Макс Корбин - Гринвуд
Лиам тоже поднялся, а вот остальные пассажиры так и лежали.
— Ты идешь за мной, — сказал Лиам и, достав револьвер, напомнил: — Пуленепробиваемый плащ.
Министерский вагон — купейный. Зверь подбегал то к одному, то к другому купе и замирал на долю секунды.
— Крыса, — бросил он возле одного, что, в общем, было и так понятно по писку. Зверь двинулся дальше, а дверь за спиной буквально вынесло. Лиам навел ствол на человека в штатском — мертв, из горла целый фонтан. А вот и охотник. Не в теле паршивой крысы, а в получеловеческом. Более того, в окровавленных руках — револьвер.
Громко зазвенело разбитое стекло. Бес проигнорировал, а зря, в висок ударила перетянутая кожей и льном рукоять. Все произошло так быстро, что даже Лиам не успел среагировать. Крыс рухнул в кровавую лужу, а человек отобрал револьвер и, вытянув крохотный двуручник, бросил поранившемуся о стекло фэйри. Пару раз пальнул в выбитое окно, чтобы любопытные не лезли. А Финли двумя выстрелами снял очередных мордоворотов на другом конце вагона.
— Сюда! — крикнул Зверь.
— Как с магией? — спросил Лиам.
— На пределе, — ответил фэйри, что и так было понятно по сияющему камню королей. Из-под порванной рубашки на груди проступали очертания солнца.
— Еще один рывок осилишь? Нужно обезоружить… — Лиам подбежал к указанному Зверем купе.
— Давай! — скомандовал Дуги.
Лиам дернул дверцу, и в стенку напротив врезалось две пули. Стреляли, рассчитывая на человеческий рост, Дуги остался невредим. Подпрыгнул к одному человеку — рубанул по запястью, второму — проколол ногу. Первый уронил револьвер, а второй опустил. Лиам влетел внутрь, выбил револьвер и добавил обоим рукояткой по голове.
— Финли!
Лиам узнал министра благодаря фамильному сходству Ратлеров, но отец отмахнулся, пустил пару пуль через первый вход. Вскоре капитан пехотинцев должен был сообразить, что есть и второй, а также двери между вагонами, да и окна, в конце концов.
— Зверь, рявкни! — скомандовал Финли, уступая место псу. Тот рявкнул, и солдат перед выходом положило, как при урагане. Зверь выскочил наружу и добавил еще пару раз, но не так сильно.
— Сумки. Мы к паровозу. — Финли бросился в купе, а Зверь за оставленными в общем вагоне припасами. — Который?
— Этот, — указал Лиам.
— За мной! — схватив тучного громилу за грудки, Финли бросил его в окно, выбив телом стекло, а потом выскочил сам.
— Ты что творишь?
— К паровозу нужно через угольный вагон пробиваться. Так быстрее! — Финли взвалил тушу на плечо и побежал. Поравнявшись с тендером, забросил министра внутрь, ничуть не заботясь о его целости.
— Убить можешь!
— Не боись, на мягкое упал.
— Он на уголь упал!
— На жир он упал. Отсоедини остальные вагоны. — Лиам бросился к сцепке, стал дергать разные рычаги, пока не разошлись зажимы, и вытянул костыль. Воспользовавшись лесенкой, влез в тендер, съехав по углю, проверил пульс министра, как учил Финли. Жив, а Финли спорит с бородатым машинистом.
— Поехали, дорогие.
— Мы подчиняемся только…
— Моему пистолету.
— Да пошел ты! Я революционер…
Лиам не дал договорить. Внезапно проснулась злость, и он саданул машиниста в живот так, что глаза на лоб полезли.
— Ты! — указал на второго. — Поехали.
Этот помоложе, но, видать, поумнее, не рвется ничего доказывать. Двинул пару рычагов, и машина зашипела, засвистела, медленно покатила.
Зверь едва успел рявкнуть, чтобы помогли. Финли соскочил, забросил в кабину сумки, взял на руки пса и бросил. Не до конца оклемавшийся капитан пальнул из своей гаубицы, взвыл от боли — отдача сломала пальцы.
— Так тебе и надо, — ощерился Финли и заскочил в кабину.
Глава 68
— Зверь… Зверь! — Лиам тряс лохматую псину за окровавленный бок, а пес едва мог пошевелиться.
— Что случилось?
— Ты мне скажи! Бросил его, как мешок.
— Он был здоров, когда я бросал. Кровь! — Финли увидел на полу красную лужицу и быстро взялся ощупывать собаку. Тяжелая пуля прошла по касательной, сломала и вогнала в тело кусок грудной кости.
— Это кровь? Почему не светится? У него же светящаяся, — сказал Лиам. В мозгу возникла каша из вопросов, которые выскакивали сами собой, пока он не собрался с силами и не заткнулся.
— Те раны демон нанес, а эти — обычное оружие. Он умирает.
— Так спаси.
— Не могу.
— Как это не можешь? Он же светлый дух. Эл не может умереть! Вы сами говорили.
— Не все так просто, Лиам, — вставил Дуги. — Ему нужно тело. Искалеченное, умирающее тело.
— Монстр не умирал.
— Монстр умирал жеребенком и прожил жизнь взаймы. Чтобы поддерживать ее, Зверь лишился многих сил.
Кровь засияла. Перестук колес словно затих, даже машинисты замерли.
— Это хорошо? — спросил Лиам.
