Иар Эльтеррус - Мы - будем!
- Ваша светлость! - на загоревшемся голоэкране возникло лицо Кенира. - Глава аналитического отдела просится на прием.
- Зови! - оживился граф.
В кабинет быстрым шагом вошел полноватый человек лет шестидесяти. Олтир Дин Ро-Таэссе, бывший профессор Первого Ринкангского Университета, действительный член Пангалактической Академии Наук, ставший завотделом после смерти старика Мартина. Звезд с неба он не хватал, но дело свое знал неплохо.
- Добрый день, ваша светлость! - поклонился профессор. - Есть кое-какие выводы. Первичные, правда.
- Докладывайте.
- Судя по всему, скопление Х помещено в стазис-поле, кое-какие уловленные на месте происшествия излучения позволяют судить об этом почти со стопроцентной уверенностью.
- Это какой же мощности должны были быть генераторы?! - ошарашенно выдохнул граф. - Вы посчитали?
- Посчитали... - вздохнул Ро-Таэссе. - Точную цифру называть не стану, но она такова, что страшно становится. Возможно, лет за тридцать-сорок мы и смогли бы построить подобные генераторы, но не уверен. Во-первых, астрономические затраты. Во-вторых, орденский стазис по параметрам несходен с известным нам. Похоже, скопление Х перемещено в пространственный карман с нулевой скоростью течения времени.
- Достать его оттуда как-нибудь можно? - не выдержал Ренни, заработав раздраженный взгляд Дарва.
- Можно, если выстроить генераторы стазиса вдвое большей мощности, чем генераторы Аарн, - криво усмехнулся профессор. - Или если найти точку приема команд контрольного центра и узнать пароль доступа. Уверен, что орденские инженеры предусмотрели быстрое выведение скопления из стазиса.
- Это и ежу понятно, - буркнул граф. - Именно таким образом я в свое время вывел из стазиса флот и киберматку Предтеч. Выяснил сперва координаты и пароль, а затем долгие годы искал командную точку. Ты помнишь, как мы ее нашли, Лоех.
- Помню, ваша светлость, - наклонил голову секретарь. - Получается, нам их не достать...
- Да, не достать. Если только не удастся пленить кого-нибудь из высокопоставленных аарн. И если получится выдавить из него информацию. Если первое еще возможно, то второе - почти невероятно. Применит Последний Дар. Или прямо в Сферы уйдет, как Бенсон.
- Пытаться все же надо! - упрямо заявил Ренни. - Нельзя опускать руки!
- Не знаю... - скривился Дарв. - По мне, так надо заканчивать эту войну. Большей частью Аарн Сарт опустел, остались несколько островков. Аарн все равно уйдут. Так или иначе.
- Не согласен! Мы не имеем права позволить им просто так уйти! Сами смотрите, ваша светлость, мы же не добились наших целей почти ни в чем! Где все эти невероятные технологии ордена? Что мы получили? Пустые планеты с отвратительным климатом! На большинстве жить невозможно - сплошные бураны и землетрясения, цунами и ураганы. Почти каждое растение смертельно ядовито! Аарн это специально сделали!
- А ты ждал, что они встретят врага, желающего поживиться их добром, с рапростертыми объятиями? - вздернул брови граф.
- Нет, конечно, - понурился секретарь. - Но такое - уже слишком. Сами не отдают, значит выдавим.
- Думаешь получится? - с иронией вопросил Дарв. - Наивный ты человек...
- Не знаю, но сдаваться не намерен! - отрезал Ренни. - Адмирал и Мара согласны со мной. Пока мы от войны только несем огромные убытки, а война должна приносить прибыль. Раньше нам всегда это удавалось.
- Не тот противник, чтобы позволить себя ограбить, - граф обреченно вздохнул, понимая, что никто его слушать не желает.
С каждым днем ему все больше хотелось послать СПД куда подальше, надоела эта хищная организация хуже горькой редьки. А ведь сам ее создавал, да только детище оказалось слишком злобным и неуправляемым. Похоже, пришло время реализации давно задуманного плана. Тайный контроль все равно останется в его руках, Дарв имел такие рычаги влияния, о которых остальные и не подозревали. Вот пусть и остаются в неведении. Когда придет время, будет чем их прижать. Но пока пусть воюют, раз им так хочется. Орден все равно растворится, как кусок сахара в стакане воды, это уже ясно. Жаль только, что Лоех с Марой не желают понимать этого. Что ж, их выбор и их право, в конце концов. Жаль только шишек себе немерено набьют, но, опять же, сами так решили.
- Какова реакция в галактике на исчезновение скопления Х? - поинтересовался Дарв.
- Очень разная, - открыл свой биокомп Ренни. - От восторга до паники, в зависимости от страны. Гнезда вообще молчат, но подвели к границам все свои флоты, давая понять, что готовы отразить любую атаку. Я и не думал, что за каких-то пятнадцать лет они сумеют выстроить столько боевых кораблей. Явно не обошлось без помощи ордена.
