Франциска Вудворт - Как приручить кентавра, или Дневник моего сна
– Жестокая! – вздохнул он, но развернулся на камне ко мне спиной.
Секунду помедлив, я пошла к берегу. Надеюсь, он не обернётся, а иначе я ему рожу начищу.
«Нет, сначала узнаю новости, а потом уже начищу», – решила я, подкрадываясь к одежде.
Вот насколько всё в мире относительно. Вы бы чувствовали себя комфортно с неизвестным мужчиной, одетые лишь в рубашку? Во-о-от! Я же, натянув оную, почувствовала себя сразу же увереннее. Даже не стала спешно натягивать платье, а сначала отжала волосы.
– Уже можно? – поинтересовались у меня.
– А вы куда-то спешите? – спросила я. – Может, вы мне свой плащ одолжите, а то не хочется платье мочить? – решила понаглеть я.
«Да и зачем он ему в такую жару?» – добавила я про себя.
– Это не плащ, – последовал ответ, и передо мной взметнулись крылья. Не подумайте, что как у ангела, перьев там не было и в помине, да и были они чёрного цвета. Интересно, он поэтому во всё черное одет?
Моя челюсть упала, я взгляд отвести не могла от них. Незнакомец оглянулся и, заметив мою реакцию, развернулся ко мне. Размах крыльев был несколько метров. Господи, как же они так складываются, что я их за плащ приняла?!
– Можно потрогать? – как зачарованная спросила я.
– Прошу, – ответил он и не сдвинулся с места. Я приблизилась к нему и дотронулась до крыла. Оно было тёплое. Ощущения странные и непривычные.
«Люди-птицы!» – пронзила меня мысль, и я вспомнила слова Шерридана о них.
– Вы ирлинг? – решила уточнить я. – Но откуда?!
Неужели они и здесь обитают? Как жаль, что я ничего про это не знаю. Но как он пробрался через охрану, или его пустили?
– Мы прибыли вчера ко двору. У вашего отца есть к нам предложение.
Оторвав взгляд от его крыльев, я посмотрела на него. Сам он с не меньшим интересом рассматривал меня. Быстро оценив, что моя рубашка прилипла к телу, я прикрылась платьем, которое так и держала в руках, и сделала несколько шагов от него.
– Я могу согреть вас.
– Обойдусь, – отрезала я. – Кто вы и что здесь делаете?
Он сложил крылья и произнёс вставая с камня:
– Можете называть меня Крон… Рия.
– Откуда вы знаете моё имя?! – вырвалось у меня. Ведь так называли меня лишь самые близкие.
Он усмехнулся, так ничего не ответив.
– Вы так и не ответили, что вы здесь делаете?
– Любуюсь прекрасной девушкой, – безмятежно произнёс он.
«Не понимаю, он что, издевается?!» – начала закипать я.
– Скажем, не любуетесь, а нагло подглядываете, не уведомив о своём присутствии, – фыркнула я. – Как вы прошли через охрану?
Он с неуловимой улыбкой смотрел на меня. Я ждала ответа, и он произнёс:
– Здесь нет защиты от птиц, и я банально прилетел.
Что-то мне это всё не нравилось. Они явились ко двору Эгнуса. Если это те ирлинги, что живут на границе земель Шерридана, то явно Эгнус склоняет их к чему-то против него. Этот же тип явился без приглашения и явно инкогнито. Что он здесь забыл?
– Зачем вы здесь?
– Хотел увидеть вас.
Я недоверчиво смотрела на него и он пояснил:
– Нам сказали, что вы гостите в этом поместье, восстанавливая душевное здоровье после брака с кентавром, который так и не стал настоящим.
– Мой брак самый настоящий! – гневно произнесла я. – Не знаю, какую версию скормили вам, но Шерридан мой супруг, им и останется!
– Вчера ваш брак признали недействительным, – возразил он.
– Думаю главное, что он для меня действительный! – процедила я. – Откуда такой интерес к моей скромной персоне? Кто дал вам право так фамильярно обращаться ко мне и беззастенчиво подглядывать?
– Вам не говорили, что когда вы злитесь, то становитесь ещё прекраснее?
– А вам не говорили, что когда вы не отвечаете на вопросы, то невероятно бесите этим?
Он усмехнулся, поднимая руки:
– Давайте перестанем спорить. Я вижу вы с собой захватили перекусить, – кивнул он в сторону корзины. – Может, угостите меня, и мы поговорим? – миролюбиво предложил он.
– Отвернитесь, мне надо надеть платье, – отчеканила я.
Он покорно отвернулся, я же постаралась взять себя в руки.
«Хватит психовать! – приказала я себе. – Он единственный источник информации на данный момент. Как бы он ни бесил меня, но надо постараться быть любезнее, чтобы узнать новости».
