Майк Резник - Сантьяго
— Как их звали?
Отец Уильям пожал плечами:
— Кто знает? Нынче никто не пользуется своим именем, особенно те, кто работает на Сантьяго. А чего вы ими заинтересовались?
— Меня тревожат несоответствия.
— Тогда прекратите общаться с Бродягой. Он фермы и в глаза не видел. У Сантьяго нет причин лгать вам. Так же как и у Бродяги нет причин говорить вам правду. — Проповедник наклонился над столом. — Что он вам предложил?
— Половину художественной коллекции Сантьяго.
— Какой он щедрый. Интересно, как он рассчитывал вас объегорить?
— Он все обдумал, в этом можно не сомневаться.
Из кухни вышла Лунная Дорожка, направилась к отцу Уильяму.
— Когда подавать десерт, сэр? — спросила она.
— Прямо сейчас. Хотите составить мне компанию, Себастьян?
— Почему нет? — ответил Каин.
— Вы уверены? — удивленно переспросил отец Уильям.
— Не откажусь от маленького кусочка.
У отца Уильяма аж перехватило дыхание. Казалось, еще немного, и у него разорвется сердце. Наконец он повернулся к Лунной Дорожке:
— Дитя мое, сколько времени потребуется тебе, чтобы испечь еще один шоколадный торт?
— Я уже испекла три.
— Отлично. Принеси, пожалуйста, два. — Он посмотрел на Каина. — Тогда ни один из нас не останется голодным.
— Между прочим, Лунная Дорожка права, — разлепил губы Каин.
— Вы о чем?
— Вы умрете от обжорства.
— Мне необходима энергия, — возразил отец Уильям. — Впереди большая работа.
Каин пожал плечами:
— Это ваша жизнь.
— Нет, Себастьян. Она принадлежит Богу, как ваша теперь — Сантьяго.
— Почему вы так думаете?
— Я не думаю, — ответил проповедник. — Знаю.
— А вот я еще нет.
— И вы знаете, Себастьян. Он выбирает очень тщательно, и еще ни один, к кому он обратился, не отверг его предложения. Вы могли бы убить его этим утром или прошлой ночью и получить самое большое вознаграждение, которое когда-либо назначалось за голову человека. Вы этого не сделали. Вы могли бы заключить сделку с Бродягой, но отказали ему. — Громовой голос стал чуть ли не мягким. — Ваш разум, возможно, еще не определился. Но сердце решение уже приняло.
На мгновение на лице Каина отразилось изумление.
— Пожалуй, вы совершенно правы, — задумчиво ответил он.
Глава 25
Загадка в нем на загадке,
И в каждом поступке — еще.
Один лишь Король Изгоев
На свой это примет счет.
— Как прошла ваша встреча с Бродягой? — спросил Сантьяго, оторвавшись от книги, когда Каин поднялся на веранду.
— Как и ожидалось.
Во взгляде Сантьяго сверкнула искорка любопытства.
— Он не скрывал своих намерений?
— Абсолютно.
— Между прочим, я послал одного из своих людей в дом Молчаливой Энни за вашими вещами. Надеюсь, вы не возражаете?
— Отнюдь. — Каин сел, оглядел ухоженные поля. — Я остаюсь.
— Рад это слышать.
— Вы это и так знали.
— Знал, — кивнул Сантьяго. — Но я рад, что теперь это известно и вам. Вы очень нам поможете, Себастьян.
— И быстрее, чем вы думаете. Бродяга утверждает, что Ангел появится здесь через два-три дня. — Он помолчал. — Возможно, самое время определиться с целью и напасть на нее.
— Где-нибудь в глубинах Пограничья? — улыбнулся Сантьяго.
— Чем дальше от Тихой гавани, тем лучше.
— Благодарю вас за предложение, Себастьян, но Тихая гавань — мой дом. И я не намерен покидать его при первых признаках опасности.
— Первых ли? Бродяга говорил мне, что не меньше полудюжины охотников за головами добирались до Тихой гавани.
— Он ошибся. Добралось всего четверо, и я не убегал от них. Так что не побегу и от Ангела. Кроме того, захотите ли вы служить лидеру, который бежит от врагов?
— Нет у меня желания и служить лидеру, обуреваемому жаждой смерти, — на полном серьезе ответил Каин.
— Поверьте мне, Себастьян, даже Ангелу не под силу убить Сантьяго. — Он оглядел горизонт, удовлетворенно вздохнул. — Посмотрите на закат. Красиво, не правда ли?
— Если вы так говорите.
— Говорю. — Сантьяго повернулся к Каину. — Как я понимаю, Бродяга остается на Тихой гавани?
Каин кивнул.
— Его закат не вдохновит. — Сантьяго улыбнулся. — И в остальном он совершенно предсказуем. Что он предложил вам за мое убийство? Треть моей коллекции в дополнение к вознаграждению?
— Половину.
Вновь смешок.
— Почему нет? Все равно он не собирался с вами делиться.
— Я знаю. — Каин помолчал. — Как вы вообще с ним связались?
— Подозреваю, точно так же, как и вы. Возникла потребность в том, что у него было.
— Что именно?
— Некие деловые контакты.
— И он попросился в вашу организацию? А эти контакты стали его вступительным взносом?
Сантьяго покачал головой:
— Я сам предложил ему присоединиться к нам.
— Почему? — недоуменно спросил Каин.
— Есть люди, которым вечно чего-то не хватает. Если уж приходится иметь с ними дело, надо принять все меры, чтобы они постоянно были на виду.
Каин иронически улыбнулся:
— Если при приеме на работу вы руководствуетесь этим критерием, почему я не вижу очереди в десять миллионов?
— Если бы было десять миллионов Бродяг, которые могли помочь мне в достижении моих целей, будьте уверены, я бы нанял их всех, — ответил Сантьяго. — Однако по собственному опыту знаю, что действительно компетентные преступники встречаются столь же редко, что и истинные герои. — Неожиданно он встал. — Что же я совсем забыл о приличиях? Уже вечер, а вы не обедали. Пройдемте в дом.
Поднялся и Каин, последовал за ним.
— Я не голоден. Достаточно понаблюдать, как отец Уильям расправляется с десятифунтовым гусем, чтобы надолго потерять аппетит. — Он скорчил гримасу. — Просто удивительно, что он оставил кости.
Сантьяго рассмеялся:
— Это чувство мне знакомо. Тогда позвольте предложить вам что-нибудь выпить. Отметим ваше вступление в наши ряды.
Каин согласно кивнул. Они прошли в гостиную, где застали Хасинто, который сидел на диване, читая одну из книг Сантьяго.
— Ты слышал новость? — спросил его Сантьяго. — Себастьян решил присоединиться к нам.
— Я знаю, — кивнул Хасинто. — Отец Уильям сказал мне об этом, когда привез его несколько минут тому назад.
Сантьяго направился к бару, оглядел ряды бутылок.
— Надо бы что-то особенное, — пробормотал он, обращаясь к самому себе. И тут же лицо его просияло. — Ага! То, что нужно. — Он наклонился, взял одну из бутылок. — Корбеллианское виски, — объявил он, показывая Каину этикетку. — Изготовлено из ячменя, который выращивается на склонах гор. Лучше не найти. — Он разлил виски в три стакана, два отдал Каину и Хасинто. — Что скажете? — спросил он после того, как Каин осторожно пригубил напиток.
