Дмитрий Дашко - Спасти Козельск
Игорь, опять не оборачиваясь, мотнул головой вперёд – мол, всё понял. И выполнил манёвр так, как если бы мог видеть сидевшего позади, в санях, Свешникова с лассо наготове. Выровнял скорость, приблизив сцепку на оптимальное расстояние к жертве.
Михалыч, не медля ни секунды, метнул аркан… потом Варвар утверждал, что слышал в этот миг свист воздуха, рассекаемого верёвкой, но это была, конечно, явная байка. Какой там свист, когда рядом тарахтел мотор! Ведь чай не на родео…
А в следующую секунду боярин, захлёстнутый вервием за плечи, волочился по грязному насту за санями сцепки.
– Тпру! – проорал Демин Водневу. И уже обернувшись к Свешникову, бросил коротко:
– Михалыч, трави помалу!
Но необходимости в этом не было. Со словами «Денис, держи оборону!» с остановившихся саней соскочил сначала Демин, за ним Морошкин и потом, не выпуская верёвки из рук, Свешников. Склонились над телом Егория, алый плащ которого в одночасье сделался похож на затёртую половую тряпку.
– Жив, паскуда! – уверенно резюмировал Морошкин, прикоснувшись к сонной артерии боярина, неподвижно лежавшего ничком на покрытом грязной корочкой льда снегу.
– Тогда вяжи его! – приказал Демин. – Потом разберёмся какая муха его укусила! Сейчас некогда – надо битву бить.
Связанного боярина, точно мешок, дотащили до саней и бросили на дно, рядом с ящиком НЗ.
Рукой стерев со лба пот, Демин окинул взглядом поле боя, контроль над которым по понятным причинам на несколько минут потерял.
Перелом в схватке не наступил. Дружины Стыря и Ракши продолжали биться с противником точно в такой же манере, как бились прежде. Уцелевшие дружинники Егория, воспользовавшись моментом, умчались кто куда, в разные стороны – лишь бы подальше.
– Жаль, – пробормотал Демин, провожая взором беглецов. – Ведь может, не все из них предатели. Сейчас нам каждый боец важен… Павленко, играй общий сбор!
– А может, того… – как и давеча, опять крутнул головой Варвар.
– Что «того», что «того»?! – рассвирепел Демин. – Выражайся яснее! И дисциплинка, твою мать! Всё кругом то ли бароны, то ли бояре…
– Да в матюгальник надо проорать, чтоб Стырь и Ракша прислали к нам своих посыльных! – с простодушнейшей миной на физии ответствовал Денис. – С этими командами… Может, они уже их всех забыли…
– Майор, послушай – думаю, Денис прав, – вмешался Морошкин. – Сейчас так проще. И эффективнее.
– Ладно, согласен, – сдался майор. – Где там этот ваш мегафон…
– Это мы мигом организуем, – обрадованно произнёс Павленко. – Вот це дило так дило!
Пришлось слегка отпихнуть в сторону Егория, чтобы открыть ящик. Аппарат был извлечён на свет, сначала из комплекта НЗ, потом из чехла. Недоверчиво взяв его в руки, Демин повертел мегафон так и сяк, потом нажал клавишу включения. К общему удовлетворению динамик откликнулся сочным, плотным ударом – «пумм!».
Демин поднёс микрофон ко рту и для начала произнёс сакраментальное: «Раз, раз!» Затем, несколько отодвинув аппарат от себя, прокашлялся, прочистил горло, а потом, снова подняв увесистую игрушку к губам, прокричал гулким нечеловеческим голосом, от которого задрожала и загудела вся округа:
– Ракша, Стырь, посыльных ко мне! Бегом, б…дь!
На сражающихся эти слова произвели магическое действие.
Русских воев, уже привычных к тем чудесам, с которыми запросто обращались бояре пришлого князя, этот «голос с неба» (или «глас Господа»), как именовал его потом в своих устных преданиях Варвар, безмерно подбодрил. На татар же напала оторопь…
Беспорядочная, казалось бы, до того сеча, вдруг стала обретать вполне ясный формат. Татары, сбиваясь в небольшие группки по пять-шесть человек, начали отступать. Кое-кто просто ударился в бегство, но таких, к чести противника, набралось немного. Русское же войско на глазах сплачивалось в единую монолитную лаву, начавшую уверенно теснить разрозненного и перепуганного врага. Да и, как оказалось, дисциплину ополчению Демин за время тренировок всё же привил. Двое всадников и впрямь отделились от общей рати и поскакали к снегоходу.
Одного из конников легионеры опознали издалека – это был посыльный Ракши. Второй показался незнакомым, но сначала всем подумалось, что просто облик его переменила битва. Доспехи, шлемы обоих воинов, да и бока коней были забрызганы кровью – зрелище не для слабонервных! И всё-таки потом стало ясно, что это действительно другой боец.
– Дарён, посыльный Стыря! – доложил он, остановив разгорячённого коня рядом со снегоходом.