- Да Проклятый с этими ящерами, думаю, первыми они не полезут, - отмахнулся граф. - Меня больше человеческие государства интересуют. В первую очередь - княжество.
- А что княжество? - удивился секретарь. - Тон публикаций там умеренный, в инфоизданиях сообщено, что союзник провел запланированную операцию. Но пишут полную чушь, что-то похожее на правду сказал только выступавший вчера по инфовидению адмирал Т'а Панш.
- Т'а Панш? - нахмурился Дарв. - Странное для Кэ-Эль-Энах имя. У тебя есть запись его выступления?
Ренни молча пробежался по клавиатуре биокомпа, и на голоэкране напротив возникло лицо подтянутого мужчины средних лет. Чем-то это лицо было графу знакомо, кого-то напоминало. Он ненадолго задумался. Если не ошибается, то это... Ах, проклятье!
- Где Мара? Дай ее мне немедленно. Изображение адмирала не убирай, хочу, чтобы она увидела.
Вскоре загорелся еще один экран, с которого на присутствующих взглянула заспанная и усталая черноволосая девушка.
- Здраствуйте, учитель, - недовольно пробурчала она. - Случилось еще что-нибудь? А то я только спать легла...
- Посмотри на этого человека, девочка, - кивнул граф на первый экран. - Он тебе знаком?
- Знаком, конечно. Дварх-адмирал Владимир Пащенко, один из трех любимых учеников Т'Сада Говаха и Сина Ро-Арха.
- Значит, светлый князь Т'а Панш?.. - ядовито поинтересовался Дарв, оборачиваясь к Ренни. - Любопытно...
- Простите, ваша светлость... - ошарашенно пролепетал тот. - Прохлопал ушами...
- Именно, что прохлопал! - зло рявкнул граф. - Ты понимаешь, что из этого следует?!
- Понимаю... Аарн обустраиваются в других странах, меняют имена и...
- Хуже. Я уверен, что они вскоре начнут подминать эти другие страны под себя. Тихо и незаметно. Вот главная опасность. И мы обязаны найти методы противодействия, иначе окажемся не у дел. Это самое важное, а не война, ее мы уже практически выиграли. Пусть и не так, как хотелось, но выиграли.
- Я займусь отслеживанием всех недавно появившихся в окружении королей и президентов людей, - мрачно буркнул Ренни, что-то лихорадочно занося в биокомп. - О тайном ордене мне известно, но отследить его структуры пока не удалось.
- Боюсь, Аарн создали не только тайный орден, а несколько структур, каждая из которых занята своим делом, - вздохнул Дарв. - И цели этих структур нам неизвестны.
- Да, хотел доложить еще об одном интересном проекте, - заговорил профессор. - Похоже, у нас появился способ допросить аарн. Если оный аарн не успеет применить Последний Дар, то никуда он не денется - изобретенный доктором Варлином прибор воздействует на подкорку. Мы допрашивали обычных людей и нелюдей - ни один не умел скрыть ничего. Теперь бы получить нескольких пленных аарн.
- Очень интересно! - оживился граф. - Передайте доктору Варлину мои поздравления! Если прибор работает так, как вы говорите, то разработчика ждет большая премия. А пленные аарн?..
Он покосился на секретаря.
- Добудем, - заверил тот. - Хоть один эвакуационный корабль, но возьмем. Война еще не окончена.
- Не окончена... - повторил граф, как-то странно улыбаясь.
Оставшись в одиночестве, он устало опустился в кресло и выцедил полстакана тиумского виски. Усталость брала свое - не физическая усталость, а моральная. Ему давно уже ничего не хотелось. Но чем еще заняться, Дарв просто не знал. Наверное, когда все закончится, надо будет посвятить свое время разработке новых вероятностных связок. Ничего другого ему в голову не приходило, а при воспоминании о политике тянуло блевать. Нет, достаточно, пусть после победы это дерьмо разгребает кто-нибудь другой. Хотя бы тот же Лоех. А с него хватит.
* * *Эвакуационная армада постепенно замедляла ход, приближаясь к Киртай Ранаг, единственному пока астропорту Аарн Ларк. Да и тот мало походил на гигантские астропорты оставленного позади Аарн Сарт, будучи почти вчетверо меньше. Дварх-крейсера, боевые станции, транспортные и пассажирские корабли были страшно перегружены, разумные едва ли не сидели друг у друга на головах, но никто не протестовал - все понимали, что иного выхода нет и быть не может. Что ждет их в малой галактике? Ведь пригодных к жизни планет здесь пока очень мало, а значит, придется терраформировать непригодные. Работы хватит всем, и на долгие годы. Что ж, никто из аарн работы не боялся. Да, первые несколько лет будет нелегко, но ничего, справятся.
