Анна Орлова - Краткий курс магического права
– Почему? – обиделась я.
Можно подумать, я уродина, которой никто не интересуется!
– Потому что вампир – это хищник, – раздался откуда-то из-за моей спины голос госпожи Громовой.
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Куратор стояла на пороге кухни, держась рукой за косяк двери, и довольно мрачно смотрела на меня. Вот уж не думала, что ее хваленое спокойствие можно пробить!
Стэн тут же вскочил и принялся заваривать еще чая.
– Поймите, – продолжила госпожа Громова, грациозно опускаясь на табурет напротив меня, – для любого кровососа вы – просто емкость с кровью.
Я поежилась от обыденного тона, которым это было сказано, и возразила:
– Но ведь их пускают в город! Если они так опасны, то почему их просто не отстреливают?
Госпожа Громова пожала плечами, взяла из рук секретаря услужливо предложенную чашку и лишь потом соизволила ответить:
– В нашем мире немало опасностей, с которыми мы вынуждены мириться. Впрочем, не сомневаюсь, что у вас дела обстоят точно так же. Вампиры, зомби и прочие существа – источники повышенной опасности, однако в некоторых случаях они чрезвычайно полезны.
– А чем же они тогда питаются? – не выдержала я. С сомнением посмотрела на печенье и отложила его в сторону. Аппетит пропал.
– По закону каждый вампир имеет право на одну жертву в месяц, – вмешался Стэн и продолжил менторским тоном: – Жертву выбирают путем жеребьевки из списка. Естественно, требуется добровольное согласие лица, предоставляющего кровь, выраженное публично и недвусмысленно.
– И, разумеется, бывают дела о незаконном распитии, – поморщившись, негромко вставила госпожа Громова. – Я ими не занимаюсь принципиально. Терпеть не могу кровососов.
– А кто-то соглашается, чтоб его укусили?! – невольно поежилась я, в красках представив картину «распития». Но была же та девушка в кафе!
– Это же не смертельно, – пожал плечами Стэн, что-то разглядывая в своей кружке, – даже не слишком больно. А деньги платят неплохие.
– К тому же ходят слухи, что вампиры представляют собой нечто особенное в постели, – заметила госпожа Громова насмешливо.
Я покраснела как рак и растерянно брякнула:
– А это правда? Ну, насчет постели…
– Откуда мне знать? – усмехнулась она. – Должна признаться, не испытываю желания проверять. Отдать жизнь за ночь с мужчиной – не столь романтично, как может показаться. Тем более что это будет иллюзия, а вовсе не любовь, о которой грезят девушки.
Я покраснела, осознав прозрачный намек.
– Постойте! – спохватилась я. – А как же та девушка? Ну, следователь же сказал, что она в реанимации! А вы говорите, что это не смертельно!
– Если она умрет, то вампира привлекут за превышение пределов необходимого причинения вреда, – пожала плечами госпожа Громова. – Полагаю, вампир отделается испытательным сроком. Если же девушка выживет, то он всего лишь заплатит за ее лечение.
– М-да, – поежилась я. Ничего себе, новости!
До самого вечера я не могла решить, как же теперь относиться к вампиру.
С одной стороны, перед законом он чист и я собственными ушами слышала, как жертва сама просила ее укусить. Ну, например, если человек бросится под поезд, то машинист-то в этом не виноват!
А с другой… Я постепенно привыкла прислушиваться к мнению госпожи Громовой. И ту девушку все равно жаль.
Но я уже обещала поужинать с вампиром, отказываться без причины как-то глупо…
Так ничего и не надумав, я оделась, попрощалась со Стэном, который проводил меня внимательным взглядом и советом быть осторожнее.
На душе потеплело: надо же, хоть кому-то не все равно, что со мной будет!
Городом завладела поздняя осень. Листья облетели и неопрятными кучами валялись тут и там, холодный ветер норовил пробраться под полы пальто, а мокрый снег оседал на шляпе.
Когда из теней соткался вампир, я невольно дернулась.
– Добрый вечер, – мягким баритоном пророкотал он и светски поклонился. – Надеюсь, вы не передумали?
Произнес он это таким умоляющим тоном, что у меня не хватило сил отказаться.
– Нет, – пробормотала я, вытирая о пальто вспотевшие ладони.
– Замечательно! – широко, но не разжимая губ, улыбнулся он и подставил мне локоть. – Тогда пойдемте?
И мы пошли – по булыжным мостовым, по темной громаде моста…
Впрочем, вампир явно выбирал самые людные места, и я была благодарна за эту деликатность.
Вел он себя очень мило, предупредительно и вежливо, так что вскоре я расслабилась и смогла сполна насладиться ужином в кафе.
– Вижу, вы устали и хотите домой, – проговорил вампир мягко, когда я в очередной раз покосилась на часы.
