Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам
Через минуту, она почувствовала, как что-то укололо её в плечо, пшикнув, как из баллончика дезодоранта. Тут же сознание стало гаснуть, и последнее, что она услышала, слова Семёна:
- Несём её в каюту. Пусть отдохнёт...
Пробуждение было тяжёлым, как будто она проспала сто лет и ей снились кошмары. Вполне вероятно - что так и было, потому что перед глазами мелькали некие образы, события, суть которых она никак не могла уловить. Несмотря на тяжёлое пробуждение, Наташа чувствовала, что отдохнула и тело её налилось силой. Она откинула простыню, и обнаружила, что лежит полностью обнажённой - чисто вымытая, ссадины залечены, натёртые пятки не болят - всё в норме, всё как надо.
Быстренько соорудив себе короткие шорты, она, не озабочиваясь украшением тела какой-либо одёжной краской, побежала в рубку, шлёпая по покрытия корабля босыми ногами. Пол приятно пружинил, как будто помогая ей двигаться по палубе звездолёта и она быстра шла по длинным коридорам корабля. Собственно говоря, это был не совсем пол, а интеллектуальная система обеспечения, которая из этого самого 'пола' создавала всё, что угодно - от еды до одежды и обуви.
Почти вбежав в рубку, Наташа увидела посреди неё сидящих в креслах Семёна и Антуга, поднявших головы при её появлении. Похоже, что они что-то обсуждали, прежде чем она вихрем ворвалась в овальное помещение, самое сердце боевого звездолёта.
- О! Привет, девочка - ласково встретил Наташу Семён - выспалась? Сутки спала. Как себя чувствуешь?
- Хреново себя чувствую - отрезала Наташа, и с места в карьер завопила - вы какого чёрта сидите, и ничего не делаете?! Надо душить этих подлецов! Они Сильмару убили! Всех ребят убили! Петра убили! А вы тут зады просиживаете? Какие сны! Какого чёрта вы меня усыпили, скоты вы эдакие?! Надо бить этих чёртовых насекомых, а не рассиживаться!
Наташа даже задохнулась от ярости, закашлялась, и Семён, исчезнув в кресле, тут же появился возле неё, осторожно похлопав по спине:
- Тише, тише моя хорошая...ты много перенесла, настрадалась...не кричи. Вначале узнай, что произошло, что делается, а потом уже будем делать выводы и предпринимать какие-то действия. Кушать хочешь? - голос Семёна был искренне ласков и участлив, так, что Наташе даже стало слегка неудобно за свои вопли и обвинения. Она молча буркнула:
- Хочу! - и создала себе кресло, не глядя плюхнувшись в него спиной. Потом создала столик, а на нём множество бутербродов, горячий кофе, и много чего вкусненького, мысль о котором пришла в её оголодавший мозг. Набив рот едой, она посмотрела на спокойного, как танк, Семёна, и пожав плечами, сказала:
- Рафкавывай! Фто нового!
Семён кивнул головой, и начал:
- Пётр жив. Керкары пограбили корабль, но...всё унести не успели. Добраться до Петра они не смогли. Ты знаешь, что это дело сложное - долезть до колбы с мозгом не так-то просто. Он успел подать сигнал тревоги, и через три часа я вылетел к нему с отрядом охраны - теперь 'Урал' готовят к взлёту, под охраной наших наёмников и керкаров Роя Шиннун. Так что скоро корабль будет снова в строю. Правда обойдётся это в копеечку. Пришлось Зенграда раскрутить на деньги - старый скряга не хотел давать, юлил, как сволочь. Но дал. Тебя-то не было, откуда деньги взять? Вы разом лишили нас всего руководства - Славы нет, Леры нет, ты в плену, Сильмара...кстати - жива она.
- Жива?! - Наташа вскочила с места и побледнев, схватилась за голову - ты уверен, точно?!
- Совершенно точно. Она у захвативших её керкаров. Сильно израненная, но живая. Давай, я всё по порядку расскажу, а? Тут много разных событий, и тебе нужно о них знать.
- И ты молчал? Старый ты пень! Что, не мог намекнуть хотя бы? - Наташа никак не могла успокоиться, и возбуждённо заходила взад и вперёд. Мужчины разом невольно проводили её взглядом, уцепившись им за ладную фигурку, потом усмехнулись и опустили глаза к полу. Антуг слегка помрачнел - ему теперь ничего не светит. Впрочем - и не светило. Больше у них с Наташей ничего не было - за все дни, что они брели по степи. Хотя он, втайне, и надеялся - вдруг она...но нет. Не произошло.
