Владимир Чистяков - Рыжая ведьма
— А солдаты?
— Служба у святош им не по нраву. Многие подумывают, что пока присяги новому командующему ещё не было, лучше перевестись куда-нибудь подальше от столицы. Их командир очень осторожно спрашивал у Этлена, возьмёте ли вы их на службу, и не посчитаете ли их дезертирами.
— Ты что ответил?
— Согласился.
— Правильно. Ещё что?
— В свите святош действительно был один наёмный убийца. "Старик" его узнал.
— Надо понимать, что его больше нет?
— Именно. Напился пьяным, да утонул.
— Хорошо. Принимать их будем в Большом зале?
— Да. Там такая удобная галерея. На ней поставим стрелков. Просто на всякий случай. Ткань развесил, что из зала галерею вообще не видно.
— С солдатами, я так поняла, возможно договориться?
— Да, переговоры идут, но они хотят гарантий лично от вас…
— Думаешь, ловушка?
— Не исключаю такой возможности, но я им склонен скорее поверить. Командир отряда не слишком ладит со святыми отцами. Слишком уж они не жалуют старые заслуги и награды. Ещё, к тому же, храмовым бойцам жалованье увеличивают, а обычным войскам — сокращают. Пока, правда, не сильно, но…
— Похоже, они даже в Полевой не уверены, и делают ставку на наёмников.
— Да это так. Из столицы доносят именно это. Ещё Эрендорн…
— Только не говори, что он с ними спелся!
— Он выжидает. Ввёл запрет на продажу лошадей за пределы своего наместничества. Тоже набирает вспомогательные части.
— Хорты ответили?
— Да. Деньги дадут. Святоши, оказывается, и с ними уже успели поссориться, введя какие-то внутренние пошлины. Ещё они намекнули, что командующий Кэрдин мог бы рассчитывать на значительно более щедрый заем.
— Подумаем! Война — дело довольно дорогое.
— Не забудьте, в городах на юге много торговых представительств Хортов, а у нас есть только Этлен.
— Ты думаешь, они и Эрендорну уже намекали на должность?
— Думаю, да. Он, хотя и полководец ни разу, но войск у него много. Да и Херенокт у него есть.
— Этот, пожалуй, и в самом деле может навоевать, — сказала Кэрдин безо всякой иронии, — и Эрендорну верен, как пёс.
— Северные войска — это вы, а южные, как ни крути — Херенокт, — согласился Яроорт, — к тому же, не забывайте — вы святош просто не любите, Херенокт же их ненавидит.
— Херенокт любит и ненавидит только то, что ему Эрендорн приказывает.
— Так и ему святоши не сильно нравятся.
