Василий Головачев - Черное время
– Хорошо, допустим, мы доберемся до эйнсофа. Что дальше?
Дар и Аристарх посмотрели друг на друга.
– Там будет видно, – пробасил Железовский уверенно.
Джума Хан криво улыбнулся.
– План изумляет своей простотой. Что скажешь, Майкл?
В спальню, раздвинув остальных, вошел Майкл Лондон, ощупал лицо княжича прищуренными глазами.
– Пожалуй, я поддержу этот план. Возможно, парень прав. Шаламов не мог убежать далеко с таким грузом, каким стал для него Клим. К тому же я чувствую некие странные колебания…
– Раскрывай нож, – кивнул Дару Железовский. – Помочь?
– Не надо. – Дар встал, поддерживаемый матерью.
– Отдохнули бы немного, воины, – робко предложила Веселина. – Поели бы сначала, я быстро приготовлю…
– Некогда, мама, – твердо сказал Дар. – Вернемся с Дашей и ее отцом, отдохнем.
Все гурьбой вышли из палатки, направились сквозь толпу хуторян и беглецов к опушке леса.
– Я пойду с вами, – сказал присоединившийся к делегации князь. – Не будете возражать?
– И я, – добавил Ромашин.
– А я что – рыжий? – усмехнулся Джума.
– Места хватит всем, – сказал Железовский. – Хотя особого толку ждать от тебя не приходится.
– Спасибо за добрые слова.
– Пожалуйста.
Вышли на край выжженной и перепаханной недавним боем магов поляны.
– Дальше я пойду один, – оглянулся Дар. – Отойдите подальше.
Дружинники князя, хуторяне, пришельцы из двадцать четвертого века – старики, женщины и дети послушно отступили в глубь леса. На опушке остался один Аристарх. Подмигнул молодому человеку.
– Смелее.
Дар выпрямился, глубоко вздохнул, преодолевая слабость, побрел к центру поляны. Нашел почерневший, потрескавшийся валун, положил на него нож.
Некоторое время ничего не происходило.
Лишь вран, пролетавший над поляной, вдруг подался в сторону, словно почувствовал, что сейчас произойдет нечто необычное.
Дар отступил назад и припустил бегом к опушке леса.
Нож засиял, как загоревшаяся ветка дерева, скачком вырос в размерах. Еще и еще раз. Когда княжич добрался до леса, нож окончательно приобрел размеры и форму боевого крейсера галиктов.
– Отлично! – похлопал правнука по плечу Железовский. – С такой машиной можно и в эйнсоф нырнуть.
– Ты… вы шутите?
– Нисколько. Можешь на меня рассчитывать.
Дар в порыве благодарности сжал локоть Аристарха. Лицо его порозовело, в глазах зажглась искра надежды.
– Спасибо, дед!
– Не за что, – усмехнулся Железовский.
Из леса высыпали хуторяне и беглецы, разглядывая дымящуюся гору космического корабля с опаской и восхищением. В борту корабля открылся люк.
– Садимся, – сделал приглашающий жест Аристарх.
Лондон, Джума, Ромашин и князь направились к кораблю.
– Может быть, мы тоже пойдем с вами? – остановили Железовского Забава с ребенком на руках и измученная неизвестностью Купава.
– Нет, – качнул головой Аристарх, – ждите с остальными, всем требуется ваше присутствие. Мы вернемся.
– Будь осторожен. – Забава поцеловала мужа в щеку.
– Насколько это будет возможно, – ответил он, пощекотал у малыша за ушком. – Не куксись, Вершитель, кончится черное время, и мы с тобой славно заживем. Береги маму.
– Найди Клима, умоляю! – прошептала Купава, зябко вздрагивая от волнения. – И Дашу…
– Найду! – уверенно пообещал Железовский. Помахал рукой остающимся, направился к люку.
Люк закрылся.
Громада «осиного» крейсера шевельнулась, как живая, и с гулом и свистом прыгнула в темнеющее небо.
* * *Вопреки общим ожиданиям мантоптерский флот над эйнсофом практически отсутствовал. Точнее, в ста сорока тысячах километров от фотосферы Солнца, напротив эйнсофа, висел всего лишь один «дракон», да и тот выглядел так, будто внутри него произошел мощный взрыв. Крейсеры мантоптеров и без того выглядели устрашающе – как хищные птероящеры, растопырившие крылья, когти, шипы и острые наросты. Этот корабль напоминал надувшегося и едва не лопнувшего морского ежа.
В рубке «осиного» космолета раздался голос Дара:
– Они здесь!
Мужчины, занимавшие ячеи экипажа, промолчали, не спеша возражать молодому княжичу. Все видели одну и ту же картину: багрово-вишневую, с более яркими зернами и темными пятнами стену Солнца и колючий шарик мантоптерского «дракона». Эйнсоф почему-то виден не был. Вернее, изредка в колоссальной стене ядерного солнечного пламени проглядывала необычной конфигурации кружевная тень. Внутри нее и прятался «бесконечномерный объект», ставший предметом конфликта между системой Блэкхоул и человечеством в лице его защитников-интрасенсов.
– Майкл? – позвал Джума.
– Не знаю, что это такое, – откликнулся Лондон, – однако я чую запах иного мира. Пожалуй, придется проверить, что или кто прячется внутри этого обожравшегося динозавра.
– Я с вами! – вылез из ячеи Дар.
– Мы все пойдем, – сказал Джума.
– Это нецелесообразно, – возразил Лондон. – Кто-то должен остаться на корабле, для подстраховки.
– Идите вдвоем, – пробурчал Железовский. – Мы подождем. Если что – дадите сигнал.
Лондон посмотрел на спутника.
– Ты готов?
– Я пойду первым! – быстро сказал Дар, глянул на выглядывающего из ячеи князя. – Не беспокойся, отец, я не подведу.
Он с головы до ног оделся в световую вуаль и исчез. Вслед за ним, с небольшим опозданием, исчез Майкл Лондон.
– Черт побери! – пробормотал ошеломленный Джума, тоже выглянувший из своей ячеи, встретил взгляд Железовского. – Быстро же прогрессирует твой правнук!
– То ли еще будет, – невозмутимо пообещал Аристарх.
Корректировать перемещение не понадобилось.
Дар оказался в центральном зале мантоптерского корабля, похожем на плохо освещенный бугристый бычий желудок. Здесь находилось нечто вроде капитанского мостика или рубки, откуда хозяева корабля могли управлять им. Никого в рубке не было, зато посреди висели светящиеся картины, которые Дар уже не чаял когда-нибудь увидеть. Хроники. Хроносрезы.
Рядом соткалась из воздуха фигура Лондона.
– Когда ты этому научился? – с удивлением спросил он.
Воздух в рубке крейсера почти не имел кислорода, но звук проводил исправно.
Дар не ответил. Раздувая ноздри, он смотрел на картины – входы в иные миры – и жадно ловил звуки, долетавшие оттуда. Сделал шаг к ним.
Лондон предостерегающе поднял руку:
– Осторожно, хроники активированы.
– Они там! Отец Даши и она сама!
– Меня больше волнует Шаламов. Я чую его запах.
– Он тоже там.
– Почему ты так уверен? Ты же утверждал, что Даниил сбежал в эйнсоф.
Дар порозовел.
– Через эйнсоф можно выйти за пределы нашей Вселенной. В нем пересекаются другие пространства…
