Антон Демченко - Охотник на духов
Понятно, что последнюю фразу Ким произнес больше для засыпающей Лотты, но сути поднятого вопроса эта маленькая ложь ничуть не меняла.
– Придется устроить еще одну вылазку в лагерь Бора, – со вздохом кивнул Ней, нет-нет да поглядывая в сторону так понравившейся ему девушки. Что, естественно, не ускользнуло от Кима. Младший Касим чуть покраснел под взглядом наставника, но тут же упрямо насупился.
– А еще нужно глянуть, что творится в лагере. За сегодняшний день они уже вывели за пределы стоянки двух человек. Кто знает, не решат ли они продолжить этот марафон ночью? – задумчиво пробормотал Ким.
Действительно. Мы не можем быть уверены, что Тейго не решит выставить очередную приманку ночью.
– Ней отдохнул, – заметил я, покосившись на младшего Касима, и тот, моментально поняв, о чем я говорю, с готовностью отозвался. Ну да, непоседливому Нею наверняка надоело болтаться без дела.
– Хм… – Ким обвел нас взглядом и, помедлив, кивнул. – Не могу спорить. Ней! Отправляйся в лагерь. Ты видел, где свалены личные вещи нашей экспедиции… Не жадничай. Самое главное – спальники. Еду мы и в лесу найдем или рыбы наловим. Больше двух рюкзаков не бери. А еще лучше – постарайся аккуратно переложить необходимое в один и, главное, не вздумай попасться!
– Понял-понял-понял, – закивав, улыбнулся Ней и тут же принялся собираться.
– Ох, и не нравится мне эта идея, – со вздохом признался Ким через час, провожая взглядом выходящую из пещеры фигуру племянника.
– Ты устал, я устал… – пожал я плечами.
– Да, наверное, ты прав, Кот. Нам надо выспаться.
Старший Касим забрался в свой рюкзак и, бросив мне найденный там второй плед, полез в свой спальник.
Я покосился на свернувшуюся калачиком на моей «постели» девушку и решительно присоединился к ней, укрыв нас обоих подарком Кима. Так теплее. Успев почувствовать, как спящая девчонка вжимается в меня в поисках тепла, я устало вздохнул и вырубился. Это был чертовски длинный день…
Лотта открыла глаза и уставилась в окружающую ее темноту. Впрочем, через несколько секунд глаза к ней привыкли, и девушка смогла осмотреться. Ее взгляд прошелся по каменным стенам пещеры, еле освещенным серым утренним светом, скользнул на пол и уперся в еле рдеющие угли потухшего костра. А рядом… Лотта облегченно вздохнула. Значит, это был не сон! Она действительно на свободе!
Темная масса по другую сторону от кострища чуть шевельнулась, и девушка замерла. Но в следующую секунду она заметила блеснувшие в сером утреннем свете русые волосы Ланы и улыбнулась. А рядом точно такой же спальник, в котором размеренно сопит седобородый мужчина. Ким, дядя Нея. А где сам Ней и этот… Кот, что ли?
Впрочем, уже через мгновение Лотта вспомнила вечерний разговор, под который засыпала. Значит, Ней ушел на разведку к лагерю этого старикашки. А это далеко. Ничего удивительного, что парень до сих пор не вернулся. По крайней мере, хочется надеяться, что так и есть и с ним не случилось ничего плохого. Все-таки это остров духов, и…
Поймав себя на беспокойстве о новом знакомом, Лотта нахмурилась, но тут же обратила внимание на отсутствие еще одного человека. Кот… так он представился. Дурацкое имя. Впрочем, чего еще можно было ожидать от этого похотливого мальчишки, посмевшего с ней так обращаться? У‑у, она ему еще припомнит тот поцелуй на корабле.
Лотта выбралась из теплого, нагретого за ночь спальника и отправилась к показанному ей вчера Неем ручью. Пробираясь мимо укрывшейся пледом Ланы, девушка нахмурилась. Что-то ей показалось странным, но, не почувствовав никакой опасности, она тряхнула головой и продолжила свой путь.
И лишь умывшись и окончательно проснувшись, Лотта поняла, что именно ей так резануло глаза при взгляде на спящую подругу. Лана не настолько большая! Точнее… она вообще очень миниатюрная и хрупкая, но тогда почему. Лотта сорвалась с места и помчалась обратно.
Лана довольно вздохнула и потянулась, не открывая глаз. Хо-ро-шо… тепло, уютно… Девушка завозилась, пытаясь устроиться поудобнее, но поняла, что ей что-то мешает сменить положение тела. Лана нахмурилась, еще толком не проснувшись, попыталась выбраться из-под пледа, но…
– Не шебаршись. Дует. – Раздавшийся над ее ухом хриплый сонный голос заставил Лану дернуться. Она моментально развернулась в кольце охвативших ее рук и с ужасом и изумлением уставилась на сладко посапывающего смутно знакомого паренька, совершенно по-хозяйски ее облапившего. Со сдавленным писком Лана принялась выбираться из мужских объятий, а через секунду к ней на подмогу прилетела лучшая подруга.
