Майк Резник - Сантьяго
— Думаю, и не сможешь, — добавил Каин.
Бродяга улыбнулся:
— Кажется, меня только что оскорбили.
Каин молча смотрел на него.
— Между прочим, — продолжил Бродяга, — что-то я не заметил Шусслера.
— Он мертв.
— Вот это глупо, Себастьян. Вы получили прекрасный звездолет с огромным информационным банком и уничтожили его? Непростительная расточительность.
— Я дал ему слово.
— Я искренне сомневаюсь, что следует держать слово, данное машине.
— А я считал себя обязанным сдержать его.
— Вы становитесь все более похожим на него. — В голосе Бродяги послышались удивленные нотки.
— На Шусслера? — недоумевая, спросил Каин.
— Нет. На него.
Лунная Дорожка принесла напитки.
— Позвольте еще раз поблагодарить вас за то, что вы спасли мне жизнь, — улыбнулась она Каину.
— Я рад, что мне это удалось.
— Надеюсь, Молчаливая Энни смогла вам помочь.
Каин кивнул.
Девушка вновь улыбнулась:
— Как хорошо! Значит, я тоже что-то для вас сделала.
— Да, спасибо тебе.
Еще улыбка, и Лунная Дорожка отбыла на кухню готовить десерт отцу Уильяму.
— Какое у вас трогательное согласие, — прокомментировал Бродяга.
— Похоже на то.
— Если я спасу ей жизнь, она и меня отведет к Сантьяго?
— Я в этом очень сомневаюсь.
— Вы согласились на его условия?
— Еще нет.
— Но согласитесь?
— Возможно.
Бродяга скорчил гримаску, печально покачал головой:
— Глупо. Просто глупо.
— Так почему бы тебе не отстать от него? — полюбопытствовал Каин.
— Потому что он сидит на самой большой в Пограничье коллекции инопланетного искусства! — воскликнул Бродяга. — И никому, кроме меня, до этого нет дела!
— Он также сидит на самой большой коллекции ампул с вакциной синей лихорадки.
— Какая тут, к черту, вакцина! Мы говорим о неповторимых произведениях искусства!
— Говорите о них тише, — послышалось с другого конца зала, где отец Уильям наслаждался гусем. — Не портите мне аппетит.
— Да вы еще больший дурак, чем он. — Бродяга понизил голос и мотнул головой в сторону отца Уильяма. — Он-то по крайней мере думает, что служит Господу.
— Может, и служит.
— Вы становитесь занудой, Себастьян, — недовольно бросил Бродяга. — Одно дело — приобрести цель в жизни, совсем другое — вновь обретенные религиозные убеждения.
Каин посмотрел ему в глаза:
— Чего ты все-таки хочешь, Бродяга?
— Вы отлично знаете, чего я хочу.
— Тебе придется добывать это одному.
— Ерунда. Мы же партнеры.
— Наше сотрудничество закончено.
— Это ничего не меняет.
— Правда? И как ты понимаешь свои слова?
Бродяга наклонился вперед.
— Сантьяго — покойник, Себастьян. Если его не убьете вы, это сделает Ангел. Это же ясно как Божий день. — Он достал прозрачный кубик с паучком, начал крутить его в руках, любуясь блеском драгоценных камней. — Зачем отдавать ему вознаграждение за то, с чем вы можете справиться сами?
— У него не получится.
Бродяга улыбнулся.
— И кто его остановит? Отец Уильям? — Он хохотнул. — Убивать грешников он может. А вот Ангела ему не убить. — Бродяга всмотрелся в Каина. — Или вы собираетесь остановить его?
— Есть и такая возможность.
Бродяга пренебрежительно хмыкнул:
— У вас нет ни единого шанса.
— У меня не было шансов и против Альтаир-с-Альтаира.
— Сейчас ситуация иная. Он — Ангел.
— Разговоры о нем мне изрядно поднадоели.
— Вы будете слышать их еще чаще после того, как он убьет Сантьяго.
— Сантьяго не могли найти больше тридцати лет, — указал Каин. — Мне представляется, что он из тех, кто может позаботиться о себе.
— Да что вы такое говорите? — возмутился Бродяга. — Неужели вы думаете, что вы первый охотник за головами, появившийся на Тихой гавани?
Каин покачал головой.
— Четыре месяца тому назад здесь побывал Миротворец Макдугал. Убил Трехглазого Билли аккурат у этой таверны. — Он сухо улыбнулся. — Но ты и раньше об этом знал, не так ли?
— Я говорю не о Миротворце Макдугале! — рявкнул Бродяга. — Черт, да полдюжины охотников за головами добрались до этой планеты. Двое даже сумели пробраться на ферму.
— Какую ферму? — полюбопытствовал Каин.
— Чертову ферму, на которую отец Уильям привез вам мою записку. — Бродяга поднял кубик, чтобы взглянуть на него на просвет. — Говорю вам, у меня есть источники информации.
— Когда мы расстались две недели тому назад, ты даже не знал, что он живет на Тихой гавани.
— Я не знал об этом еще позавчера, — признал Бродяга. — Но теперь знаю, что живет он на ферме. Знаю и о том, что он похоронил двух охотников за головами, которые выследили его, на одном из пшеничных полей. Мне лишь неизвестно, где именно расположена ферма.
— Кто тебе это сказал?
— Человек, который работал на него и видел могилы.
— То есть ты убедился, что добраться до него непросто?
— Если обычным охотникам за головами удалось проникнуть на ферму, то Ангел убьет его наверняка, — твердо заявил Бродяга. Выдержал паузу. — Если только вы не убьете его первым.
— Такого желания у меня нет.
Бродяга улыбнулся:
— Вы же еще не выслушали моего предложения.
— Выкладывай и оставь меня в покое.
— Половина.
— Половина чего?
— Половина коллекции. Вы получаете вознаграждение, а коллекцию мы делим пополам.
— Перестань играть с этим чертовым пауком, — не выдержал Каин.
— Вы хоть понимаете, что я вам предлагаю? — Бродяга сунул кубик в карман.
— А ты хоть понимаешь, что твое предложение меня не заинтересовало?
— Да вы сумасшедший! — вскричал Бродяга. — Даже после того, как я отберу то, что мне нужно, на черном рынке стоимость коллекции составит миллионы!
— Так уж получилось, что я не коллекционер.
— Вы приняли очень глупое решение, Себастьян.
— Это угроза?
Бродяга покачал головой:
— Всего лишь прогноз.
— Хорошо. Ты сделал предложение, я его отклонил. Что теперь?
— Теперь мы подождем.
— Чего?
— Пока вы не передумаете.
— Такому не бывать.
— Тогда подождем, пока Ангел убьет Сантьяго.
— Он тоже не захочет иметь с тобой дела.
— Вероятно, нет. Но он также не знает, где хранится коллекция, так что, возможно, мне удастся добраться до нее первым.
— Так зачем ты обращался ко мне с этим предложением? — удивился Каин.
— Потому что полагал вас человеком разумным и мы уже заключили соглашение о партнерстве, хотите вы это признавать или нет. А Ангел может иначе взглянуть на мое желание завладеть коллекцией.
— Тогда давай разберемся с этим раз и навсегда. — Каин нахмурился. — Если ты попытаешься захватить что-либо, принадлежащее Сантьяго, я убью тебя сам, независимо от того, жив он или мертв.
