных баз.
— Сделаю, Мастер, — резко кивнул гвард и отключился.
— Син сейчас в Сееванском Гнезде, — продолжил Командор, — он просканирует тамошнего Родителя и, возможно, найдет эмиссаров темных отцов и там. Нам необходимо обнаружить их до того, как противник подгребет всю структуру под себя. Я уверен, что их цель именно такова.
— Вполне может быть, — энергично кивнул Т'Сад. — И все же то, что мета-корабли показались и мы узнали о них — ошибка врага. И он за нее заплатит!
— Ой-ли? — прищурился Кержак. — Никогда не недооценивай врага, дружище, не считай его глупее себя. С первого взгляда этот шаг кажется ошибкой, но только с первого. Ты же стратег, подумай сам.
— Но… — попытался возразить черный дракон, потом надолго задумался. — А ведь ты прав. Нам специально показали несколько мета-кораблей. Хотят пустить по фальшивому следу. Но я все равно не понимаю, где правильный. Тут дело для Семена, Тины и Никиты, а не для меня. Из меня разведчик, как из хвоста шило.
— Всем дело найдется… — проворчал шаман. — Лапки мы не опустим, что бы там ни было.
