Наталия Матейчик - Дерзкие дни
Друзья уже почти выбрались за город, когда на одной из улочек они услышали страшные крики, и им навстречу, петляя, как заяц, выскочил обезумевший от страха мальчишка лет шести, за которым нёсся, оглушая окрестности жутким рёвом, разъярённый слон. Расстояние между беглецом и его преследователем стремительно сокращалось – между ними оставались уже считанные метры, как вдруг, не добежав нескольких шагов до замершей от неожиданности посреди улицы четвёрки, мальчик споткнулся и упал на землю. Слон наклонил голову, метя в упавшего огромными, матово отливающими белизной бивнями…
Владислав отреагировал мгновенно:
– Дормирен! – во всё горло заорал он, направляя браслет на разъярённое животное.
От неожиданности Влад забыл, что нет никакой необходимости орать во весь голос – все второкурсники уже вовсю пользовались «тихими» заклятиями. Браслет выстрелил в слона алым лучом, и огромный зверь зашатался. Однако, одного усыпляющего заклятия для такого гиганта было мало, и лишь когда к лучу Влада присоединились лучи Артёма, Алисы и Иды, громадный зверь, уснув, упал на землю.
Маленький индиец, сидя в пыли, с ужасом пялился на спасших его незнакомцев: неизведанное всегда страшит, а мальчишка никогда раньше не видел, чтобы в слонов стреляли лучами.
– Не бойся! – как можно мягче по-английски сказала испуганному мальчику Ида, но индиец, вскочив на ноги, мгновенно исчез за углом.
– Неужели мы такие страшные? – смеясь, сказала Алиса. – На такой сумасшедшей скорости он, кажется, не убегал даже от слона – только пятки сверкали.
Влад, Артём и Ида громко рассмеялись, но тут все четверо снова услышали громкие крики и такие звуки, будто кто-то с размаху бросал на землю что-то тяжёлое. Друзья переглянулись и улыбки сбежали с их лиц.
– Пошли глянем, что там, – сказал Артём. – Всё равно магией мы уже воспользовались, и выволочку нам за это устроят в любом случае. Семь бед – один ответ.
Они выбежали на соседнюю улицу и увидели, как трое слонов разрушают одну из хлипких деревянных хижин. Слоны выглядели отнюдь не миролюбиво. Неподалёку в луже крови неподвижно лежал пожилой мужчина. Силой четырёх заклятий Влад, Артём, Алиса и Ида усыпили разъярённых животных, и когда они, спящие, растянулись на земле, Алиса подошла к распростёртому на траве мужчине. Присев на корточки, она попыталась нащупать пульс, но он не прощупывался – несчастного затоптали насмерть.
– Идём, мы ему уже ничем не поможем, – тихо по-русски сказал Алисе Влад. – Идём, а то уже куча народу на нас смотрит, – он потянул девочку за руку.
Толпа зевак – и когда только они успели собраться! – молча расступилась, давая им дорогу.
– Ну, вы морально готовы к головомойке? – мрачно спросила друзей, стоя у портала, Ида. – Интересно, что нам придётся драить на этот раз?
Саманта, однако, встретила их улыбкой:
– Молодцы, что не растерялись! – сказала Руни. – Вы всё сделали правильно, – продолжала она, – и спасли не только свои жизни – ведь слон мог наброситься и на вас – но и жизнь индийского мальчика.
Морально готовые получить хороший нагоняй, четверо друзей на зачёте получили «рубины».
За ужином Влад, Артём, Алиса и Ида рассказали Лакшми о передряге, в которую они попали в Индии.
– Ничего удивительного, – ответила Мей, аккуратно очищая фазанье яйцо. – Площадь лесов в Индии постоянно сокращается, и дикие слоны, забредающие в деревни и города в поисках пищи, часто наедаются перебродивших фруктов или напиваются рисового пива из стоящих на улице бочек, а потом устраивают дебоши, убивают людей, разрушают хижины.
– Как тебе понравилась Москва? – переводя разговор на другую тему, спросила у Лакшми Алиса, вспомнив, что Мей, Эгор Ван, Эльда Санн и Франсуаза Рене для сдачи зачёта по языкознанию отправились в столицу России.
– Мне понравилось, только сувениры очень дорогие и шумно очень, – ответила Мей. – Я купила это… как её… матрёшку! – последнее слово Лакшми старательно выговорила по слогам.
– Что вы успели посмотреть?
– Кремль, Красную площадь и Арбат, больше ничего не успели, – ответила Лакшми. – Франсуаза едва не закрутила роман прямо у Казанского собора, а Эльда и Эгор скупили половину всех московских сувениров, – с улыбкой продолжала она.
Через несколько дней Аретт Нури передал Владиславу письмо от отца, но на этот раз долгожданная весточка не обрадовала Влада: отец написал, что вскоре после Нового года он собирается жениться.
Хотя Владислав и загадал летом в Праге, на Карловом мосту, желание о том, чтобы его отец не был одинок и несчастлив, сейчас эта новость оставила у него в душе горький осадок. Парень почувствовал лёгкую неприязнь к будущей жене отца. Как следовало из письма, её звали Кристиной – это имя ему никогда не нравилось. Фотографии Кристины в письме не было, но воображение Влада тут же наделило её массой недостатков: жидкие волосы, веснушки и плохие зубы. «Даже к лучшему, что я не смогу попасть на свадьбу», – подумал он.
