Диана Гэблдон - Барабаны осени. Книга 2. Загадки прошлого
– Виски? Уж не из-за него ли разгорелась свара?
Вспомнив, как несло спиртным от того индейца, Роджер кивнул в сторону треснувшей стены.
– Может, и так.
Фрейзер прижался к щели глазом, высматривая, что происходит снаружи. Там вроде бы все утихло.
Верзиле-горцу явно было плохо. Лицо под засохшей кровью побелело и лоснилось от пота. Роджер молча налил ему еще воды. Он знал, что Фрейзера мучат отнюдь не раны.
– Когда вы последний раз ее видели?..
– Когда началась драка.
Фрейзеру не сиделось, он вскочил и шальным медведем принялся расхаживать по хижине.
– Ты в курсе, из-за чего все случилось?
– Наверное.
Роджер вкратце пересказал Фрейзеру историю священника… и с удивлением обнаружил, что ему чуточку полегчало.
– Они ее не тронут, – заверил он Фрейзера, а заодно и самого себя. – Клэр ни при чем.
Тот лишь фыркнул.
– Да уж, ни при чем. – И вдруг в неожиданном приступе ярости грохнул кулаком по стене. – Черт бы побрал эту женщину!
– С ней все хорошо, – упрямо повторил Роджер. О другом он и думать не смел, хотя прекрасно понимал опасения Фрейзера: если Клэр жива, здорова и на свободе, никакая сила не удержала бы ее вдали от мужа. А еще пропавший племянник…
– Я слышал вашего племянника во время драки. Вроде он был в порядке.
Фрейзер кивнул, утыкаясь лицом в колени.
– Славный парень… У него есть друзья среди могавков. Бог даст, они его не тронут.
В Роджере вновь проснулось любопытство.
– Ваша жена… Как она во всем этом замешана? Что она сделала?
Фрейзер вздохнул и запустил здоровую руку в волосы, совсем их спутывая.
– Не стоило мне так говорить… В конце концов, она не виновата. Но если… нет, ее, конечно же, не убьют, но если кто хоть пальцем тронет!..
– Никто ее не обидит, – твердо заявил Роджер. – Так что случилось?
Фрейзер пожал плечами и зажмурился. Запрокинув голову, он принялся рассказывать: подробно, словно все еще видел сцену перед своими глазами. А может, так оно и было.
– Я ее толком и не разглядел в толпе – ту девушку. Не могу даже сказать, как она выглядела.
Клэр стояла рядом, бледная и напряженная, среди беснующихся индейцев. Закончив со священником, они отвязали его от шеста и прикрутили к высокому столбу, закрепив руки на горизонтальной перекладине над головой, чтобы в таком виде предать сожжению.
Фрейзер вытер ладонью губы.
– Мне доводилось видеть, как из человеческой груди вырезают сердце. Но еще ни разу – чтобы его прямо здесь и съели сырым.
Он говорил почти смущенно, словно извиняясь за свою брезгливость.
Фрейзер в потрясении повернулся к Клэр. И только тогда заметил рядом с ней девушку-индианку с ребенком на руках.
С величайшим спокойствием та сунула ребенка Клэр, повернулась и скользнула в толпу.
– Она не оглядывалась, не смотрела по сторонам – шла прямиком в огонь.
– Ч-что?! – У Роджера перехватило горло, так что получилось лишь хриплое карканье.
Пламя вмиг охватило девушку. Джейми, будучи на голову выше толпы, прекрасно все разглядел…
– Сперва одежда загорелась, потом волосы. Когда она добралась до мужчины, то пылала как факел.
И все же он видел, как темный силуэт приподнялся на цыпочки и обхватил мертвое тело священника. Вскоре уже было не различить, кто где; они слились в цельную фигуру, объятую пламенем.
– И вот тогда все словно с ума посходили. – Плечи Джейми чуть поникли, и он коснулся раны на виске. – Взвыла какая-то женщина, и словно ад разверзся. Все заметались, начали колотить друг друга налево и направо…
Фрейзер ввязался в драку, пытаясь вывести Клэр с ребенком из мешанины взбесившихся тел. Однако индейцев было слишком много. Уйти не получилось, поэтому он толкнул Клэр к стене дома, схватил здоровенную палку и стал звать Иэна, молотя каждого, кто осмелился к ним приблизиться.
– А потом из дыма выпрыгнул какой-то мелкий гаденыш, размахивая своей дубинкой. Я треснул его в ответ, на меня набросились сразу трое…
Кто-то ударил Фрейзера по голове, и Джейми потерял сознание, очнувшись уже в хижине вместе с Роджером.
– Я не знаю, куда подевалась Клэр. И Иэна тоже не видел.
* * *Угли остыли, и в хижине заметно похолодало. Джейми расстегнул брошь и как мог, одной рукой, укрылся пледом, спиной приваливаясь к стене.