Надев платье, я быстро заплела волосы в косу и прошла к покрывалу. Достав из корзины скатерть, начала накрывать импровизированный стол.
Ирлинг обернулся и наблюдал за моими действиями.
– Присаживайтесь, – любезно пригласила я. – Хотите освежиться? – Я достала графин с лимонадом и фужер. Несмотря на жару, лимонад оставался холодным. Такое действие оказывал магический камень на дне кувшина. С магией и холодильников не надо.
– Буду благодарен, – произнёс он, подходя ко мне.
Когда он брал бокал, то его пальцы накрыли мои. Он не спешил забирать бокал, а гипнотизировал меня взглядом. Я недовольно сузила глаза и старалась сдержать гнев.
– Я вам не нравлюсь? – неожиданно спросил он.
– А должны? – не удержалась от колкости я.
Он усмехнулся, ничего не ответив, но избавил от своего прикосновения и взял бокал. Я постаралась скрыть облегчение. Контраст между холодным бокалом и его горячими пальцами вызвал лёгкую дрожь.
Я не ошиблась – этот ирлинг был высок, ростом под два метра. Строение тела худощавое, но не хрупкое. Подозреваю, он довольно силён, да и гибкости не занимать, вон как двигается. Черты лица трудно назвать красивыми, скорее запоминающимися. Была в его лице некоторая притягательность, да и темно-карие глаза казались чёрными омутами, в которых легко утонуть.
Я присела на покрывало, расправив подол платья. После меня опустился и он.
– Вижу у вас один бокал. А вы сами пить хотите?
После него мне явно не хотелось пить, да и после купания жажда ещё не мучила.
– Не хочу, пейте спокойно.
– А вдруг вы меня хотите отравить? – игриво спросил он.
Эх, откуда же такой подозрительный на мою голову свалился?
– Конечно, я всегда с собой ношу яд для незваных гостей, – фыркнула я. – Хотя в случае с вами он был бы полезен.
Тот чуть не поперхнулся от моей последней фразы и с изумлением посмотрел на меня.
– Не мешало бы дать вам яд и заставить ответить на все вопросы. Лишь в этом случае вы получили бы противоядие.
– А вы коварная! – весело воскликнул он.
– Практичная! – поправила я.
– Давайте обойдемся без экспериментов над моим здоровьем. Накормите меня, и я отвечу на все ваши вопросы.
– Прошу, – сделала я приглашающий жест рукой.
В то, что он ответит на все вопросы, я не поверила и на миг – не тот он человек, но хоть на некоторые получить ответы надеялась, да и еды мне жалко не было.
– Расскажите, как обстоят дела в столице?
– Что именно вас интересует?
– Как реагирует Шерридан на моё похищение? И как отцу удалось расторгнуть мой брак без моего ведома?
– Вас похитили? – удивился он.
– А разве похоже, что я от мужа сбежала?
– Зачем вашему отцу похищать вас?
– Возможно, затем же, что и этот фарс с разрывом моего брака?
– Вы считаете это фарсом?
– А как ещё мне относиться к этому? Послушайте, мы так и будем вопросами обмениваться? – не выдержала я.
– Вы не такая, как я предполагал, – произнёс он, смотря на меня чуть задумчивым взглядом и вертя в руке бокал. – Вы меня удивили.
– И это говорит мужчина, появившийся из ниоткуда?! – ехидно хмыкнула я. – Причём не давший ни одного вразумительного ответа!
– Вы стремительны и нетерпеливы. Несмотря на юный возраст и хрупкую внешность, вам присуща жёсткость, которую можно приобрести лишь с годами, – продолжил он, не обратив внимания на мой выпад. – Любая другая принцесса или благородная дама упала бы в обморок, окажись на вашем месте, вы же отлично владеете собой и ситуацией в целом.
«Твою мать, это откуда такой проницательный выискался?» – выругалась я.
– Скажите, разве я интересовалась оценкой своего характера? – Мой голос звучал язвительно, с возмущёнными нотками. – Не заставляйте меня жалеть об отсутствии яда. Признайтесь, вы это затеяли, чтобы на вопросы не отвечать?
Он замолчал, но продолжал рассматривать меня, как будто стараясь заглянуть в душу и во все её потаённые уголки. Сказать, что это мне не понравилось, значит ничего не сказать. Такой взгляд нервировал.
Я задумалась о том, а так ли уж хороша идея быть любезной с ним? Что-то из нашего разговора он узнал намного больше, чем я. Может послать всё к чёрту, собрать вещи и уйти? В какой-то момент мне захотелось оказаться как можно дальше от этого человека и его пронзительного взгляда. Между прочим, я так и не получила вразумительного ответа, зачем он здесь? Они же явились явно для переговоров. Какой смысл его визита сюда? Если задуматься, то проникнуть на охраняемую территорию, явно в тайне от принимающей стороны… Зачем? Посмотреть на меня? Бред! Если только…