Наконец к двадцатому аранли все зачёты были сданы, хотя не обошлось без проблем: Артёму пришлось дважды пересдавать алхимию. Зато он вместе с Владиславом оказался в числе лучших на зачёте по аридостике, а Ида вообще бы выбилась в отличницы, если бы не «сердолик», полученный на экзамене по телепатии и ливато – Веро придирался к ней, как только мог.
– Я предлагаю на каникулах покататься на сэджарах, – после сдачи последнего экзамена предложила Ида.
– На чём? – переспросил кузину Влад, но прежде, чем Ида успела ответить, заговорила Алиса:
– Сэджары – это что-то типа лыж, – важно сообщила сведущая в этом вопросе Никанорова.
– Сэджар – это вид зимнего спорта, когда лошадь тянет на буксире гонщика, стоящего на лыжах, – исчерпывающе ответила Гельде.
– Это интересно, – сказал Влад. – Я бы с радостью покатался, только сэджаров у меня нет.
– Это – дело поправимое, – ответила эльфийка. – У меня есть два комплекта.
– А где кататься будем? – спросил Владислав.
– Для этого есть специально отведённые стадионы, – ответила Ида. – Там можно взять напрокат лошадей.
– Надеюсь, мы все вернёмся оттуда с целыми руками и ногами, – «оптимистично» заметил Артём.
Покататься выбрались на третий день каникул. Огромный стадион, предназначенный для катания на сэджарах, располагался за городом, в нескольких адгарах от Йета. К стадиону нужно было идти часа три через лес. Друзья встретились ближе к вечеру на окраине Йета. Как раз в это время, как назло, повалил снег, и они, навьюченные сэджарами, с трудом продирались сквозь залеплявшие глаза и рот снежные хлопья по едва заметной лесной тропинке.
Земля цепенела от сильного северного ветра. Стемнело, на снег легли размытые полосы лунного света. Все четверо уже почти не чувствовали лиц – мороз крепчал. А вокруг царила зимняя сказка: ели с сугробиками снега на пушистых лапах, стройные красавицы-сосны и берёзы, покрытые инеем ветки которых слабо блестели в лучах призрачного лунного света.
Наконец четверо друзей вышли на стадион, красиво подсвеченный разноцветными огнями. Народу было тьма, однако им удалось взять напрокат лошадей – вороную, белую и двух рыжих. Вороная лошадь оказалась с норовом, и поэтому было решено, что её возьмёт Ида, трое остальных были вполне покладистыми.
– Ты, главное, не пускай лошадь в галоп, пусть себе бежит рысью – всё-таки катаешься впервые, – сказала Владу Ида. – И не бойся, – продолжала она, – сэджары – это просто.
Закрепив сэджары, которые представляли собой короткие широкие лыжи, вырезанные из кипариса, Владислав взялся за поводья и тихонько тронул лошадь. Ида, подогнав свою вороную, на сумасшедшей скорости растворилась в снежной пелене, но новички не спешили.
Однако оказалось, что, при хорошей координации, сэджары после вьюра – дело плёвое. После третьего круга Влад решил немного разогнать лошадь, а с пятого едва не перешёл на галоп. Крупные сверкающие снежинки летели к нему навстречу, как кометы, и таяли на лице. Два часа пролетели, как одна минута, и лишь отстегнув сэджары от ботинок, Влад почувствовал, что смертельно устал. Артём с Алисой тоже едва держались на ногах, лишь Ида, казалось, не чувствовала усталости. Угостив разгорячённых лошадей припасёнными Идой кусочками сахара, четвёрка двинулась в обратный путь.
– Давай заглянем в лавочку с ароматическими маслами, – сказала эльфийка, когда они с Владом, простившись с Артёмом и Алисой, медленно пошли по центральной улице Йета, запруженной гуляющими парочками. – Я вот всё думала о Джур-Джар… Есть у меня одна идея…
– Что за идея? – спросил Владислав, борясь с желанием опуститься в ближайший сугроб прямо посреди улицы и заснуть там до утра.
– В общем, под самый Новый год, тридцать пятого аранли, в одиннадцать тридцать две Орион, Земля, Луна и Сатурн выстроятся в так называемый Большой Лунный крест, – ответила Ида. – Это редчайшее явление происходит один раз в несколько тысяч лет. Такая конфигурация планет – лучшее время для близкого контакта с развоплощёнными, – продолжала она, – когда ты можешь не просто общаться с ними при помощи стуков, а видеть сам дух в виде расплывчатой фигуры и разговаривать с ним, как мы с тобой. Для этих целей лучше всего выбирать место смерти или гибели того, с кем ты хочешь вступить в контакт, так что нам очень повезло, что руины Джур-Джар находятся на неподконтрольных Марготту землях… Так вот, я хочу купить несколько флаконов эфирного масла жасмина, потому что запах жасмина облегчает спиритический контакт.