Никто не ответил, но кровь светилась все ярче, до боли в глазах. Вспышка — и тьма поглотила поезд. «Тук-тук», — прозвучало сердце в гробовой тишине. И тут же перестук колес ворвался в уши. Постепенно возвращалось зрение. Финли коснулся собачьего горла и печально покачал головой.
— Мы должны его похоронить, — в тусклом свете лампы и печи по красивому лицу сбежало две слезы.
— Нет, — твердо сказал Дуги. — Даже мертвое тело, особенно кости, хранят много светлой силы. Если найдут, могут воспользоваться.
— Кости способны только исцелять да еще производить всякие невинные фокусы.
Машинисты кота не слышали, но поняли, с кем разговаривает человек, и посмотрели по-новому, с опаской.
— Хочешь, чтобы какой-нибудь шарлатан за пару пенни лечил костями сифилис?
— Нет! — Финли аж передернуло от такой мысли. — Что же делать?
— Сжечь! — Дуги выразительно посмотрел на топку.
— Святые небеса, хочешь, чтобы я сжег друга в топке паровоза?
— Финли, у нас нет выхода, — мягким голосом поддержал Лиам.
— Проклятье…
— Соглашайся, они правы, — сказал вдруг министр.
— Тебя кто спрашивал? — ответило три голоса. Даже Дуги заговорил так, чтобы услышали.
— Ну так остановитесь, выкопайте могилу.
— Ничего не сломал? — поинтересовался Лиам. — Могу устроить.
— Я нужен живой и невредимый, — спокойно возразил Ратлер.
— Живой, да… — сказал Лиам, чем вызвал смешок министра.
— Суровый ты, парень Гринвуд. Это ведь ты, правда?
— Я, и что?
— Ничего, хотел пообщаться с человеком, который стрелял в моего сына. Отваги тебе не занимать.
— Так спокойно со мной разговариваешь?
— Ну, Джеймсу больше ничего не угрожает. О, — министр заметил выражение лица Лиама, — так ты не знал? Он жив, я послал к нему человека…
— Профессора, — понял Лиам.
— Да. Ты уже с ним познакомился?
— Заткнись, скажешь еще слово, оторву тебе…
— Ухо, — подсказал Дуги. — Дяде отрезали раз. Говорил — чертовски больно.
— Молчу. — Министр поднял воротник пиджака и поудобней умостился на угле.
— Финли? — не отстал Дуги.
— Вы правы! — Он поднял собачье тело аккуратно, словно младенца, и сунул задние ноги в топку. Запахло паленым. Медленно и с мрачной торжественностью Финли сунул тело в топку, но отверстие было слишком маленькое, а Зверь достаточно широк в груди, пришлось поднажать. Когда дошло до передних лап, пес вконец застрял. Лиам подался вперед, чтобы помочь. — Я сам! — остановил Финли. — Кое-как удалось просунуть оставшуюся часть тела, не применяя грубой силы. — Надеюсь, — Финли утер слезы, — ты нашел новое тело, друг.
— Вокруг лес. Звери гибнут постоянно, — попытался успокоить Лиам, да только у самого в горле стал ком, а по лицу текли слезы.
— Герои плачут. Какое умилительное зрелище, — не сдержался Ратлер.
Лиам прыгнул в тендер, пнул министра сапогом в лицо, несколько раз добавил в живот.
— Лиам! Хватит, парень. Еще убьешь.
— Ничего с ним не станется — быдло здоровое. Кроме того, это неплохая идея. — Лиам даже взялся за револьвер.
— Нет! — запротестовал Дуги. — Он нам нужен, чтобы добраться до корабля.
— Джеймс выжил, значит, за смерть Волчонка никто не ответил. Убью старика, Ратлер останется без влияния и защиты.
— И с миллионами, — добавил Финли. — Да, накажешь — хуже некуда…
— Не подумал. — Лиам убрал руку с рукояти.
— У тебя и первый раз так получилось, — сказал Дуги. — Смог выстрелить, только когда Ратлер поднял ружье.
— Да, я трус, доволен?
— Иные назвали бы благородным.
— Я называю это страхом. Страшно выстрелить в безоружного человека.
— Если это единственный твой страх, все не так уж плохо, — вздохнул Финли.
— Еще я высоты боюсь. Когда по крышам прыгали, думал, умру.
Глава 69
Демон смотрел на монету и понимал: всплывает доселе неизвестное чувство. В купе ни наемники, ни ведьмоловы зайти не рисковали, а подчинители все занялись делом. Тусклый свет лампы напомнил о детстве, о бесконечных драках и кровавых расправах среди раскаленной лавы. Прошло уже шестнадцать лет с тех пор, как он вырвался в мир людей. В отличие от менее сдержанных собратьев оставил имя оболочки, личину и память. С тех пор все давалось легко. То тут, то там попадались джентри, мелкие фэйри. Напился магии так, что почти восстановил потраченное на переход в мир людей. Высушив эти земли, собирался податься дальше. Например, в Рукию или Ализонию, там вообще магов можно купить легально. Их разводят как скот, опаивают алхимическими зельями, надевают специальные ошейники и продают как рабов. Потом можно пощипать Султанат — удивительная страна, где дворянин — не обязательно маг, да и не всякий маг — дворянин. Есть еще северные шаманы, да только проклятые оборотни их берегут пуще своего золота. Можно попугать вампирчиков в Империи Теней, а потом и на Дикий континент перебраться.
