Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам
Слава отметил для себя, что дышат они свободно и передвигаются довольно бодро - например, для того, чтобы запустить два дротика подряд им понадобилось всего одна секунда. Вжжжик! И целое облако дротиков воткнулось туда, где только что стоял Слава. И у него было отвратительно предчувствие, что дротики эти отравлены.
Пришлось подпалить парочку хартов, прежде чем они поняли, что связываться с пришельцами опасно. И бросились бежать в сторону своего городка - чего Слава совершенно не ожидал. Ведь как должны поступать аборигены? Испытать силу пришельца, получить по сусалам , потом склониться к ногам сильного Пернатого Змея и насыпать ему полны карманы драгоценностей бесценных. А тут - вначале отравленным дротиком, а потом драпать! Ну где реализм? Или все рассказы о конкистадорах лишь придумка?
Этими мыслями Слава поделился с Лерой, и она минуты две смеялась, расспрашивая - какие же сокровища хотел получить Слава? Затем озаботилась вопросом:
- Слав, а ты заметил, что у них не было игловиков, или другого современного оружия? Как думаешь - почему? Космодром ведь они тоже мародёрят? Кстати - а куда деваются люди с космодрома? Ну те, кого посадил на остров Хозяин?
- Это у Гены надо спросить. Почему-то мне кажется, что он знает ответ...а насчёт игловиков и остального оборудования - мы сейчас узнаем. Смотри, какая делегация к нам бежит. Приготовься делать ноги...или валить придурков. Что-то гадкое задумали - похоже, будут домогаться комиссарского тела.
- Какого тела? - непонимающе переспросила Лера, вглядываясь в толпу хартов, перестраивающихся боевым порядком.
- Комиссарского, темнота! - хмыкнул Слава, и махнув рукой, озабоченно сказал - я тебе потом расскажу по комиссарское тело. Отойди-ка назад - кабы чего не вышло...да, да - подальше! Я сейчас попробую их отпугнуть !
Слава сосредоточился и пустил волны страха на группу набегающих аборигенов. Толпа, уже развернувшаяся в нечто подобное цепи, и норовившая обхватить супостатов с флангов, притормозила своё движение и через несколько секунд остановилась.
Их было около тридцати особей, и первое, что бросилось в глаза - они были огромными. Если те, кого прогнал Слава были размером с него самого, то эти - выше на голову и массивнее раза в полтора. Они чем-то напоминали моржей, только клыков не было. Впрочем - может и были, кто знает, чего там у них в пасти?
Слава ещё наддал страху, но аборигены не побежали, остались на месте. Затем из группы вышел один из них, причудливо татуированный красной краской, отчего он напоминал концертную афишу. Подойдя на расстояние метров пяти до Славы, харт сказал звучным, трубным голосом:
- Кто вы? Как вы посмели появиться на острове? Вы умрёте. Вы будете отправлены к Хозяину Озера и упокоены в его желудке!
- А я хозяин хозяина озера. Моё имя Слава. У нас есть к вам дело...
Закончить фразу Слава не успел - аборигены просто-таки взвыли, как стая псов, и начали трясти руками, выкрикивая что-то на непонятном языке. Татуированный харт говорил на языке зелёных, а эти - на какой-то квакающей тарабарщине.
Затем татуированный злобно сказал:
- Ты врёшь! Как все люди - ты врёшь! Ты корм для Хозяина Озера!
Слава слегка заскучал, глядя на бесноватых гигантов, и после короткого раздумья, предложил:
- Пойдём к берегу - хозяин озера сейчас приплывёт по моему зову. И тогда мы будем разговаривать снова. Согласен?
Татуированный что-то сказал на своём языке, толпа замолчала, с интересом глядя на пришельцев, а предводитель снова сказал:
- Хорошо. Если ты сделаешь так, как сказал - ты смелый человек. Мы сейчас пойдём на место ритуального предложения пищи, и позовём Хозяина Озера. Если он тебя не съест...впрочем - мы не верим тебе. Но уважаем твою решимость стать жертвой. Пойдём!
Предводитель аборигенов кивнул головой в сторону небольшой бухты, вдававшееся в остров между круглых построек, которые служили домами аборигенам. На краю бухты виднелось возвышение с площадкой наверху, выдававшееся в озеро метров на десять. Этот самый помост был выстроен из пластика и металла, скорее всего, снятого с кораблей.
Когда Слава проходил среди домов, следуя за своими провожатыми, он внимательно смотрел по сторонам, примечая подробности жизни разумных амфибий, и честно сказать - ничего примечательного не увидел. Если не знать, что тут живут амфибии, и не скажешь, что постройки сделаны не людьми. Обычная дорога, обычные площадки между каналами, на которых можно заниматься чем угодно. Каналы, уходящие в озеро и подходящие к каждому из домов, высоких сооружений с коническими крышами. Они напомнили Славе космические корабли, навечно пристроенные на космодромах этой непонятной планеты.
