А Руда - Ола и Отто. Свой путь.
- Мама, мамочка, - шептала я, пытаясь выдавить из себя хоть какое-то заклинание.
Инферн небрежно отмахнулся от Рави и решительно двинулся на полугнома. Отто, за не имением лучшего, запустил в чудище артефактом, стоявшим в восьмиугольнике, и припустил со всех ног за башню. Инферн - за ним. Рави кинулась под ноги творению Данбота. Инферн полетел кубарем.
- Спасите! - заорала я, в надежде, что хоть кто-то из Магистров услышит.
К сожалению, подмога приходит вовремя только в детских сказках. Поднявшийся инферн схватил Рави ручищей и поднял в воздух.
В ушах зазвенело от тонкого пронзительного визга. Как только я сообразила, что этот звук исходит от меня, то быстро прикрыла рот.
- Рави! - закричал появившийся из башни Ван. - Рави!
Он метнул в инферна копьем.
- Меня бери, меня, урод! А, гадский сын!
Чудовище развернулось, выбросило Рави и потрусило к Вану. Копье торчало в боку создания, как украшение. Ван метнул огнем. Инферн заревел и ударил стеной воздуха.
Меня зацепило ударной волной и шмякнуло об дерево. Не знаю, на сколько я отключилась, но, открыв глаза, я увидела такую картинку: Рави валяется изломанной куклой, Ван ползет к ней, оставляя за собой кровавый след, а перед инферном подняла руки вверх тоненькая фигурка в черном. Конец сознанию.
Следующий раз я открыла глаза от настойчивого требования:
- Открывай глаза, хватит придуриваться. Не бойся, девочка, все уже кончено. Ола, если ты сейчас не откроешь глаза, получишь холодную воду за шиворот.
- Отто, - прохрипела я, - ты садист.
- Живая, раз ругается, - устало сказал чей-то голос.
- Отто, - простонала я. - Мне плохо, я умираю.
- Что? - всполошился тот.
- Галл… Галл… Слышится всякое.
- А, это так и есть, встать сможешь?
- Нет. Поднимите меня!
- У меня рука сломана, - сказал Отто. - Сама вставай.
- А…
- Дура, - прошептал мне лучший друг, щекоча ухо бородой, - он сейчас и цыпленка не поднимет.
- Ну, герои, Ешкин кот! - я нащупала рукой ствол дерева и попыталась подняться.
Рядом сидел Ирга и созерцал поле битвы. Инферн исчез, оставив после себя во дворе воронку. Возле Рави и Вана суетился Магистр Ромон.
- Что. Ты. Здесь. Делаешь?
Ирга не удостоил меня внимания. Отто ответил за него:
- Сидит.
- Вижу, что видит. Как он здесь вообще оказался?
- Приехал.
Я махнула рукой.
- Что они?
- Жить будут.
На следующий день Магистр Ромон созвал довольно потрепанных воителей в комнату к Вану. Парень мрачно лежал в кровати, где ему придется провести еще несколько долгих месяцев.
- Некоторые из тут находящихся, не смотря на все мои просьбы, решили самостоятельно заняться уничтожением инферна.
- Ужас какой! - закатил глаза Отто.
Мы с Рави смотрели на Магистра взглядами преданных собак.
- И если бы не вмешательство его, - Ромон указал на развалившегося в кресле Иргу, - то ваши родители получили в подарок аккуратно перевязанные косточки.
- Да вы просто эстет! - восхитился Отто. Остальные преданно закивали.
- Молчать! - разъярился магистр. - Вы несознательные, не зрелые, не думающие о других…
- Нам стыдно, - призналась я.
- Но мы раскаялись, - вставил Отто, поглаживая сломанную правую руку.
- Мы так раскаялись, что дальше некуда, - подтвердила Рави, баюкая сломанную левую руку и бросая взгляды в сторону костыля. От магистра защищаться решила, что ли?
- Простите нас! - взвыла я, бухаясь на колени. Быстро посмотрев на Иргу, я убедилась, что он наслаждается спектаклем. Не ему же будут подписывать отчет о практике!
- Э-э-э, ну… - попятился от меня Ромон.
Исцарапанная и стукнутая о дерево спина отозвалась такой болью, что я залилась настоящими слезами:
- Простите нас…
- Девочка, девочка, да я и не злюсь вовсе. И я просто хотел вас пожурить за самонадеянность, - лепетал Ромон. Да, нет у него практики общения со студентами! Беф бы выпихал меня из кабинета взашей, и еще бы пинка понаддал.
- А наши отчеты по практике, - решил развивать успех Отто, протягивая к магистру в мольбе руки. Гипс перевесил и полугном чуть не упал со стула.
- Я все отлично подпишу… Просто мне не хотелось вас терять… Вы хорошие ребята… - Магистр ретировался.
Мы победно переглянулись.
Ирга зааплодировал и поднялся.
- Ола, Отто, завтра мы едем в Университет. Так что я бы поторопился с написанием отчета.