– А где Горазд? – спросил Морошкин, отличавшийся лучшей памятью на местные имена, нежели Демин. Хотя и самому капитану вопрос казался риторическим…
– Ранили его, боярин, – отвечал Дарён. – Стырь успел назначить меня…
– Что значит «успел»? – не сразу сообразил капитан.
– Убили Стыря, упокой Господь его душу! Пал с честью, как подобает русичу.
– Вот как! – выпалил майор. «Вот пришёл черед и мне быть ошеломлённым», успел отметить он. После секундной заминки спросил:
– Кто же за него?
– Нет никого, – просто отвечал Дарён. – Бьёмся сами по себе…
– Та-ак… – протянул Демин, а Морошкин покачал головой.
– А что с Ракшей? – спросил майор второго посыльного, давно уже молча дожидавшегося своей очереди. – Тоже пал?
– Никак нет, княже! – возразил посыльный (тут Демин вспомнил, что его зовут, кажется, Мал). – Жив, вот токмо ранили его…
– И никого за себя не оставил? – в этот раз молниеносно отреагировал Демин.
– Велел вести воев в бой Зиме, десятнику…
– Так, молодец, – скороговоркой отметил майор. – Кто у нас ещё остался в сотне Стыря? Кому доверить можно?
– Зоран, Лыбедь, Ждан… – стал перечислять Морошкин, чуть наморщив лоб, тем самым как бы чуть концентрируя память.
– Все живы, все в строю? – Демин метнул острый взгляд на Дарёна.
– Все… – ответствовал тот.
– Ну, тогда будет Ждан! Ему на себя сотню принимать, – порешил майор. – Передай Ждану, что мы ждём от него победы над мунгалами! (Блин, каламбур получился!).
Демин обратился к другому посыльному:
– И ты, Мал, скажи Зиме тоже самое!
– Я не Мал, – с обидой поправил посыльный. – Мал – брат мой. Он тоже ранитый… А я – Сом…
– Отлично! – ничуть не смутился майор. – Действуй, Сом! Родина ждёт от вас только победы! Вперед, за медалями!
– Да и нам давно пора действовать… – пробормотал он, когда всадники, развернув коней, поскакали обратно к войску. – Что там наша птичка, не заскучала?
«Кречет» все эти десять или пятнадцать минут кружил над полем в автоматическом режиме.
– Сейчас проверим. Так, горючка есть ещё, – доложил Морошкин, глянув на пульт управления беспилотником.
– Надо ещё немного попугать татар, полетать на бреющем у них над головами, – предложил майор.
– Понял, – кивнул Морошкин.
В этот момент Егорий, мёртво лежавший на дне саней, в ногах у легионеров, глухо застонал.
– Кажись, очухивается… оппозиционер, – заметил Свешников.
– Да он на самом деле давно уже очухался, – возразил Морошкин, не отрывая глаз от монитора. – Притворялся. Тот ещё актёр, Эдмунд Кин-младший!
– После боя с ним поговорим… – перебил его Демин задумчиво. – Очень интересно будет его послушать… Очень!
Глава 23
А может, вот так и надо было с самого начала – матюгальником! – воскликнул Варвар. – Без всякого кровопролития…
– Да нет, не вышло бы, – протянул веско Морошкин. – В том-то и дело, что подобные штучки действуют только первый раз. Это заложено в самой человеческой природе. А иначе человечество до сих пор исключительно ходило бы пешком – потому что тележного скрипа боялось…
Они возвращались в Козельск. Точно так, как выехали оттуда несколько часов назад на санях, прицепленных к снегоходу. Далеко позади шагом двигалось усталое войско, на повозках, захваченных у разбитого врага, везущее погибших и раненых, ведущее за собой довольно многочисленный полон. Часть дружины оставили в поле – барражировать подлесок, ловить недобитых татар. Не дать им снова собраться в кулак, даже кулачок – таков был категорический приказ князя-майора.
Ему же самому не терпелось поспрошать Егория. Планировали в самом Козельске направить лыжи снегохода сначала в казарму. Там в приватной обстановке потрясти «ренегата» – в очередной раз именно так классифицировал его Свешников, учёный горазд был на академические определения.
Словом, первым делом дознаться правды. А дальше по обстоятельствам…
План чуть было не пошёл насмарку.
Когда снегоход приблизился к Козельску на расстояние прямой видимости, у каждого в пятёрке на миг возникло ощущение дежавю. Таким же они увидели город в первый раз – сколько уже недель назад?
Серая, выгоревшая на солнце стена, сбитая из вертикальных заострённых брёвен, возвышающаяся над нею надвратная башня неожиданно чётко обрисовались на горизонте, свободном от какой-либо дымки. И тут же стало ясно, что за прошедшее время город стал совсем другим. Там и сям на брёвнах темнели подпалины – следы ожесточённых штурмов. А рядом с башней – издалека не видно было, что чуть позади неё, за стеною – высилась другая башня, решётчатая конструкция, «вторая Эйфелева», на верхней площадке которой торчал задранный кверху пусковой станок супербаллисты.