Возле домов толпились их обитатели - было много аборигенов гораздо меньшего размера, чем те, кто сопровождал Славу и Леру - скорее всего дети. Для глаз человека они ничем не отличались от взрослых - кроме величины. Женщины хартов тоже не имели каких-то особых признаков, указывающих на их пол, на что Лера заметила, что может у них вообще нет женщин и они размножаются почкованием? Или может - гермафродиты?
Число жителей превышало тысячу особей, это точно. Слава прикинул - даже то количество хартов, что они видели по пути, было гораздо больше тысячи, так что им было чем кормить Гену. Непонятно было только - чем они вообще-то питались? Прокормить несколько тысяч особей в течении сотен, а может и тысяч лет - это задача непростая.
Похоже, что слух о непонятных пришельцах разнёсся по всей деревне - за странной парочкой собралась огромная толпа, тихо следующая за ними по пятам.
- Жуткое зрелище - шепнула Лера - ты погляди - я некоторым из них едва до пояса достаю! Вот это чудовища! Как думаешь, откуда они взялись? Неужто жили на этой планете всегда?
- Сомневаюсь, что тут на планете есть хоть одно живое существо, которое жило тут изначально. А насчёт хартов не беспокойся - я чувствую их любопытство, агрессии вроде как и нет. Странно...впрочем - а чего странного? Сейчас мы для них жертва божеству. Типа - свои. Свой бифштекс.
- Отвратительно. Роль бифштекса мне совершенно не нравится! - с чувством сказала Лера и оглянулась на сопровождающих, возвышающихся позади, как осадные башни - кстати, теперь я понимаю, как это наш Гена месяц бывает сыт - сожрать такую тушу, как раз на месяц и хватит.
- Тише...пришли. Интересно - как они его вызывают на обед?
Вызывали они Гену, он же Хозяин Озера, очень просто - один из аборигенов подошёл к висящему куску железа и начал истово в него бить другой железякой, оглашая водную поверхность резкими оглушительными звуками.
- Типа - плыви к обеду - ехидно усмехнулась Лера - очень интересный у них способ похорон! Никаких тебе могил предков. Вернее - одна могила, плавающая!
Гена приплыл через пять минут.
Как только абориген увидел огромное тёмное тело, всплывающее на поверхность, он бросил колотить и сбежал по настилу на берег, оставив стоять на нём Славу и Леру, с любопытством наблюдавших за процессом поднятия на поверхность туши монстра.
- Интересно - какой у него вес? - спросила Лера, довольно поблёскивая глазами - как у кита? Сколько там у кита вес, не помнишь?
- Двести тонн - синий кит. А наш Гена может быть и поболе...знатный крокодильчик. Одни щупальца весят тонн двадцать - видишь, какие...хмм...качественные. Ну что же, пошли, поздороваемся с нашим другом! - Слава шагнул к краю помоста, а монстр, как подводная лодка пришвартовался боком.
- Это ты, Слава? - разочарованно спросил Гена - а я думал, мне еду дадут. Что-то не вижу еды. Или ты хочешь покормить меня собой?
- Нет! - торопливо ответил Слава - ни я, ни Лера (образ девушки) категорически не являемся едой. Тебя позвали, чтобы продемонстрировать то что мы твои...хммм....друзья (Слава хотел сказать - 'хозяева', но что-то его остановило. Мысль о том, что он может владеть рабом, пусть даже это не гуманоид, ему не нравилось. Фактически оно и было так, но...пусть он будет 'друг', а не 'раб')
- А что я должен сделать?
- Мы сейчас войдём на тебя, а ты нас слегка покатаешь. Ты умеешь быстро передвигаться по воде?
- Хммм...вроде умею - слегка иронично ответил Гена - впрочем, что значит быстро? Я умею плавать на воде и под водой на большие расстояния, а быстро это или медленно - мне не с чем сравнить. Я плаваю быстрее всех на озере.
- Ну вот и покажи - как ты плаваешь! - пожал плечами Слава, и легко вскочил на спину монстра, возвышающуюся над водой на полметра. Лера взбежала за ним следом, с торжеством оглянувшись на толпу ошалелых аборигенов.
- Возьмитесь за мои щупальца и держитесь покрепче, чтобы не слететь - предложил Гена - впрочем - как хотите, но я бы советовал держаться.
- Лер, держись покрепче - кивнул головой Слава и последовал совету своего ручного монстра - что-то мне говорит, что сейчас будет...забавно. Держись!
