Антон Демченко - Охотник на духов
– Хм, значит, не дух предмета, – задумчиво пробормотал я.
– Можешь выкинуть эту идею на помойку. Говорю же, там вообще ничего нет! Абсолютно пустое помещение. Пыль разве что, но о духах пыли я как-то не слыхал, – фыркнул Холл. – Берешься?
– Сколько?
– Три с половиной.
– За вычетом твоей доли?
– Разумеется. Ну?
– Когда ехать?
– А‑а! – довольно протянул Холл. – Я знал, что тебе это будет интересно. В общем, так. Адрес скину сообщением. Заказчик хочет закончить эту бодягу в течение трех-четырех дней и категорически не желает иметь никаких дел с Мистполом. Но это не твоя забота. Серый с командой разрулят… Надеюсь, напоминать о том, что тебе нежелательно с ними пересекаться, не надо?
– Надеюсь, в этот раз у них не будет проколов? – съязвил я в ответ.
– Не переживай, – после недолгого молчания буркнул Холл. Не забыл старый барахольщик последнюю выходку этого самого Серого. Еще бы, она обошлась старому скряге в сотню тугров! Вот поэтому он и сопит недовольно в трубку.
– Я? Деньги-то не мои.
Услышав эти слова, Барахольщик чуть не зарычал, но быстро взял себя в руки.
– Обещаю, на этот раз все будет чисто и красиво. Главное – управиться в срок. А там – почистим хвосты, и Мистполу придется констатировать очередной ложняк.
– Машина туда-обратно за твой счет.
– Разоритель! Завтра в девять, жди, – буркнул Холл и отключился.
А через несколько секунд на телефон пришло сообщение с адресом объекта. Вот и договорились.
Осталась самая малость: так же легко договориться с Касимами. Надеюсь, у них, точнее, у Нея-Рорры не возникнет идеи сопровождать меня в этой поездке? Не хотелось бы раскрывать перед ними свои умения.
Одержимые порадовали меня не меньше, чем Холл. Когда я сообщил им, что собираюсь покинуть город на день-два, Ким внимательно посмотрел на своего подопечного, а Ней, после недолгого задумчивого разглядывания потолка, только махнул рукой. Замечательно, меня отпустили. Какое счастье…
– Извините, что доставляем вам столько беспокойства, Кот. – Ким, словно почувствовав мое состояние, развел руками. – К сожалению, духи… это духи.
– Понимаю. Иначе бы вас здесь не было, – вздохнул я, на что седобородый печально улыбнулся.
– И тем не менее. Честно говоря, подобным образом они ведут себя крайне редко. А на моей памяти такую активность Рорра проявлял разве что в первую неделю после Выбора Нея, пока не освоился в его теле… – Ким чуть помолчал и договорил: – Знаете, Кот. Вы удивительный юноша. Сомневаюсь, что любой другой человек смог бы столь же легко принять появление в его жизни такой обузы, как двое одержимых…
– Вы же видели Броги, – пожал я плечами.
– И тем не менее никакой опыт не заменит понимания, – уже чуть живее улыбнулся Ким. И это он говорит о понимании? Да Имма года два училась распознавать смысл таких вот моих лениво-коротких фраз. – К чему я это говорю… Мы не знаем, что за событие так привлекло Рорру, но я могу пообещать: по завершении этого самого события Дом Касим постарается возместить вам возможные потери и неудобства.
– Если будет кому возмещать, – вздохнул я.
– Среди духов не бывает самоубийц, Кот. Да и вы, как мне кажется, не мечтаете о суициде, – пожав плечами, ответил Ким.
Что ж, тоже верно. Спорить не буду, тем более что благодарность дома – штука полезная. Даже если это благодарность такой одиозной и странной семьи, как Касимы.
– А в гости пустите? – поинтересовался я. Ну в самом деле, если верить той информации, что я нашел в сети и узнал от Рандона, когда решил навести справки о своих гостях, Дом Касим, восемьсот лет назад обосновавшийся на маленьком островке в десятке миль от западного побережья Тако, ведет почти затворнический образ жизни, предпочитая участвовать в жизни региона исключительно в рамках требований, предъявляемых к домам императором. Обязаны участвовать в содержании эскадры Синего Вымпела? Отчисляют. Приказано сформировать милицейскую роту? Есть такая. Сидит на том же островке с романтичным названием «Полумесяц», тренируется и даже в смотрах и региональных учениях участвует. Но при этом даже имперские чиновники, которые как тараканы пролезают в любую щель, на Полумесяце не водятся. Потому как чиновникам нужно чем-то или кем-то управлять, а на островке нет ни одного поселка… про города я и вовсе молчу. Сплошь владения дома, куда чинушам ход воспрещен.
