Виктор Малашенков - Бутылка для Джинна
Слегка пошатываясь, я двинулся вперед, на ходу собираясь с мыслями, разбросанными неизвестно где. Как всегда, речь свою я не подготовил и сейчас пытался остановиться хотя бы на основном. Получался какой-то детский лепет, сплошные эмоции и ничего конструктивного. В таком состоянии я и вошел в зал. Шум стих, на обращенных на меня лицах было неподдельное удивление, мое состояние было слишком заметным.
– Прошу внимания, – я начал говорить на ходу, чтобы как-то сгладить впечатление от моего не слишком триумфального появления, – сегодня получена информация с Земли. Информация не обнадеживает, – я перевел дух, упав в кресло. – Нам рекомендуется продолжать полет. Тем самым, наша миссия здесь заканчивается.
В зале зашумели.
– К сожалению, я вынужден признать, что мы оказались бессильными в своем желании помочь нашим товарищам. Перед тем, как огласить приказ, я хотел бы услышать ваши мнения по этому поводу. Кратко.
– Разрешите? – поднялся Эдди, – У меня пока не мнение, а вопрос. Меня интересует, какие действия предпримет в дальнейшем Земля.
– Пока никакого определенного решения нет.
– Понятно, это значит, решение могут принимать лет этак сто. Мое мнение, сэр, простое – продолжить полет мы всегда успеем. – Эдди развел руками и сел.
Зал одобрительно зашумел. Встал один из ученых. Он почему-то сильно волновался и все время оглядывался.
– Извините, сэр, я, возможно, буду немного путаться. Но я хочу сказать, что нужно остаться до того момента, пока не найдется решение. Мы будем очень стараться, чтобы придумать что-нибудь. Да и так для науки здесь много материала, даже очень много. Мы, конечно, понимаем, что вы уже приняли решение по этому поводу. Но, извините, позвольте вам напомнить, что должно приниматься коллективное решение, тем более, что повод очень серьезный. Вы не думайте, что я хочу подорвать ваш авторитет или что-то еще. Коллеги… – он снова оглянулся.
– Спасибо, сэр. Я никак не ожидал, что вы настолько щепетильны. Не беспокойтесь, ваши слова понятны и справедливы, – я окончательно успокоился. Ситуация позволяла пустить все по течению. Мне так было значительно легче, – Как мы будем принимать это решение? Объявим референдум или придумаем что-либо еще? Есть у нас специалисты в этом деле?
– Мне кажется, что нужно выслушать всех, кто захочет высказаться, а потом, через некоторое время, вновь собраться и затем уже решить окончательно, – осмелел ученый.
– Да зачем разводить эти ваши симпозиумы, пусть выскажутся те, кто против вашего предложения, – раздался голос за спиной ученого.
Зал заволновался. Люди шептались и оглядывались, высматривая претендентов на выступление. Через несколько минут весь зал сидел и смотрел на меня, ожидая моей реакции.
– Яснее высказаться трудно, – я с улыбкой осмотрел экипаж, – тем лучше. Ясность всегда приятна. В таком случае, слушайте команду. Экипажу корабля приготовиться к проведению спасательной операции. – По залу пронесся одобрительно-удивленный шум. – С этого момента на корабле объявляется готовность номер один. К сожалению, нашим ученым придется заниматься не только наукой, но и работой, возможно, очень тяжелой, но не менее нужной. Подготовительную работу буду проводить я сам, поэтому командование кораблем я передаю моему помощнику – Крису Эйли. Пожелаем себе удачи, она нам необходима, как воздух. Приступайте к выполнению своих обязанностей. Крис, останьтесь.
Экипаж расходился молча, очевидно, недосказанность делала свое дело. Но иначе я не мог. Я подошел к Крису, сел возле него. Он настороженно смотрел на меня, ожидая моих объяснений.
– Я понимаю, что взвалил на твои плечи тяжелую ношу, Крис. Но другого выхода у меня нет. Мне очень жаль, что не могу рассказать тебе все, что хотел бы, но это не имеет особого значения. Так вот, начнем по порядку. Сегодня я буду проводить эксперимент, – Крис сделал движение, но я не дал ему возможности возразить, – так нужно и обсуждению не подлежит. Ты высылаешь корабль-разведчик и ждешь возле шлюза «восьмерки». Когда он откроется, дальше действуешь по инструкции. Здесь все понятно. Теперь, что касается меня. Эксперимент я буду проводить один. Мне нужно будет сосредоточиться, поэтому ты обеспечишь мне полную тишину и не будешь входить до окончания всей спасательной операции. Иначе все можно сорвать. Последовательность кораблей – по убывающей. Понятно, да?
Крис утвердительно кивнул и я продолжил.
– По окончании операции ты вместе с врачом зайдешь в командный пункт, и врач обследует мое тело, – тут я невольно вздрогнул, – если он не зафиксирует факт смерти, ты законсервируешь тело в реанимационной капсуле.
Крис побледнел. Слушать такое, конечно, дело не из приятных.
– В случае, если все-таки смерть наступит, ни в коем случае не сжигайте тело, лучше сбросьте на Харон. Из соображений безопасности. Не возражайте, это приказ. И еще. В случае моей смерти все корабли отправь на Землю, если, конечно, ученые не надумают остаться здесь. Не препятствуй им, но обеспечь безопасность. Я полагаюсь на тебя, Крис. Ты не должен меня подвести. И последняя просьба. Проследи, чтобы с Анной было все в порядке. Ей будет хуже всех, так что постарайся помочь ей.
– Хорошо, сэр, – изменившимся голосом прохрипел Крис, – для вас я сделаю все, что необходимо. Сэр, неужели нет другого выхода?
– Нет, Крис, другого выхода нет. И, пожалуйста, задавай вопросы по существу. И сильно не дергайся, ты справишься, да и командиры других кораблей тебе помогут. Среди них есть очень хорошие ребята. Ну, что, – я поднялся, – пойдем?
– Вам бы отдохнуть, сэр, вы очень плохо выглядите.
– О чем ты говоришь, дружище, плохо выглядит мое тело, – неудачно пошутил я.
– Извините, сэр, я немного растерялся.
– Ничего, это пройдет. В этом мире все проходит. Рано или поздно.
Мы пришли на командный пункт. Крис вопросительно посмотрел на меня.
– Крис, сейчас ты командуешь парадом. Я же сдал тебе полномочия.
– Все, сэр? – в глазах Криса зажглась искорка. И тогда я все понял. Вот хитрец, захотел меня обвести вокруг пальца. Я был рад, что не ошибся в нем, командир из него выйдет неплохой.
– Все, кроме одного. Отменить операцию ты не имеешь права. Вот так-то. Желаю удачи, командир!
Крис выглядел разочарованным, но быстро взял себя в руки.
– И вам удачи, сэр. И будем надеяться, что скоро вы будете снова нашим командиром.
Он отвернулся и вышел. Дверь захлопнулась. За эту часть операции я был спокоен. Пока все шло как надо. Если не считать, что я сам еще не был готов к ней. Да и как можно быть готовым к такому плану? Неужели есть рецепты, рекомендации? Не слышал о таком.