– Ага. – Я улыбнулась. – Спасибо, но мне завтра на работу.
– Я провожу вас. – Он махнул рукой, привлекая внимание официанта, и расплатился.
Мы шли пешком. Вриколкас так увлекательно рассказывал об истории и народах Альвии, что я слушала буквально с раскрытым ртом.
Очень приятный мужчина! Ну, то есть вампир…
– Давайте присядем? – предложил он, остановившись возле скамейки под старым дубом.
До дома мне оставалось метров сто.
– Давайте, – немного поколебавшись, согласилась я. Буквально в двух десятках шагов – оживленная улица, ну что плохого тут может произойти? – Только недолго.
– Конечно! – пообещал он низким голосом и обнял меня за талию. – Подарите мне только пять минут, умоляю!
Щекам стало горячо, а умные мысли вылетели из головы.
Я и сама не заметила, как оказалась в объятиях Вриколкаса. Он коснулся губами шеи, прикусил тонкую кожу…
Это было так завораживающе приятно, что я наслаждалась, лишь мимоходом отметив, что вампир снял и отшвырнул в сторону свои очки.
Глаза его оказались неожиданно светлыми, почти белыми, и потому казались слепыми бельмами.
Но мне уже ни до чего не было дела. Голова отчаянно кружилась, тело не слушалось, я будто со стороны наблюдала за девушкой, распластавшейся на скамейке, и склонившимся над ней вампиром.
– Посмотри… мне… в глаза! – проговорил он напевно.
– Да-а-а, – простонала я, не в силах воспротивиться.
Со всех сторон подступал белесый туман, вился змеями, сковывал цепями руки и ноги. И в этой мути я отчетливо видела только лицо вампира и его клыкастую ухмылку.
«Это и есть очарование», – проплыла в голове вялая мысль.
– Ты хочешь, чтобы я тебя укусил? – спросил он, касаясь пальцами моей шеи.
– Да-а-а, – против воли выдохнула я.
Что я делаю? Надо бежать! Сейчас, только…
Поднятая рука бессильно упала, а вампир рассмеялся, и от этого смеха по коже моей пробежала дрожь.
– Вы, попаданки, особенные, – прошептал он, едва касаясь губами кожи за ухом. – Такие развратные, такие беззащитные. Птенцы, которым так легко свернуть шею…
И слегка прикусил тонкую кожу там, где на шее бился пульс.
– К-как? – сумела выдохнуть я.
Какая же я дура! Надо было слушать госпожу Громову и Стэна!
– Легко, – усмехнулся вампир, явно наслаждаясь беспомощностью жертвы. – В попаданках нет ни капли магии. Чтобы сломать вас, мне хватает силы даже в очках. Это так забавно, – сказал он доверительно, склонившись к моему лицу, – я специально позволяю свидетелям увидеть, что жертва согласилась сама. И ко мне, конечно, никаких претензий. Сами виноваты!
Я заплакала бы, но тело отказывалось повиноваться, пребывая в блаженном оцепенении.
«Тварь! – билась в голове отчаянная мысль. – Какая же тварь! Все рассчитал…»
Вампир прокусил кожу, брызнула кровь…
Боль казалась почти приятной, и от этой невольной сладости к горлу подкатила тошнота.
Неужели я – покорный кусок мяса?!
Ярость оказалась сильнее наваждения. Рвануться из рук вампира я не смогла, но отчаянно завизжала, вкладывая в вопль всю ненависть к проклятым кровососам.
Вампир от неожиданности едва меня не отпустил.
Потом поднял, с силой швырнул о скамейку и снова приник к вене, жадно глотая кровь…
Закричала женщина. Ей вторил сочный мужской мат.
Потом крик: «Стоять, милиция!»
Перед глазами все плыло, а собственное тело казалось холодным, как лед.
Весь мир был далеко-далеко, голоса то отдалялись, то приближались…
«Стреля-я-яй! Уйдет же, м…!»
И темнота…
Глава 5
О простой письменной форме, претензиях и досудебном урегулировании споров
В палате было прохладно.
Я вытянулась под одеялом, с трудом удерживаясь от желания укрыться под ним с головой. А рядом, на нелепом тонком стульчике, пристроилась госпожа Громова. В углу истуканом застыл Стэн.
– Алевтина, вы повели себя до крайности безалаберно! – негромким спокойным голосом выговаривала она. – Разумеется, в вашем возрасте некоторые глупости простительны, однако вы уже не впервые поступаете чрезвычайно опрометчиво.
– Но он же меня зачаровал! – возмутилась я и пригнула голову под неодобрительным взглядом куратора.
– Разумеется, – согласилась она. – Однако первоначально воздействие было не настолько сильным, чтобы лишить вас свободы воли. Следовательно, у вас имелись различные варианты действий…
