Уолтер Уильямс - Повелитель плазмы
— Понятно, — произнесла Айя.
При этом подумала она совсем о другом. Ее заинтересовала внезапная сердечность Сории.
«Может быть, ей захотелось поиграть в откровенность и дружелюбие?» — подумала девушка.
Тут ей вспомнилось еще одно старое правило, рекомендующее подружиться со своим спонсором. Да, есть над чем подумать.
— Консоли сейчас свободны, подзарядите себя, но не забудьте о воздушной разведке, — предложила внезапно Сория. — Я тем временем договорюсь, чтобы вас доставили потом домой, если хотите.
— Спасибо, — поблагодарила девушка.
Подсев к консоли, она взяла зажим и приступила к тренировке. Как учил ее Константин, создала аниму и направила ее в подвал. Там она стала бродить в темноте вдоль стеллажей с громадными аккумуляторами, вдоль кабелей, по которым текла плазма. Скоро она, эта плазма, станет питать революцию.
Без Айи это было бы невозможно.
«Кое-кто уже погиб». Ширятся заговоры, аресты, передвижения войск. Воцаряются ложь, обман, убийства, интриги, даже с «искаженными».
Без Айи это было бы невозможно.
Когда-то ее привела в ужас мысль о том, что из-за нее кто-то умер. Теперь от того чувства осталась только грусть, навеянная пониманием, что все это — необходимость. Что значат жизни всех этих несчастных по сравнению с Каракией, Новым Городом, грандиозными намерениями Константина в отношении Щита?
Айя направила в аниму больше плазмы, расширила поле восприятия. Анима увеличилась в размерах, превратилась в великана, которому приходилось пригибаться, чтобы не задеть головой кирпичный потолок высокого подвала. Сенсорное восприятие усиливалось, теперь оно охватывало все пространство подземелья. Анима уже воспринимала давление пылинки, слышала биение сердца каждой твари. Она создала собственное свечение — мерцающий оранжевый огонь, контрастирующий с глубоким сумраком подвала.
Айя плыла по огромной залитой сиянием пещере, точно фантастический маяк. И вдруг она осознала, что на какое-то время стала настоящей Огненной Женщиной.
Ее обуяла холодная и циничная радость.
18
В небе, казалось, не осталось свободного места, все заняла реклама «Хозяев Нью-Сити». Но Айя не смотрела вверх. Уютно устроившись на заднем сиденье «Эльтона» рядом с фруктовой корзиной и бутылкой вина, она читала «Записки…» Родера. Книга оказалась довольно интересной, даже интригующей. Родер заявил, что обнаружил закономерность, которая позволяет существенно увеличить добычу плазмы. Это открытие он назвал «фракционными интервалами».
Его открытие представляло собой новое слово в изучении и практическом применении некоторых давно известных принципов. Уже давно для увеличения генерации плазмы крупные строительные объекты располагались друг от друга на точно выверенном расстоянии, измеряемом в радиях. В результате возникал резонанс. Вот почему издавна популярны Большой Квадрат, Великий Квадрат и Квадрат Квадратов. Чтобы обеспечить максимальное приращение плазмы, в передовых метрополисах улицы располагали на определенном удалении друг от друга.
Замечено также, что с удалением от некоего центра коэффициент уменьшался и на расстоянии, равном менее четверти радия, практически равнялся нулю.
Родер утверждал, что открыл единицу длины, эквивалентную радию. Ее учет при сооружении зданий якобы также давал резонанс плазменной энергии, хотя и в меньшем масштабе. Прежде этот эффект оставался незамеченным в силу несовершенства измерительной аппаратуры.
Открытый им эквивалент радия Родер назвал «аффективной единицей», здесь он не отступил от бюрократических языковых норм. Далее он указал, что при идеальном расположении крупных структур относительно друг друга можно добиться увеличения плазменного потенциала еще на двадцать процентов. И он рекомендовал осуществить полную перестройку инфраструктуры с целью получения дополнительного эффекта.
«Что ж, на практике вполне можно было бы принять новые законы, которые обязывали бы подрядчиков строго соблюдать новые нормы взаимного расположения зданий», — подумала Айя.
Как бы там ни было, а двадцатипроцентная прибавка — не мелочь. В соответствии с планами Константина это еще двадцать процентов совокупного дохода всего мира.
Ей хотелось посмотреть, удалось ли Родеру добиться проведения соответствующих исследований. Впрочем, если и удалось, то их результаты, вероятно, дальше «Записок…» не пошли.
Дома Айю ждало сообщение от Родера. Он провел расследование деятельности фирмы «Кремаг» и выявил убедительные доказательства нелегального использования плазмы. Передача энергии производилась через антенны, скрытые под крышей.
Значит, подтвердилось предположение Айи относительно орнамента из кованого железа, его использования для приема и передачи плазмы.
Далее Родер сообщал, что для вторжения в здание формируется оперативная группа. А пока, он надеялся, Айя продолжит проверку отчетов, теперь уже по Интендантскому округу. Речь шла о шестидесятом этаже главного корпуса Администрации. В этом округе при сооружении крупных зданий применялись новейшие технологии. Следовательно, масштабы хищений, если таковые производились, намного превышали то, что уже выявлено.
Айя сразу же позвонила Родеру. Он ответил ей странным, каким-то потусторонним голосом. Она поблагодарила его за предложение продолжить работу.
— Пожалуйста, — ответил он, и наступила долгая пауза. — Я хотел бы поблагодарить вас.
— Как обстоят дела с фирмой «Кремаг»? — спросила она. — Планируете ли вы какие-либо действия и когда?
После междометия последовала длительная пауза, потом вздох и долгое молчание. Наконец снова зазвучал голос старика.
— Да… Я разговаривал с судьей, который ведет наши дела. Он согласен выписать ордер. После этого мы вышлем туда оперативную группу. Хорошо бы застать их в момент незаконной деятельности. Для этого надо собрать группу магов.
— Сколько это займет времени?
— А сколько сейчас?
— 23:00. Через час наступит пятница.
— Значит, в конце второй смены в пятницу или же в начале субботы.
— Хорошо.
Теперь замолкла Айя. Она думала над тем, не позвонить ли доктору Чандросу…
— Сейчас я веду наблюдение, — произнес Родер. — Давайте продолжим разговор попозже.
Теперь ей стал понятен его загробный голос, значит, его анима в это время витала где-то в районе фирмы «Кремаг».
— Тогда до завтра, — попрощалась она. — Еще раз спасибо.
Повесив наушники, Айя представила себе Родера, который сидел в прокуренном кабинете под равнодушными взглядами Ангелов Энергии, в то время как его анима плавала над городом в потоках плазмы.
