Борис Миловзоров - Рок
– Решил, что в ад попал?
– А как не решишь? Хозяин здесь и царь, и бог, захочет, может и адского огня под одно место подложить. Так что лучше уж кустики обрезать.
– Ну, ничего, пора его стаскивать с трона. – Адамс встал, и тут же беседка исчезла, остался только стул, на котором сидел Пульдис, растерянно озираясь. – Значит, план таков: надо отыскать Джорджа, а его богадельню сохранить, только управлять ею ты будешь. Сможешь?
– Конечно. Если научишь.
Бенни задумался. Его все больше беспокоило отсутствие Хозяина. Тянуть далее было незачем. Он зажмурился и попытался ощутить Джорджа. Не получалось. Хозяин все время вспоминался ему лощеным джентльменом, но ведь это был не настоящий его образ! И только тогда, когда Адамсу привиделись злые глаза, увиденные им перед падением в пропасть, у него, кажется, стало получаться. Джордж был здесь и, судя по всему, он очень боялся.
Бенни открыл глаза и увидел перед собой маленького толстого лысого человечка, дрожащего мелкой дрожью и обливающегося потом. Это был Хозяин.
– Не скажу, что рад вас видеть, Джордж. – Бенни уселся рядом с остолбеневшим от неожиданности Пульдисом. Его кресло мгновенно превратилось в широкий диван. – Это что, ваш настоящий человеческий образ?
– Да, – плаксиво и жалобно протянул Хозяин.
– И что с вами теперь делать?
– Не знаю. Но я надеюсь на ваше милосердие, мистер Адамс.
– И в чем, по-вашему, оно может заключаться?
– Сохраните мне жизнь. А заодно и всем остальным обитателям моего мира. Вот, – Джордж робко указал рукой на Чарли, – например, вашему другу.
– Хитер! – усмехнулся Бенни. Он повел рукой, и Джордж оказался окружен толстой решеткой. Хозяин растерянно огляделся, но клетка была пуста. – Ничего, Джордж, постоите. А может, сделаете себе стул самостоятельно?! Вы потренируйтесь, а я пока подумаю.
Бенни действительно надо было подумать. Он вдруг понял, что Хозяин вовсе не сдался, нет, он просто играет, отрабатывает свой тщательно подготовленный план, цель которого – любым способом выпроводить отсюда незваного гостя. Он и не сомневается, что останется жить, ведь в заложниках у него сотни чужих жизней. Нет, не жизней, поправил себя Адамс, а душ. И он почти прав. Вот только он не знает того, что знает Бенни: с уничтожением Джорджа его мир не исчезнет, потому что монстр – существо самостоятельное, и ему все равно, кто будет править в этом мире. Это очень древнее существо, оно вползло после Большого Взрыва в ирийский мир и ищет здесь новых впечатлений, хотя разумным его назвать было нельзя, так, гигантский червяк из неведомых далей. «А я откуда это знаю? – дивился Адамс. – А, понятно, кладезь приоткрывает свои тайны. Ну что ж, очень вовремя». Он еще не решил точно, что будет делать, вернее, не осмысливал этого, он просто знал… и ждал сигнала. Какого сигнала? А Бог его знает. Бенни встал и заметил, как Джордж сжался от страха. Нет, боится он по-настоящему.
– Знаете, Джордж, мы сейчас у ваших людей спросим, что с вами делать.
Адамс медленно поднял перед собой согнутые в локтях руки и чуть повернул ладони. Словно рябь пробежала по небу, по лесу, громыхнуло среди далеких гор. За решеткой, где стоял Хозяин, деревья расступились, высвобождая большую поляну, на которой тут же стала расти дуга амфитеатра, ряд за рядом. На них сидели молчаливые и растерянные люди. По мере того, как росло число рядов, увеличивалось и количество народа. Здесь были и женщины, и мужчины, и даже дети. Некоторые были в пижамах, а несколько парочек испуганно кутались в простыни. Люди сидели тихо, очень тихо.
– Джордж, – Бенни хмуро взглянул на жалкого человека в клетке, – сколько же всего людей населяет ваш мир?
– Около полутора тысяч.
– Да-а, немало, – он поднял голову и неожиданно очень громко, словно через громкоговоритель, сказал: – Слушайте меня, несчастные заблудшие! Вот ваш поверженный властитель. Я не спрашиваю, как вы попали в этот игрушечный мир, это был ваш выбор, и я не хочу знать, хороши вы или плохи, я собрал вас здесь только для суда.
По рядам прошел легкий ропот, а Адамс вновь заговорил.
– Мир, который коварно подарил вам этот человек, – Бенни зло усмехнулся, – надо бы уничтожить, потому что он – не дар Божий, а дьявольская иллюзия.
Поднялся шум, возмущенные голоса требовали объяснений, слышались призывы к спокойствию и порядку, а также требования немедленно разобраться с самозванцем. Несколько человек вскочили с мест, но тут же рухнули обратно. Все поняли, что с мест вставать нельзя. Это образумило быстрее угроз или уговоров, шум стих.
