Майк Резник - Сантьяго
— А будет еще больнее, если мы не поймем, кто тут хозяин, — отрезал Одноразовый Чарли.
— Отпустите ее, — мягко попросил Каин.
— Еще один защитничек. — Одноразовый Чарли бросил на него злобный взгляд и не думая отпускать девушку. — Кто просил тебя вмешиваться?
— Я тоже друг семьи, — ответил Каин.
— Да? — усмехнулся Чарли. — Так вот, плевать я хотел и на тебя, и на твою семью.
— Ты слишком много выпил. — Каин не спеша встал. — А теперь отпусти ее и убирайся отсюда.
— Может, ты тоже охотник за головами? — пренебрежительно спросил Одноразовый Чарли.
— Есть такое.
— И как же тебя зовут?
— Себастьян Каин.
— Птичка Певчая? — Одноразовый Чарли нахмурился. — Что у вас тут, конгресс?
— У нас тут пьяница, который нарывается на неприятности, — зловеще ответил Каин.
— Перестаньте, — рассмеялся Одноразовый Чарли. — Всем известно, что вы не убиваете тех, кто не разыскивается правоохранительными органами. Дело это касается только меня и девушки. Чего вам совать сюда свой нос?
— Отпусти ее и уйди. Тогда останешься цел, — предупредил Каин.
Внезапно Одноразовый Чарли завернул руку Лунной Дорожки за спину, а свободной рукой выхватил нож и приставил к горлу девушки.
— Один шаг, и я ее полосну! — прорычал он.
— Как вы думаете, Одноразовый Чарли может быть в розыске? — спросил Каин отца Уильяма, не отрывая глаз от бандита.
Отец Уильям кивнул, чуть повернулся, чтобы рукоятка бластера оказалась как раз под рукой.
— Такой грешник? Где-нибудь он наверняка что-то натворил, Себастьян.
Одноразовый Чарли сообразил, что он зашел слишком далеко, но его затуманенный алкоголем мозг не мог найти способа выбраться из столь щекотливой ситуации. Он еще крепче сжал руку Лунной Дорожки и вместе с ней попятился к выходу, используя девушку как щит.
— Не шевелитесь, а не то я ее убью.
Каин пожал плечами и повернулся к отцу Уильяму, словно хотел что-то тому сказать. А затем одним движением развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватил пистолет и положил пулю аккурат между глазами Одноразового Чарли. От грохота выстрела задребезжали стекла.
Лунная Дорожка закричала, Одноразовый Чарли повалился на пол, Каин подошел к девушке, обнял ее.
— Все в порядке. Теперь ты в полной безопасности.
— Отличная работа. — В голосе отца Уильяма сквозило восхищение. — Вы действительно мастер. — Он подошел к Одноразовому Чарли, всмотрелся в eго лицо. — Вроде бы его фотографии я не видел. Но все возможно.
— Если хотите, он ваш, — предложил Каин.
— Правда?
— Считайте, что я пожертвовал его Церкви, — сухо добавил Каин.
— Слава Тебе, Господи, Твоя паства увеличилась еще на Одного Человека! — И отец Уильям достал длинный нож.
— Пойдем. — Каин увлек Лунную Дорожку к двери. — Смотреть на это не обязательно.
— А что он собирается делать? — Девушка не могла оторвать глаз от проповедника.
— Ничего такого, что имеет к нам хоть малейшее отношение. — Каин вывел ее за дверь.
И на улице она продолжала дрожать, а вокруг уже собрался народ из соседних домов и магазинчиков. Каин провел девушку сквозь толпу, остановился, когда они наконец остались одни.
— Ты пришла в себя? Или отвести тебя к доктору?
— Со мной все в порядке, сэр, — ответила Лунная Дорожка.
— Ты уверена?
От таверны донесся зычный голос отца Уильяма, уверявшего зевак, что ситуация под контролем, преступления не совершено, но один грешник отправлен на досрочную встречу с Сатаной.
— Да, сэр. Честное слово.
— Хорошо. Пуля прошла рядом с тобой.
Она всмотрелась в Каина:
— Вы спасли мне жизнь. Почему?
— Ты мне понравилась. А вот таких, как Одноразовый Чарли, я терпеть не могу.
— Чем я могу отблагодарить вас?
— Ты можешь сказать мне правду о Сантьяго.
Она глубоко задумалась, затем кивнула:
— Если вы этого хотите.
— Отец Уильям дожидается его. Когда он должен прибыть?
— Он уже здесь.
— Сантьяго на Тихой гавани? — изумленно спросил Каин.
— Да.
— И давно?
— Полагаю, много лет, — ответила Лунная Дорожка. — Он здесь живет.
— Будь я проклят! — пробормотал Каин. — Ты можешь отвести меня к нему?
— Нет. Но я могу познакомить вас с человеком, который может.
— Когда?
Она пожала плечами:
— Если хотите, прямо сейчас.
Внезапно Каин почувствовал присутствие отца Уильяма и обернулся. Проповедник стоял в двадцати футах со скальпом в руке.
— Вы очень настойчивы, Себастьян Каин. Эта черта характера мне всегда нравилась.
— Если он давно живет здесь, почему вы не убили его? — спросил Каин.
— Не хочу.
— Почему?
— На то есть причины.
— Что ж, а у меня есть причина найти его.
— Это я уже понял.
— Я не держу на вас зла, но не пытайтесь меня остановить. Убью.
— У меня и мыслей таких нет. — Действительно, руки отца Уильяма не тянулись к бластерам.
— Вы еще будете здесь, когда я вернусь?
— Если вы вернетесь, — поправил его проповедник.
— Тогда и увидимся. — Каин помолчал. — Не собираетесь пожелать мне удачи? — с иронией спросил он.
— Да пребудет с тобой Господь, сын мой, — искренне ответил отец Уильям.
Каин зашагал следом за Лунной Дорожкой, гадая, а не пронзит ли его незащищенную спину луч бластера. И, пожалуй, удивился, обогнув угол целым и невредимым. А в ушах еще отдавалась последняя фраза отца Уильяма.
Глава 21
Молчунью Энни не подбить
На то, чтоб с нами говорить.
Но вижу, глядя на нее:
Однажды выскажет нам все.
Орфей ее раскусил.
Что-то неуловимое, то ли во взгляде, то ли в отношении к другим, то ли в манере поведения, подсказало ему, что Энни хранит какую-то тайну.
Он, разумеется, не ошибся.
Звали ее Молчаливая Энни. Говорить она могла, но предпочитала молчать.
Ее знакомые знали, что с Энни, когда ей было одиннадцать или двенадцать лет и она жила на Раксаре II, случилось что-то ужасное. Она пробыла в больнице два года, вышла оттуда физически здоровой, но более не произносила ни слова. Врачи утверждали, что с голосовыми связками и речевым аппаратом у нее все в порядке и немота вызвана психологической травмой, обусловленной происшедшим с ней. Они не знали, заговорит ли она вновь.
Потом она побывала на многих планетах, Альтаире III, Золотом початке, Калами II, но нигде не задерживалась подолгу. Никто понятия не имел, что она там делала, и мало кто знал, что она считала Тихую гавань своим домом.
— Молчаливая Энни? — повторил Каин, когда Лунная Дорожка сказала, к кому они идут. — Так и она здесь?
— Да, сэр.
— Похоже, половина людей, упомянутых Черным Орфеем, собралась на Тихой гавани.
