Ник Еван - Подарок бессмертия
Надо отдать должное Джо. В его обращении с партнерами он никогда не скрывал личную выгоду своих предложений, недооценивая их интеллект или интересы. Взамен Джо готов вернуть «HR» власть и полный контроль, трансформировав ее в политический центр мира бессмертных. Сосредоточив политическую силу и технологии бессмертия в одних руках, создавалась четкая иерархическая структура управления во главе с ним самим, способная добиться поставленных задач даже при наличии многообразия личных интересов. Каким бы сложным, а точнее, умело завуалированным ни было устройство любого общества, партии или государства, оно всегда сводится к возникновению иерархической структуры. Для себя Джо не видел альтернативы, как только всегда находиться во главе пирамиды, и предлагал Хэнку объединить усилия, чтобы сократить, а самое главное, упростить переходный период.
Чем дольше размышляла Сара, тем больше возникало сомнений и неотвеченных вопросов. Все получалось слишком просто и слишком прямолинейно. Она не могла поверить в отсутствие у Джо всевозможных комбинаций и запасных вариантов. Конечно, договорившись с Хэнком, Джо шел по пути наименьшего сопротивления, но тогда закулисная деятельность в обход «HR» работала против его же собственного плана. Зачем было становиться одним из инициаторов общества бессмертных? Зачем косвенным образом способствовать ослаблению «HR»? Получается, все эти годы Джо кропотливо, не спеша, осуществляет давно разработанный план, и еще неизвестно какова его конечная цель. Такой вывод вполне соответствовал ее представлению о Джо, но не добавлял ясности, а приводил к еще большему количеству различных сомнений.
Ослабить Хэнка, чтобы впоследствии взять вообще все под свой контроль? Логично, но… Но тогда не понятно, зачем сейчас он предлагает прямо противоположное. Джо знал об утечках информации из «HR» и тоже ничего не предпринимал. Почему? Странный ответ напросился сам собой. Джо устраивало распространение слухов о бессмертии, но в чем его выгода, Сара понять не бралась. Маловероятно, чтобы он ждал просьбы о помощи от Хэнка, как и предположение о неспособности Хэнка в конечном счете, решить эту проблему самостоятельно. Хотя Хэнк тоже молчит и явно скрывает что–то серьезное. У него тоже собственные, не известные ей планы?
«И это только верхушка айсберга», — подумалось Саре. У нее еще не возникло четкого представления, как использовать ситуацию, но наметилось и одно из преимуществ ее положения. И Джо, и Хэнк сами обратились к ней, будучи уверены в ее нейтралитете.
Сара впервые испытывала сомнения в возможности полностью проанализировать ситуацию, полагаясь на отрывочные сведенья, которые она получала лишь время от времени или из уст Джо и Хэнка. Даже не зная их истинных намерений, она подумала об отсутствии гарантии в том, что прошлые и будущие события развиваются по их сценарию и под их контролем. Этого не получалось уже хотя бы потому, что в их планах есть заметные различия, а значит, ни тот, ни другой не смогли полностью заставить идти события в соответствии именно со своими желаниями. И они далеко не единственные люди, их имеющие. В будущем появиться только еще больше желающих перекроить существующий уклад жизни под собственные интересы и представления. Не имеет значения, кто они, слабы или сильны, не имеют значения их мотивация и устремления. Важно другое, время перестало существовать как фактор, определяющий жизнь, а значит, исчезают привычные ограничения, исчезают устоявшиеся представления и принципы существования, исчезает необходимость ощущать себя частью жизни, частью общества. Как никогда сильно Сара сама захотела избавиться от этой зависимости, обрести уверенность, что ее вечность и есть ее мир. Остальной мир стал безразличен и вызывал недоверие, как потенциальный источник опасности, способный разрушить ее вечность.
Внезапно Сара именно прозрела, а не подумала. Речь идет о контроле над бессмертием и мировом господстве вне зависимости от конкретных имен, планов или периода времени, в течение которого все это произойдет. Та жизнь, тот мир, в котором она жила до сих пор, уже не существует. По–прежнему не мысль, не словесная формулировка, а подсознательное, ниоткуда возникшее восприятие наполняло ее. Пришло восприятие сути грядущего мира, не имеющие ничего общего ни с ней самой, ни с ее размышлениями. Это напоминало то внезапное и парализующее разум осознание необъятности вселенной, которое она когда–то испытала, однажды подняв глаза к ночному небу и вдруг почувствовав эту бесконечность. Ее невозможно представить, ее невозможно понять, ее возможно только почувствовать. Это длится всего несколько мгновений, но в эти мгновения сознание становится частью вселенной, единым с ней целым. Только в эти мгновения приходит истинное познание понятия бесконечности, недоступное логическому мышлению.
Так и сейчас, в одно мгновенье, ход ее мыслей просто остановился, и все ее существо пронзило и поразило понимание этого факта, его неизбежности и неотвратимости. Джо прав, мир действительно изменился, уже изменился, давно изменился. Весь мир, не часть его, не только для отдельных людей, не только для долгожителей и не только для людей. Мир изменился в общем и целом! Он изменился в тот самый миг, когда Рой впервые познал секрет бессмертия, и все дальнейшие события, всего–навсего, неизбежное следствие и часть этого, уже нового мира, который еще пока никому не известен. Все, что они делают, это пытаются найти в нем свое место, приспособиться существовать в мире, о законах которого практически ничего не знают, но пытаются отождествлять его развитие с им известными и удобными представлениями. Претендуя на роль творцов этого мира, они находятся в ни на чем не основанной, слепой уверенности в собственной возможности владеть и управлять бесконечностью. Нереальность и неосуществимость подобных идей угнетала своей очевидностью, а неопределенность и непредсказуемость будущего вызывала неприятное чувство страха перед неизвестностью. Понимание незначительности действий отдельной личности в сравнении с безграничностью многообразия в мире приносило если не пессимизм, то, во всяком случае, спокойный фатализм.
В этот момент мозг Сары вновь обрел способность мыслить. Она резко села в ванне, подняв большую волну и выплеснув воду на пол. Выйдя из этого странного транса, она сидела в ванне, пытаясь собрать мысли вместе и сообразить, что произошло. Сара открутила кран холодной воды, набрала ее в ладони и плеснула себе на лицо. У нее все еще сохранялись остатки только что пережитого состояния, и она с трудом отделяла реальность от фантазий, как иногда происходит с неожиданно проснувшимся человеком. Она гнала прочь не проходящее чувство прозрения, что далеко не все эти мысли ей удастся списать на игру ее воображения.