- За что я левша? - спросил у меня лучший друг, застряв на третьей странице отчета.
- Это чтобы у нас равноправие было, - охотно объяснила я. - Так бы ты отмазался от отчета, а теперь вместе пишем.
- Почему Ван кинулся к инферну? Ведь он мог обстрелять его из окна?
- Пойди спроси, - Отто поймал вдохновение, поэтому не хотел отвлекаться на разговоры.
Я поднялась в комнату к Вану и задала вопрос.
- Потому что я люблю ее, - просто ответил он. - Ее спасение требовалось немедленно.
- Так значит, ты был готов пожертвовать ради нее жизнью?
- Она - моя жизнь. Поэтому я не жертвовал своей жизнью, я ее спасал.
Я побежала разыскивать Иргу. Он обнаружился во дворе, где подставлял свои бледные телеса солнышку.
- Ты приехал, чтобы спасти меня?
- Нет, - зевнул некромант. - Мне приказ был дан с работы попробовать упокоить инферна. Магистр Ромон давно этого требует. Вот я и приехал. Просто так получилось, что я попал на момент вашего славного поражения.
- Да-а-а?
- Ничего личного. Отойди, ты мне солнце закрываешь.
Весь путь домой я дулась, но на Иргу это не действовало - он спал все два дня. Я тоже спала, но меньше, чтобы иметь возможность подуться. Отто пребывал в превосходном расположении духа, перед уездом он извинился перед столичными ребятами за свое поведение, признав, что «вы в общем-то не плохие, но ваша академия все равно ущемляет права…». Я попрощалась с ними очень тепло.
… Я валялась на кровати. Через пару дней, когда поставят зачет по практике, можно было ехать домой к родителям. А можно было и не ехать, а гулять целыми днями, не отвлекаясь на учебу. Спина зажила, лето радовало превосходной погодой.
- Ты идешь со мной? - в мою комнату ввалился лучший друг.
- Мне лениво.
- Да ты даже не знаешь куда.
- Мне все равно лениво.
- Иргу городской голова награждает.
- Видеть его физиономию не могу, - оживилась я.
- Да кому голова нравится? Но Иргу поздравить надо!
- Я про Иргу говорила. Он…
Отто не слушал:
- Его награждают за рекорд скорости на расстоянии Чистяково - Форбиттеновские башни.
- Да ну?
- Это значит, дорогая, что, как только он получил приказ - не получил, а выбил его из начальства, то несся в башни, поставив рекорд скорости.
Я не отреагировала.
- Ты что, совсем ничего не понимаешь? - рассердился Отто. - Годами, нет, веками тянулось дело с инферном. Тебя не настораживает, что именно Ирга и именно тогда, когда мы там были, получил назначение на уничтожение?
- Ну…
- Не ну! Как только он узнал истории про инферна, сразу озаботился тем, как попасть в башни. А как только получил приказ, то постарался побыстрее добраться до объекта своего воздыхания.
- Инферна?
- Тебя! - рявкнул Отто. - Он так боялся, что ты попадешься к инферну в лапы, что даже домой за вещами не заезжал!
- А ловко он с ним управился.
- Ирга занимался проблемой уничтожения инферна с момента твоего выезда на практику, - ласково и медленно, как младенцу, повторил полугном.
- Хорошо, хорошо, не надо на меня давить. Я иду с тобой.
В студгородке царила тишина. Народ разъехался на практику и по домам. А те, кто остался, днем отсыпались от ночных гулянок.
- Почему он мне не сказал, что это ради меня? Почему он сказал, что это только по приказу сверху? «Ничего личного» - вот как он сказал.
- А ты бы оценила? - Отто, прижмурившись от удовольствия, ел абрикосы, усевая наш путь косточками.
Я покосилась на его большую сумку:
- Конечно, оценила. Так приятно, когда кто-то ради тебя что-то такое делает.
- Ты не поняла, - промямлил полугном с полным ртом. Сок потек по бороде, я дала ему платок и заметила:
- Вот до чего жадность доводит.
- Не доводит. У меня всего одна рука и та занята абрикосами. Тебе их предложить нечем.
- Неразрешимая задача!
- Ладно. Так вот, ты не поняла, - сказал Отто, протягивая мне сумку. - Ты бы оценила это как поступок Ирги по отношению к тебе. Именно Ирги именно ради тебя. Типа: Ирга очередной раз доказал свои крепкие чувства по отношению ко мне, бестолковой и тупоголовой девице.
- Он мне о чувствах ничего не сказал.
- Он не говорит, а делает, а это куда лучше.
- И я не тупоголовая.
- Именно такая, когда дело доходит до отношений.
Я остановилась, уперла руки в боки и твердо сказала:
- Отто, до тех пор пока Ирга не упадет передо мной на колени с признанием в любви до гроба и дальше, я в это не поверю.
- Разговор обо мне? - раздалось сзади.
Я заскрипела зубами.
- Ой, - сказал Отто тоненьким голосом.