– Мог бы и не спрашивать. Мы всегда рады гостям… Правда, об этом мало кто знает, – кивнул Ким и делано печально вздохнул.
Ну да, ну да… И то, что дальше гостевого комплекса визитеров не пускают, это выдумка…
Глава 2
Что упало, то пропало
Загородный дом, проглотивший троих рабочих, выглядел как и положено старому богатому особняку. Никакой запущенности и зловещей ауры… все чистенько, ухожено, прямо классический образчик респектабельного жилища. И не скажешь, что внутри уже полгода идет ремонт, а в подвале поселилась какая-то гадость.
Но сегодня выходной, и в доме никого нет. Ни строителей, ни хозяев, что мне тоже на руку. Я вышел из машины привезшего меня сюда Дока и с любопытством принялся осматриваться.
– Ну что? Теперь я наконец могу убраться отсюда? – сердито поинтересовался Док, выглянув из окна.
Несмотря на щедрую оплату, он явно был не в восторге от поездки. С другой стороны, а куда бедняге деваться, если, не считая наших бандитов, он один из пяти счастливых владельцев авто в южной части Бокко? И к оставшимся четверым ни у меня, ни у Холла нет никакого доверия. В общем, немудрено, что Барахольщик сумел надавить на Дока и вынудил его поработать таксистом. Ну а кому понравится работать вынужденно, пусть и за деньги. Надо будет потом извиниться перед Доком… может, ему еще денежек подкинуть? Или… нет, лучше куплю ему хороший саквояж. Видел недавно в одной лавке на Базаре замечательный такой «чумадан» – к стилю Дока самое то. Решено, так и сделаю.
– До вечера, – кивнул я, и штатный врач нашей Ройнорры, зло сплюнув, рванул свой катафалк с места. Вот не знал, что этот гроб способен на такие финты…
Подняв шлейф пыли на подъездной дорожке, автомобиль скрылся за деревьями немаленького парка, окружающего особняк, а я, недовольно чихнув, поднялся по широкой каменной лестнице к высоким двойным дверям, ведущим в огромный светлый холл дома. М‑да, когда здесь закончат ремонт, особняк станет просто великолепным. А пока… запахи краски, штукатурки и растворителей, завешенные полотном дверные проемы и заклеенные бумагой окна изрядно портят впечатление. Впрочем, я же приехал сюда не любоваться архитектурой и интерьерами времен заката Торонги. Меня ждет работа…
Отыскать спуск в подвал труда не составило. Но прежде чем лезть туда, я обошел весь дом по периметру, оставляя на каждом углу по небольшому листу с печатями, помимо основных, определения сущностей и сигнализации, несущих в себе еще и функцию отвлечения внимания. Кто знает, кого еще принесет сегодня в эти места? Так пусть уж лучше случайные гости проходят мимо. Ну а неслучайные… хм, им этот отвод глаз не помеха. Зато сигнализация точно предупредит меня о таких гостях.
Закончив с этим делом, я вернулся в дом и, связавшись с оставленными печатями, попытался прочувствовать особняк от флюгера на крыше до последнего камня в подвале. Пусто. Нет, кое-какие следы мистики здесь просматриваются, но они настолько старые, что их можно не принимать во внимание. Последним, судя по бледности, никак не меньше полусотни лет. Должно быть, это и есть остатки тех мистических штучек, что притащил с собой первый владелец дома. А вот в подвале, в том числе и в том самом тайнике, никаких следов вообще нет. Только ровный фон, точно такой же, как и по всему зданию, ну, может быть, чуть выше, но не критично. Странно все это…
А странности лучше всего изучать на расстоянии. Именно поэтому я уселся на пол в коридоре, обосновавшись у самой лестницы в подвал, и вскоре вокруг меня уже был целый ворох листов, украшенных затейливыми печатями. Правда, спустя четыре часа я был вынужден констатировать, что толку от них – ноль. Ну… почти. Все-таки они не смогли мне показать вообще ничего. Даже того, что в подвале еще вчера побывало как минимум пять человек. Вывод? Кто-то или что-то подчистило все следы своих действий. А это уже показатель…
Отойдя от транса, в котором пребывал все это время, пытаясь считать хоть что-то со своих печатей, я посмотрел на чернеющий проем в конце лестницы и тяжело вздохнул. До чего же… лениво. Но гонорар просто так мне все равно не заплатят, а значит, придется отрывать пятую точку от нагретого ею паркета и приниматься за работу. Однако идти в подвал, не подготовившись, – глупо…
И вновь «переход» незаметно меняет восприятие. В нос тут же бьют тысячи ароматов, но их перебивает один-единственный запах, идущий из подвала. Сухой и раздражающий… непонятный. Никогда такого не ощущал. Хотя-а чем-то смахивает на аромат старых книг. Но очень отдаленно. Нет, что-то другое… но не помню.