- А ты вначале выглядела, как покойница, а потом вопила, как умалишённая - так как я тебе бы успел рассказать? - так же благодушно пояснил Семён, хитро усмехаясь и подмигивая девушке. Так вот, помолчи пока, и послушай. Итак - денег у нас не было, а пришлось нанять наёмников, ремонтные бригады, купить детали к кораблю. Деньги взяли у старого пройдохи под будущие поставки редкоземельных, поворчал, но дал. Он вообще-то к тебе неровно дышит, ты в курсе? Как услышал, что тебя надо выручать, тут же спросил - сколько? А вначале кочевряжился... Кстати - карточку твою нашли. Ты её в рубке 'Урала' сбросила. Так что восстанавливать не нужно. Через Зенграда наняли людей, и вот - процесс пошёл. Дальше: жаль ваших охранников, да. Но как ни странно - их гибель сослужила очень важную службу. Просто невероятно важную. Война между керкарами прекращена! Поняла, Великая Мать Роя Слава?
- Чего, чего? - вытаращилась Наташа.
- Великая Мать Роя Слава ты. Хе хе хе...
- Ну что ты хохмишь, как маленький? - рассердилась девушка - объясни, что случилось-то!
- Когда твои люди остались умирать, охраняя тебя, Мать Роя - для керкаров ты именно мать нашего Роя, то Мать Роя Сеннан почему-то решила, что вы не совсем люди, а правильные существа - члены твоего Роя остались защищать тебя ценой своей жизни. Поэтому она отдала приказ не добивать Сильмару, оставшуюся в живых последней. Увы - все остальные охранники погибли. Её она оставила в живых для того, чтобы поговорить и выяснить что и как. Пойми - эти существа негуманоидны. У них свои представления о жизни и смерти, о том, кто праведный и неправедный. Они приняли делегацию из Роя Шиннун и заключили договор о ненападении и сотрудничестве! Так что гибель людей не осталась напрасной!
- Ты это им скажи, покойным - грустно вздохнула Наташа - я как вспомню о них - у меня слёзы из глаз. Неужели эта самая Мать не могла решить всё до того, как поубивала почти всех?
- Натусь, ты не сравнивай людей и многоножек - у них, насекомых, собственные понятия о жизни - пожал плечами Семён - радуйся, что так получилось. Это лучший выход для всех. Война между керкарами нанесла бы большой ущерб и нам, и им. Получилось просто отлично. А ты теперь - Мать Роя!
- Угу. Пора залечь в каюту, жрать, чтобы стать похожей на молочную цистерну, и рожать сотни детей в месяц.
- А что - неплохое дело! - невозмутимо ответил Семён - много детей это хорошо.
- Тьфу! - покачала головой Наташа - ты мне скажи - где Силя? Куда она делась?
- Я так понял - что её держат в каком-то там рассоле, в какой-то купели. Типа - лечат. Чуть отойдёт - доставят на флайер и отправят к нам. Её сильно покалечили, но говорят - она умудрилась положить несколько лучших, элитных бойцов Роя, специально выделенных для твоей поимки. И ещё - не думайте, что вы просто так ушли. Захотели бы керкары - вас бы всё равно поймали. Просто Мать внезапно отменила своё решение. Почему - я уже озвучил. Ну что, родная, с прибытием!
Наташа посмотрела на Семёна, и впервые за много дней улыбнулась:
- Да уж. С прибытием.
- Наконец-то! - хмыкнул Семён - хоть улыбку твою увидеть. А то потухла, как головёшка. Не узнаю Наташу! Давай - принимай командование корпорацией. Хватит нюнить. Будем жить. Жаль ребят, конечно - но такая их работа. Я на войне вылетал на задание - не знал - вернусь, или нет. Три раза горел, подбитый. Выбирался из-за линии фронта. Выжил - мне повезло. Им - не повезло. Давайте помянем их, выпьем, молча. Они сделали своё дело, выполнили задание.
Семён создал бокал с чем-то жёлтым, пахнущим спиртным, Наташа последовала его примеру, вытребовав из системы обеспечения стакан с вином, Антуг, глядя на них, тоже создал что-то хмельное. Они выпили, постояли молча, потом бросили стаканы на пол, тут же всосавший их в себя. Ритуал прощания завершён. Теперь надо было жить дальше. Как? Время покажет...
Сильмара спала и не спала...её сознание было подвешено где-то далеко-далеко, как будто она была воздушным шариком на длинной ниточке, колеблемым струёй холодного воздуха. Она поёжилась - холодно! Или не холодно? Почему-то зябко...где она вообще? Почему темно? И дышать трудно... Она подняла руку, и медленно дотронулась до глаз, до лица, сосредоточилась, и вот её глаза различили отблески света, какое-то мерцание, будто пространство вокруг неярко светилось.
Сильмара ещё подумала, и потрогала себя за щёку, попытавшись ущипнуть - пальцы соскользнули, будто бы лицо было намазано какой-то очень скользкой жидкостью, маслом, или чем-то подобным. Женщина открыла рот и обнаружила, что это 'масло' свободной вливается в её горло, более того, она висит в толще этой жидкости, как воздушный шар.
Сильмара судорожно дёрнулась, потом заставила себя успокоиться и подумать. Через несколько секунд её мозг очистился от одури, и она поняла - Купель. Это Купель! Та самая, в которой несколько лет лежали Слава и Лера. А кто сказал, что та же самая? Вопрос, конечно, интересный...