– Извращенец!!! – Пинок, который Лотта хотела отвесить черноволосому хаму, пришелся в пустоту. Девушка даже не успела заметить, как Кот взлетел из-под пледа и оказался в нескольких метрах от нее, так и не выпустив из рук наконец заверещавшей во весь голос Ланы. Желтые глаза зашарили по сторонам, но, наткнувшись на фигуру разъяренной Лотты, прояснились. Сонная муть исчезла, и черноволосый мальчишка тихо выматерился себе под нос.
– Ты кого пилорамой обозвал? – оборвав визг, вдруг обманчиво спокойным голосом спросила до сих пор сжимаемая в объятиях Лана.
– Да чтоб вас! – Похоже, парень только заметил, что обнимает незнакомую девушку. Или… – Мало того что я вчера тебя чуть ли не пять миль по скалам тащил, ты и сегодня от меня отстать не можешь!
С этими словами черноволосый разжал объятия и, аккуратно поставив ошеломленную таким наглым наездом Лану на пол, двинулся к сваленным в кучу одеялам. Не обращая никакого внимания на сердито сопящую Лотту, оказавшуюся у него на пути, Кот просто обогнул девушку, улегся на только что оставленное им ложе и, с наслаждением укутавшись в плед, что-то тихо пробормотал.
– Что? – в унисон выдали подруги.
– Он попросил разбудить его к завтраку. – Насмешливый голос, раздавшийся чуть в стороне, заставил девушек подпрыгнуть на месте.
– Ллон Ким? – неуверенно проговорила Лотта.
– Ну а кто еще? – фыркнул тот. – И в самом деле, девушки. Если уж вы проснулись, займитесь завтраком, пожалуйста.
– А… а этот… – ничего не понимающая в происходящем вокруг дурдоме Лана ткнула пальцем в сторону уже успевшего вновь уснуть наглого желтоглазого мальчишки.
– Вы видите здесь еще хоть один спальный мешок? Ну так и где было спать Коту? – со вздохом поинтересовался Ким и договорил уже куда мягче: – Он действительно очень устал, девочки. Вчерашний день был не самым легким для него. И про пять миль по скалам он тоже не врал. Скорее уж преуменьшил. Дайте ему поспать немного. Лотта, расскажи подруге, что здесь происходит, а то она сейчас или побьет кого-нибудь, или расплачется.
– А вы? – чуть остыв, произнесла Лотта, наблюдая, как дядя Нея выбирается из спальника.
– А я пойду порыбачу. Не одной же лапшой нам питаться, правда? Да и Кот наш по рыбке соскучился…
Глава 4
Ларокрофтим помаленьку
Тейго Бора поднялся с кресла и, бросив короткий взгляд на сидевших вокруг стола подчиненных, шагнул поближе к выходу из палатки. День выдался на удивление жарким для середины осени, и под плотной тканью шатра было душно. Мысленно фыркнув, младший брат главы дома чуть напряг силу, и вокруг него взвилось легкое, почти незаметное марево из мельчайших водяных капелек, от которых тут же повеяло прохладой. Мог бы и раньше вспомнить… старость…
– Итак. Какие выводы мы можем сделать из происходящего… Бррим? – отвернувшись от проема, Бора развернулся к столу и выжидающе уставился на заместителя пропавшего Энгара.
– Кхм… исходя из имеющихся данных, наш сектор считает доказанным эффективность излучателя, созданного на базе утраченного артефакта. – Марон не стал подниматься со своего места, но выпрямился, словно принял стойку «смирно», выказывая заслуженное уважение второму лицу Подводного Дома. Только договорить ему не удалось.
– Ну да, хороша эффективность, – кисло усмехнулся командир наемников. – Два излучателя – два утопленника. Нарочно этот дух их под воду загнал, что ли? Или это побочный эффект от ваших поделок?
– Нарр, успокойся. Чего-то в этом роде мы и ожидали, – подняв руку, спокойно проговорил Бора, утихомиривая наемника. – Не одинаковой кончины приманок, конечно, а самого факта. Кроме того, если взглянешь на карту, поймешь, что совпадение способов их гибели – всего лишь совпадение, не больше. Взгляни… взгляни на карту.
Нарр покатал желваки, но ослушаться нанимателя не посмел. Накрывшая стол, словно скатерть, карта острова приковала к себе взгляд командира наемников. Опытный глаз тут же сориентировался на местности.
– Понял? – улыбнулся Бора, когда Нарр, шевельнув губами, прочертил сухим пальцем ровную полосу от указанной на карте точки лагеря до места гибели второй приманки, заодно перечеркнув и попавшуюся на его пути синюю кляксу озера. Понял.
