Фредерик Пол - Проклятие волков. Век нерешительности. Рассказы
— Человек Форрестер, — раздался голос инджойера, — за промежуток прерванного обслуживания накопилось некоторое число сообщений. Из них следующие три приоритетных звонка относятся к классу срочных.
— Обожди, — настороженно приказал Форрестер. Но нет. Порывшись в складках аккуратно сложенной футболки и турецких шальвар, он обнаружил палицообразные очертания инджа.
— А, всплыл-таки, старый знакомый?
— Да, человек Форрестер, — согласился инджойер, — Зачитать сообщения?
— Да, — ответил Форрестер, но затем осторожно добавил — Если они действительно безотлагательны. Никто не собирается в данную секунду, подкравшись, разнести мне череп?
— Подобная вероятность неочевидна, — чопорно заметил инджойер. — Тем не менее, человек Форрестер, часть сообщений проходит по категории чрезвычайно важных.
Форрестер присел на подогреваемую скамейку, вздохнул и задумчиво произнес:
— Беда заключается в том, индж, что мне не удается найти ответа на вопрос. В поисках разгадки в мозгу возникают лишь новые вопросы, в то время как на первый ответа я так и не получил. Поступим следующим образом. Гони чашку черного кофе и пачку сигарет. Прямо в эту милую, теплую и безопасную комнату. А за кофе с сигаретой я задам несколько вопросов. Выполнимо ли это без риска умереть?
— Да, человек Форрестер. Однако доставка сигарет и кофе займет несколько минут. Данные наименования не входят в ассортимент этого здания. Они доставляются с дальних складов.
— Понятно. Тащи. Немедленно. — Форрестер встал, надел шальвары и задумался. Потом кивнул сам себе.
— Вопрос первый, — сказал он. — Я только что вышел из зала, где Эдне Бенсен с компанией развлекались, ползая в грязи. В чем, собственно говоря, дело? Просьба — поспешно уточнил он, — вкратце охарактеризовать название и мотивацию поступков.
— Функция называется «сеанс кроулинга», человек Форрестер, или просто «ползанье». Функциональное назначение процесса — терапевтическое высвобождение напряженности и сдерживающих факторов. В процессе применяются два главных терапевтических курса. В первом химическая добавка в воздух позволяет устранить все виды факторов сдерживания, раскрепощая речь и тем самым ослабляя разнообразные категории напряжения. Во втором сам факт многократного обучения с нуля — с действа «ползанья» — несет многочисленные выгоды. Человек Форрестер, у меня есть доступ к тридцати восьми монографиям по различным аспектам процесса ползанья. Зачитать список?
— Ни в коем случае! — отказался Форрестер. — Благодарю. Смысл понят. Перехожу ко второму вопросу.
Раздался глухой звук, и крышка передатчика откинулась. Форрестер протянул руку и достал громадную чашку с горячим кофе, закрытую пластиковой крышкой. Он отковырнул крышку, нашарил рукой пачку сигарет и зажигалку. Затем вынул сигарету, прикурил, отпил глоток кофе и сказал:
— Эдне Бенсен упоминала о выборе имени. Я сделал вывод, что она беременна и имя, соответственно, предназначено ребенку. Но я ошибся. Реципрокальные имена. Что обозначают они?
— Реципрокальные имена, человек Форрестер, — наставлял инджойер, — обычно выбираются двумя индивидуумами и гораздо реже — большими группами; цель — личная предназначенность. Подобный институт существовал в вашей первой жизни, человек Форрестер, имея форму уменьшительно-ласкательного имени или прозвища как средства обращения к жене, мужу, ребенку или близкому другу. Однако реципрокальное имя используется лицами в обращении между собой.
— Приведи пример, — перебил Форрестер.
— Например, — покорно отвечал инджойер, — во вселенной Эдне Бенсен и ее двух детей реципрокальными именами являются «Тант» как форма обращения между детьми и «Мим», когда мисс Бенсен обращается к детям или когда дети обращаются к ней. Как упоминалось ранее, данная ситуация нетипична. Лучшим примером из этой же сферы послужат отношения Эдне Бенсен с доктором Харой. Реципрокальным именем между ними является «Тип» (курносый, курносая). Достаточно ли примеров, человек Форрестер?
— Да. Неужели у Хары и Эдне есть ласкательное имя?
— Да, человек Форрестер.
— Но… Неважно. — Форрестер мрачно отставил в сторону чашку. Даже минимального удовольствия от вкуса кофе он не получил.
— Путаная история, — пробормотал он.
— Что именно, человек Форрестер?
— Если мы выбираем общее имя, то как тогда… Подожди. Понял. Мы выбрали имя. И говоря его, ты имеешь в виду меня. И наоборот.
— Совершенно верно, человек Форрестер. Как показывает практика, путаницы не возникает.
— Ладно, к черту имена. — Форрестер недовольно посмотрел на сигарету. Она вызывала отвращение. И невозможно было понять причину потери потребности в кофе и сигаретах. Повинно в этом было их низкое качество, или они не соответствовали настроению?
Он утопил окурок в недопитом кофе и раздраженно сказал:
— Вопрос третий. Я богат. Есть ли способ предотвратить случайную потерю денег. Давай разработаем бюджет.
— Безусловно, человек Форрестер. Один момент. Благодарю за ожидание. Получена предварительная схема вложений и прогноз предполагаемых прибылей. Вложив большую часть средств в компанию «Си оф Соуп» с побочными вкладами в энергетику, компьютеризацию и эйфорику, вы получите годовой доход свыше одиннадцати миллионов четырехсот тысяч долларов. Он может выплачиваться еженедельно или ежедневно. По вашей просьбе устанавливаются автолимиты расходных сумм. Таким образом, будет возможно… Человек Форрестер!!!
Форрестер насторожился.
— Что, черт возьми, с тобой произошло?
— Ваши инструкции, человек Форрестер! Срочно — приоритетное изменение ответа. Заявление о безопасности вашей жизни уже более не является истинным. Человек Хайнцлихен Джура де Сыртис Майджор зарегистрировал надлежащие боны и гарантии…
— Нет! — закричал Форрестер. — Только не этот полудурок-марсианин.
— Да, человек Форрестер! Он пробирается через зал кроулинга, вооруженный и одетый в броню. И он разыскивает вас…
Глава 14
Форрестер затянул пояс просторных брюк и заправил футболку, обулся в сандалии и пристегнул к ремню инджойер.
— Валим! — отрезал он. — В какую сторону?
— Сюда, человек Форрестер. — Стена раздвинулась, как двери лифта, и Форрестер ринулся в образовавшееся отверстие. Зал, наклонная плоскость, открытая двойная дверь — он выбежал на дорогу, в яркое разящее солнце, под небрежные случайные взгляды праздной толпы.
Он огляделся вокруг: Да! Белые борта аэрокрафта реверса смерти сверкали над его головой. Водитель смотрел в пространство, упершись подбородком в ладонь.
