Алексей Ефимов - Контрабандный Демиург
Капитан Воронин хмыкнул, а мистер Моннер продолжил:
— Смотри. Благодаря предосторожностям инженеров Насаги у нас как раз есть очень мощная ЕМП пушка. Можно даже сказать, помощнее, чем у многих, так что спутник или сенсор мы вышибем запросто. У нас есть отличная система маскировки и подавления сигнала, опять-таки на зависть… Нас изрядно подводят размеры — мы просто не проникнем туда, куда пролез бы корабль меньших размеров, а в случае с астероидами это важно… Такой вот расклад…
— И? — Капитан все же ждал четких инструкций.
— И я думаю, что пора нам блеснуть нашей деткой… Возможно, в первый и последний раз.
54
Корабли построились в боевой порядок и отрапортовали, что готовы к переходу. Хотелось бы сказать, что «корабли уверенно построились в боевой порядок» или «привычно построились», но… Увы… Больше на ум приходили такие слова, как «неловко» и «неумело». Что поделаешь — многие из рекрутированных мистером Моннером «крестоносцев» вообще не служили на военных кораблях, а те, что служили — служили достаточно давно, или не на этих типах. Кое-какие тренировки все же смогли сделать из этого сброда вполне приличную эскадру (многие скептики считают, что в современной армии и флоте маневрам уделяется не намного больше времени, притом, небезоснавательно), но до звания чего-нибудь типа «флота мстителей» им пока было ой как далеко.
Лететь было не очень долго. В галактических масштабах, разумеется — большинство людей так далеко в жизни не летали — это мистер Моннер со своей командой уже успели галактику вдоль и поперек облететь.
На досвет вышли с приличным запасом, чтобы у сканеров дальнего действия точно не было шансов засечь флот. Дальше кораблю мистера Моннера предстояло солировать в этой космической симфонии тишины и коварства.
Вообще, подкрадывание по-космически ничем не отличимо от обычного полета… Во всяком случае, так кажется стороннему, не искушенному в деталях наблюдателю. Всю работу по подкрадыванию выполняют приборы. Но главное правило подкрадывания не претерпело изменений с древних времен, когда приматов даже еще не было в проекте матушки-природы — подкрадываться надо мееедленно и аккуратно! На низких скоростях (низких — с космической точки зрения) приборам легче понять, кто и что на них смотрит, и смоделировать картину так, чтобы она не отличалась от привычной. Чем быстрее корабль движется — тем более «рваной» выходит картинка.
Спешить не стоило. И, главное, можно было не спешить.
— Как думаешь, когда они поймут, что их спутники выходят из строя не просто так, а системно? — Спросил капитан Воронин, заняв свое место на мостике.
— Может, сразу. Может, штуки через три… Может, через пять… Ты везучий?
— Ясно… — мрачно кивнул капитан. — Значит, они уже в курсе того, что мы тут!
— Ну… Будет тебе сгущать краски! Это маленькое астероидное скопление с маленькой базой пиратов. Тут, небось, и двух десятков спутников не наберется! Мы же не настоящие «крестоносцы», которые хотят выжечь это гнездо. Нас вариант «пугнуть» вполне даже устроит. Просто, если мы вывалимся всей эскадрой прямо тут, то в нас, скорее всего, успеют понаделать дырок, пока они убегут, а так мы, может, создадим видимость действительно серьезного нападения, и распугаем хозяев в гордом одиночестве!
— Ты, как всегда, в своем репертуаре! — покачал головой капитан. — Поднять много шуму, пыли, а пока враг всматривается в приближающееся облако, тихой сапой проползти сзади и стибрить конфетку.
— На том и стоим! — мистер Моннер встал в позу статуи, горделиво вздернув нос к потолку рубки. Потом хмыкнул, представив себя со стороны, и принял нормальный вид, разве что чуть более довольный, чем обычно. — Ну подумай сам, где бы я был, если бы повсюду пер напролом и опирался только на силу?
— В морге!
— В морге. А я туда, знаешь ли, не стремлюсь!
Они тихо подкрадывались к скоплению.
Первый сенсор висел совершенно открыто, как бы предупреждая, что территория занята, и что дальше идти не стоит, если шкура, то бишь обшивка, дорога. В каком-то плане так оно и было, просто впридачу к этой функции сенсор исполнял и свою основную, то бишь раннее обнаружение противника. И, надо сказать, что он выполнял чуть ли не треть всей работы в этом направлении, так как астероиды не создавали ему помех.
— Ну что, сбиваем? — уточнил капитан Воронин, уже готовясь отдать приказ орудийному расчету.
— Как раз этот не трогаем! — хмыкнул мистер Моннер, и, не дожидаясь вопросов, пояснил — Надо работать красиво! Ну, или пытаться, по крайней мере. Подумай сам — у ЕМП дистанция поражения довольно маленькая, так что есть вероятность того, что нас засекут раньше, чем мы выйдем на расстояние выстрела. Это ж нам всю картину испортит! К тому же, если мы пролезем внутрь периметра и начнем буянить там, это будет выглядеть более зловеще! — словно в подтверждении своих слов, мистер Моннер состроил жуткую гримасу, принялся потирать руки и мелко хихикать, капая слюной из уголка рта.
— Крун, ты меня пугаешь! Тебе в лазарет обратиться не пора? Ну, дурь там новую выписать, или укол успокоительный! Что-то ты совсем сдал в последнее время! Вон уже и слюну во рту удержать не можешь! Спокойнее надо быть, спокойнее!
Мистер Моннер демонстративно надулся. Никто не оценил его выступления, разве что навигатор одобрительно хмыкнул.
Обойти сенсор оказалось не так-то просто. В конце концов, его ставили не затем, чтобы было что обходить. Наконец, навигатор углядел лазейку в поясе астероидов, и корабль двинулся туда… Чтобы тут же попасть в ловушку.
— Крун… Ты что-нибудь понимаешь? — выдохнул капитан Воронин через две секунды, точнее, две маленькие вечности. Выбранная для проникновения лазейка содержала в себе маленький «привет» — боевой спутник, направленный как раз в сторону выхода из скопления. Но он не сработал.
— Понимаю. Нам всем пора на отдых! — выдох мистера Моннера был точной копией выдоха капитана. — Оборона строится не для того, чтобы ее можно было легко пройти. Кто-то подумал на шаг вперед. А нам просто повезло — спутники не любят астероидов.
Это стало хорошим уроком для команды — легкий настрой как ветром сдуло. Дальше двигались на пределе концентрации, и это дало свои результаты. Пробираясь окольными путями к центру скопления, они вывели из строя еще четыре спутника — три орудия и сенсор. Тем не менее, пираты тревоги пока не подняли — эфир интеркома был чист.
По сути, ЕМП орудие не уничтожало спутник — оно просто превращало дорогущую игрушку в бесполезную консервную банку. Починить такую штуку можно, но для этого ее надо, по крайней мере, выловить из кучи мельтешащих туда-сюда космических булыганов!