Правая рука, скорее всего, была сломана – кто-то из индейцев попал дубинкой по плечу, и теперь при каждом движении ее простреливало дикой болью до самых пальцев. Хотя это пустяки, главное, чтобы Клэр и малыш Иэн были целы…
Прошло немало времени. Если Клэр не пострадала, она сейчас в безопасности. Старухи не станут ее обижать. Что до Иэна… На мгновение Джейми охватила гордость за парнишку. Тот прирожденный боец, он наверняка оправдал все его надежды.
Правда, индейцев было так много, а бой вышел жарким…
Джейми беспокойно заерзал, стараясь не думать, как сообщает сестре дурные вести о младшем сыне. Господи боже, скорее он вырежет себе сердце и сам его съест.
Пытаясь как-то отвлечься, он осмотрелся. Хижина была пуста: только кувшин воды, сломанная лежанка да пара шкур на земляном полу.
Маккензи сидел у кострища, словно не замечая холода. Он обхватил колени и склонил голову, погрузившись в мысли и не замечая на себе пристальный взгляд Джейми.
Жаль признавать, но парень неплохо сложен. Длинные ноги, широкие плечи. Из него вышел бы славный фехтовальщик. Высокий, как все Маккензи из Леоха… впрочем, чему удивляться? Он ведь прямой потомок Дугала.
Эта мысль одновременно и наводила ужас, и успокаивала. Джейми не раз доводилось убивать, и призраки редко тревожили его по ночам. Смерть Дугала, однако, он переживал не раз, просыпаясь в поту и слыша в ушах его последние слова, почти беззвучно произнесенные окровавленными губами…
У Джейми не было тогда выбора: или убить, или умереть самому. И все же… Дугал Маккензи стал его приемным отцом, и если уж быть до конца откровенным, в глубине души Джейми искренне его любил. Так что приятно сознавать, что частица его по-прежнему жива… Правда, другая половина наследия Маккензи изрядно смущала. У него были ярко-зеленые глаза, их Джейми заметил сразу же, как только очнулся. Они до омерзения походили на глаза Гейлис Дункан.
Его дочь связалась с ведьминским отродьем? Может, и к лучшему, что ребенок Брианны от другого?..
– Да, Брианна – где она? – очнулся вдруг Маккензи, поднимая голову.
Джейми вздрогнул и выругался, потому что руку будто пронзило раскаленным ножом.
– Где? – переспросил он. – В «Горной реке», со своей тетушкой. С ней все хорошо.
Сердце грохотало о грудную клетку. Господи боже, парень что, читает мысли? Или обладает даром предвидения?
Зеленые глаза едва заметно мерцали в тусклом свете.
– Почему вы взяли с собой Клэр, но не взяли Брианну? Почему она не поехала с вами?
Джейми наградил его холодным взглядом. Что ответить?.. Все зависит от того, есть ли у Маккензи мистическая способность читать мысли. Если нет, Джейми категорически не хотел говорить ему правду… по крайней мере, пока они не окажутся в безопасности.
– Клэр тоже не следовало брать. Вот только эта упрямая чертовка все равно бросилась бы за мной, даже если бы я связал ее по рукам и ногам.
В глазах Маккензи мелькнуло что-то странное… сомнение или, может быть, боль?
– Вот уж не думал, что Брианна такая послушная дочь, – отрывисто бросил он.
Да, точно, боль, даже ревность.
Джейми слегка расслабился. Никакой этот парень не колдун.
– Выходит, ты не очень-то хорошо ее знаешь, – сказал он вроде бы спокойно, но с налетом сарказма, который наверняка заставил бы многих несдержанных мужчин вцепиться ему в горло.
Маккензи, впрочем, оказался не из таких. Он расправил плечи и глубоко вздохнул.
– Я хорошо ее знаю. Она моя жена.
– Черта с два! – вскинулся Джейми.
Маккензи сдвинул темные брови.
– Мы с ней обручились. Она что, ничего не рассказала?
Нет, не рассказала… Впрочем, Джейми сам виноват, что не дал ей оправдаться. Слишком его взбесил тот факт, что дочь легла в постель с мужчиной, а потом якобы соврала об изнасиловании… Джейми кипел тогда от ярости – он-то хотел, чтобы Брианна была идеальной, а она оказалась обычным человеком, ничуть не лучше его самого.
– Когда?
– В начале сентября, в Уилмингтоне. Перед тем как я… покинул ее.
Последние слова Маккензи дались нелегко, он явно терзался чувством вины. Что ж, и поделом. Если бы этот трус не бросил ее одну…
– Она ничего не говорила.
Маккензи уже не мог скрывать свою боль. Он боялся, что Брианна его отвергла, в противном случае она сама бы за ним поехала. Она же вся в мать, а никакая сила на земле не сдержала бы Клэр, реши она, что Джейми в опасности.
При мысли о ней опять всколыхнулся страх.
– Наверное, Брианна решила, что в ваших глазах обручение не будет иметь законной силы, – тихо произнес Маккензи.