– Кто вы?! – донесся с передних рядов звонкий девичий голос.
– Я судья, меня послал Рок! – громовым голосом ответил Адамс. Все испуганно притихли. – Ждите, я скажу, что вам делать.
Бенни сделал два шага к клетке, в которой сидел Джордж, и протянул в его сторону руки, напряг их, чуть дернул на себя. Хозяин побледнел как полотно, судорожно вцепился в толстые прутья решетки. «Давай сюда, чудовище», – шептал Адамс и медленно клонился вперед, словно вытягивал из подсудимого что-то очень тяжелое, неподдающееся. Гримаса ненависти исказила лицо Джорджа, он яростно оттолкнулся от клетки и поднял вверх руки, словно пытался нащупать над головой молнии, чтобы метнуть их во врага. Но Адамс упорно продолжал вытягивать из него нечто, только им двоим и ведомое. Безмолвное противостояние закончилось резким рывком Бенни, словно он выдернул что-то из Джорджа и тут же, обернувшись, кинул это в Пульдиса. В гробовой тишине раздались два приглушенных возгласа. Вскрикнул Хозяин и бессильно осел на траву, и вскрикнул Чарли, свалившись с дивана. Джордж застыл, распластавшись внизу, а Пульдис резво вскочил.
– Что это, Бенни?!
– Власть, Чарли, всего лишь власть над этим миром.
– Разве такое возможно?
– Не знаю. Я просто это сделал, и все. – Адамс улыбнулся. – Тебе это понравится, Чарли. У тебя не пересохло во рту? А вот мне пить хочется. Дай мне воды, чистой и холодной! – Бенни требовательно протянул свою руку к другу. Тот, толком не понимая, что делает, протянул ему навстречу свою, и у него на ладони появился запотевший от холода хрустальный стакан с водой.
– Спасибо, – Бенни напился и подкинул пустой стакан в воздух. Тот блеснул в лучах солнца и исчез.
– Это что же, я теперь могу управлять этим миром вместо Хозяина?!
– Не вместо, а как Хозяин, – поправил его Адамс. – Ты вот что, посиди пока, а мне с людьми надо поговорить.
Он опять поднял взгляд на притихших людей.
– Теперь Хозяин вашего мира – мой друг Чарли Пульдис. Мне все равно, что вы думаете по этому поводу, считаете это справедливым или нет…
– Бенни! – громко зашептал сзади Пульдис. – Я чувствую, что расту! Мои плечи упираются в камень, мне тесно, я…
– Чарли, я же просил, помолчи. Привыкнешь. Ты теперь и есть этот мир, а этот мир – это бесформенный червяк, который пожирает камень, понял?! Вот и молчи!.. – Адамс, не глядя, махнул рукой назад: – Вы будете жить под властью этого человека! Или не будете жить совсем. Всем понятны мои слова?!
– Да-а, – раскатистый выдох сотен ртов донесся до Адамса.
– Хорошо. А теперь у меня для вас задание. Смотрите, у каждого из вас в руке два камешка, черный и белый.
Все зашевелились, рассматривая невесть откуда появившиеся в их руках предметы.
– Сейчас каждый пройдет мимо клетки и бросит в ящик, – тут же недалеко от клетки возник массивный деревянный короб с небольшой круглой дырой посередине, – один из камней. Белый означает, что вы прощаете бывшего Хозяина, признаете его одним из вас и позволяете ему жить среди вас, а черный – что не желаете больше его видеть. Ну, пошли!
Люди поднялись, как по команде и, мелко шаркая подошвами, потянулись бесконечной вереницей к ящику. Джордж сидел на траве и, прислонившись спиной к прутьям, пустым взглядом сопровождал каждого из проходящих. Многие смотрели на него с ненавистью, кое-кто с опаской, а некоторые с жалостью. У детей камешков не было, они чинно шли рядом со взрослыми и украдкой корчили Джорджу рожицы.
Бенни устало присел рядом с другом.
– Ну, как твои впечатления?
– Ужасно! Я здесь и одновременно не здесь. Зато я начал чувствовать внешний мир!
– Как?
– Кожей. – Чарли прислушался к себе. – Нет, чем-то другим. О, у меня мерзнут ноги… Позволь, но их очень много… Бенни, – жалобно прошептал Пульдис, – это не ноги! Это какие-то щупальца, они идут вниз, глубоко, там холодно, они немеют. – На лбу Чарли проступили капельки пота.
– Держись, друг, – сочувственно сказал Адамс и взял его за руку. – Сейчас тебе станет полегче, но потом ты с этим будешь справляться самостоятельно. Ты должен научиться управлять этой тушей чужеродной плоти.
– Да, спасибо, я постараюсь. – Пульдис закрыл глаза и устало откинулся на спинку дивана. – Я немного посплю, Бенни.
