Сергей Москвин - Голод
— Макс, с тобой все в порядке? — спросила сзади Катерина. Она снова сжимала пистолет двумя руками, но пока что направляла его в потолок.
— Да. Идем дальше, — Макс постарался ответить спокойно и уверенно, и, судя по короткому кивку Катерины, ему это удалось.
Сбоку тесно прижалась Юлька.
— С тобой правда все в порядке? У тебя было такое лицо, я так испугалась. Ты что-то услышал?
— Скорее, почувствовал. Демона. Как он старается забраться мне в голову. Думаю, он проделывает такое не только со мной.
— Знаю, — девушка печально вздохнула. — Но что бы он не говорил и не показывал, он лжет. Всегда лжет.
Глава 16
ОБИТЕЛЬ СМЕРТИ
Врачиха предположила, что бетонный бункер с оружейной комнатой, в которой запер их Седой, это караульное помещение. Борису было все равно: караульное, так караульное. Какая, к черту, разница? Но он был рад уже тому, что Катерина сменила тему и перестала размахивать пистолетом. По ее совету они старательно обыскали весь бункер, но не нашли там ничего, кроме рассыпанных по полу, потемневших от времени автоматных гильз и обломков вдребезги разбитой мебели, пригодных разве что для разведения костра. Борис так и не понял, что Катерина надеялась здесь найти, но ее недоумение по поводу отсутствия трупов насторожило его. А ну как спятившая баба решит добавить пару-тройку мертвецов к тому жмурику, что валяется на полу в оружейной? Патронов, что остались в ее «макарыче», как раз хватило бы на всех, а перспектива пополнить число недостающих покойников механика отнюдь не вдохновляла.
Но врачиха объяснила свои сомнения по-другому:
— Судя по изрешеченной входной двери и множественным пулевым отметинам на стенах, здесь шел жестокий бой, и вряд ли солдат с размозженным черепом, которого мы обнаружили, был единственным погибшим.
— Куда же тогда делись тела? — ахнула Юлька.
В отличие от нее Борису совсем не хотелось это знать, поэтому он только обрадовался, когда Катерина не удостоила девушку ответом. Механик все еще продолжал надеяться, что в спутниках возобладает благоразумие и они согласятся вернуться на Заставу. Но вышло иначе.
Выбравшись из бункера, Макс остановился у выхода, долго вглядывался в полузасыпанные снегом строения на противоположной стороне дороги, но так и не решил, что делать дальше, и обратился за советом к Катерине:
— Куда теперь?
Забыл уже, как она целилась в него из пистолета!
Врачиха на несколько секунд задумалась.
— Насколько я помню, Северный — не просто поселок, а ядерный полигон. На какое-то время его законсервировали, но перед самой войной испытания, видимо, решили возобновить, раз снова завезли сюда строительную технику, — она указала на надломленную стрелу экскаватора, возвышающуюся над брошенными посреди дороги автомобилями. — В общем, раз это военный объект, то здесь обязательно должен быть штаб, казарма для подразделения охраны, наверняка санчасть и какие-нибудь склады. Мимо одного ангара мы уже проходили, а штаб, думаю, вон то здание с антеннами.
За автомобильной свалкой действительно виднелась плоская крыша очередного бетонного бункера, увенчанная покосившимися штырями разнообразных антенн.
— Тогда идем туда, — объявил Макс, даже не подумав о том, что кто-то может быть не согласен с его решением, и зашагал в сторону штаба. Обе женщины, как привязанные, двинулись следом. Проклиная в душе упрямого зверобоя, пошедшего на поводу у безумной врачихи, Борис поплелся за ними.
Странно, но среди строений совсем не чувствовалось задувающего с моря ветра. Быть может, поселок защищал склон ближайшей сопки? Как бы там ни было, идти приходилось в полной тишине, и только мерзлый наст с противным, режущим по нервам скрежетом хрустел под ногами. Борис постарался не обращать внимания на мерзкие звуки, но они так и лезли в голову. В какой-то момент он сообразил, что хруст раздается чаще, чем он ставит ногу на снег. Правда, рядом шагали обе женщины во главе со зверобоем, но механик все равно не мог отделаться от ощущения, что снег хрустит сам по себе. Внезапно он понял, что узнает эти хрумкающие звуки. Так аппетитно хрустела на Заставе сушеными грибами ребятня! Борису стало нехорошо от этой мысли. Он сбился с размеренного шага и, оступившись, едва не свалился в снег. Тут же представилось, что случись такое, он уже не сможет подняться. Ледяные челюсти раскусят и перемелют его, как шляпку сушеного гриба! Он даже разглядел по краям ледяной корки, окаймляющей остающиеся в снегу следы, мелкие острые зубы! Вместе с просочившимся в сознание страхом пришел ответ и на мучивший Катерину вопрос: куда подевались мертвые тела из караульного бункера? Пошли на корм! На корм кому? Или чему? Покрывающему землю снегу, воображаемому Максом демону? Но будь он проклят, если ему действительно хочется это знать!
— Скоро закат, — неожиданно сказала Юлька.
Борис поднял голову и посмотрел на небо. Багрово-красный диск заходящего солнца почти касался нижним краем снежных вершин западных сопок. Час от часу не легче! Только полные идиоты или самоубийцы могли остаться на ночь в этой обители смерти, но, похоже, зверобой с врачихой именно это и собирались сделать, раз никак не отреагировали на Юлькины слова. Макс — так и вовсе остановился, вперившись взглядом в автомобильную свалку. К черту всех! Бежать отсюда! Бежать, и как можно скорее!
— Мне кажется, эти машины брошены здесь не просто так, а расставлены в определенном порядке, словно…
— Так и есть, — перебила зверобоя врачиха. — Из машин пытались выстроить круговую баррикаду.
— Но кому и зачем это понадобилось? — встряла в разговор Юлька.
— Кому — понятно. Оставшимся выжившим, — продолжала Катерина, переводя взгляд с лежащего на боку четырехколесного армейского вездехода на подпирающий его ножом бульдозер со смятой, искореженной кабиной, словно по ней лупили огромной кувалдой. — Меня больше интересует, от кого они оборонялись?
Она подошла к опрокинутой машине, довольно ловко вскарабкалась на нее, оттуда перепрыгнула на крышу бульдозера и застыла, как вкопанная.
— Катя, что случилось? — крикнула снизу Юлька.
Врачиха долго не отвечала, лишь когда Макс собрался лезть за ней следом, медленно, как будто с трудом, повернула голову и сказала, но совсем не то, о чем спрашивала Юлька:
— Им это не помогло.
— О чем ты говоришь? — снова спросила девушка, но врачиха больше не произнесла ни слова. Борису показалось, что она даже не слышала вопроса, настолько отрешенным был у нее взгляд.
Макс с Юлькой, не сговариваясь, взобрались на крышу обгоревшего армейского бронетранспортера, которого не смог сдвинуть с места даже бульдозер, и оттуда уставились в центр баррикады. Пару секунд они стояли неподвижно, потом Юлька внезапно поперхнулась, закашлялась, и ее вырвало себе под ноги, а Макс, всегда такой заботливый и внимательный к своей подруге, на этот раз даже не попытался ей помочь!
Что бы не заставило чувствительную девчонку блевать, а Макса забыть про свою возлюбленную, Бориса это не заинтересовало. Да ему было наплевать, что они там увидели! Но ноги против воли сами понесли его наверх. Не прошло и минуты, как он уже стоял на крыше бронетранспортера рядом с ними, с трудом сдерживая рвотные позывы.
Все защитники баррикады были там, в середине круга, образованного нагромождением разбитых и обгоревших машин. Их закоченевшие тела, как на шампуры, были насажены на штыри воткнутой в землю гигантской антенны. Антенне здесь явно было не место, но ее сорвали с крыши радиопередающего центра и принесли сюда, чтобы развесить на ней, как на новогодней елке, человеческие тела.
Борис не отличался впечатлительностью и не замечал у себя склонности к сантиментам, но от одного вида этой отвратительной «елки» с еще более жуткими «игрушками», скалящими в немом крике свои разинутые рты и демонстрирующими вывалившиеся наружу, застывшие внутренности, потому что у большинства людей были еще и вспороты животы, ему стало не по себе. Это насколько же извращенным разумом нужно обладать, чтобы сотворить такое? И силой! Антенна, наверное, весит не меньше центнера, а ведь ее не вкопали и даже не забили, а попросту воткнули в мерзлую землю! «Человеку такое точно не под силу… Живому человеку», — поправил себя Борис и, не совладав с новым приступом рвоты, добавил к исторгнутому Юлькой содержимое своего желудка.
— Сколько людей!.. — прошептала Юлька.
«Ровно десять», — чуть было не ответил Борис, но в последний момент прикусил язык. Девчонка явно умела считать до десяти.
— Идемте к штабу, — сказала Катерина.
Борису вдруг вспомнилась женщина-экскурсовод из Архангельского краеведческого музея, куда он ребенком ходил до войны вместе с классом. Она говорила таким же обезличенным, лишенным эмоций голосом: «Пройдемте к следующей экспозиции». «Интересно, какая „экспозиция“ ожидает нас в штабе?» — подумал механик, и новый приступ рвоты согнул его пополам.
