Лора Андерсен - Земля
— Не нужно туда смотреть, — попросил Лао.
— Отпусти меня, — снова сказал Креил, посмотрев на Лао черными пронзительными глазами. — Мне очень плохо.
— Умереть лучше?
— Однозначно лучше, чем умирать и воскресать много раз.
— Ложись, не смотри туда, — повторил Лао, и Креил послушно лег на пол.
От его тела осталась теперь одна огромная клетка, увеличенная в миллиарды раз, она теперь медленно вращалась в середине энергоцветка. Внутри нее все время перемещались какие-то расплывчатые тени. Лао подумал, что на первом этапе, развернув время вспять, тело Креила вернули в состояние оплодотворенной яйцеклетки, а теперь шла генетическая коррекция. Он опустился рядом с Креилом и взял его за руку, стараясь принять на себя часть смертельной тоски, которую тот испытывал.
Внезапно, яйцеклетка стала опадать, резко уменьшилась в размерах, а вокруг нее возник прозрачный шар. Еще через минуту она начала делиться. Лао изумленно наблюдал, как на его глазах, ускоренное в миллиарды раз, происходило развитие нового организма. Зародыш, с намеком на жаберные щели, превратился сначала в крошечного, но уже отчетливо различимого, земного ребенка. А еще через мгновение под куполом лежал пятилетний мальчик. Процесс роста продолжался и еще через несколько минут ребенок превратился во взрослого мужчину. Креил сел и вгляделся в самого себя, лежащего под раскрытым куполом.
— Пойдем, — Лао поднялся, ни на секунду не сомневаясь, что нужно делать. Карусель из кресел, где сидели Советники, остановилась, и тут же отчетливо появились их телепатемы.
— Давай, ложись, — приказал Лао, показав на тело. Креил нерешительно обернулся, словно раздумывая. Фигура Лао — мужчина в белом, в сияющем белом облаке, — выросла в размерах и прозвучали слова объединения. Мужчина в черном в сияющем вихре — совместился с реальным телом, до этого не подававшим признаков жизни. Тело Креила вздрогнуло, и он открыл глаза. В тот же миг его мозг пронзила чудовищная нечеловеческая боль, и он дико закричал, не в силах себя сдерживать. Советники вжались в кресла, пытаясь защититься от его эмоций. Велиор приказал ввести Креилу обезболивающее, и через мгновение воцарилась тишина — тот потерял сознание.
Лао переместился к своему креслу и совместил многомерное тело с реальным.
— Что это было? Велиор? Его не долечили?
Велиор не успел ответить, потому что присутствующих настигла новая волна нечеловеческой боли, только теперь это был не Креил. Тийомец вскочил и рванулся к открывавшемуся проему в соседнее помещение. Казалось, что в нем находилось Солнце — такой нечеловеческий свет исходил оттуда. Велиор хотел последовать за тийомцем, но у самого входа возникла на доли секунды пелена. Велиор со всего маху влетел в нее и был отброшен в сторону.
— Велиор, я не могу пропустить вас туда! — зазвучал голос Мальгрума в мозгах.
— Я ей нужен! Пусти меня! — Велиор поднялся на ноги, изменил свой облик на естественный — чудовищное существо с вытянутой мордой, пастью, пятью рядами многочисленных зубов и не меньше десятка рук. На этот раз он осторожно подошел к проему, не решаясь пройти сквозь него, так как посредине отверстия тут же возникла сияющая бахрома.
Тийомец появился через несколько минут.
— Линган, вы не могли бы мне помочь? Только пусть Мальгрум набросит вам еще энерготкани.
Вокруг Лингана закружилась пелена, обволакивая его тело защитой. Велиор выскочил вперед, перегораживая Лингану дорогу.
— Не пущу!
— Велиор! — грозно сказал тийомец, и все увидели, как вокруг его ног легли два энерголуча. — Мне нужна его помощь! Не заставляйте делать вам больно!
— Почему ты не разрешаешь мне войти?
— Вы прекрасно знаете, почему. — Тийомец шагнул навстречу Лингану и протянул чашку с напитком. — Выпейте, Президент, не бойтесь.
Линган послушно выпил прохладный напиток с приторно-сладким вкусом.
— Зачем это?
— Так нужно. Теперь пойдемте. Больше нескольких минут вы не выдержите, но нам больше и не нужно.
Линган вошел вслед за тийомцем в полыхающий огнем проем. Невыносимая боль, которая исходила отсюда, слегка притупилась, и теперь он хорошо чувствовал, кому так чудовищно плохо.
Странница расслабленно лежала в пси-кресле, низ которого утопал в потоках энергии. Она подняла на Лингана свои огромные черные без зрачков глаза, и Линган почувствовал, как внутри все перевернулось.
— Держите себя в руках, Президент, — предостерегающе сказал тийомец. — Мне нужно, чтобы вы помогли затянуть Линорь…
— Линорь?
— Странницу, — пояснил тийомец и продолжил: — в энерготкань. Как можно туже. Тогда у нас будет шанс добраться до Ора раньше, чем начнется.
— Что начнется? — переспросил сбитый с толку Линган. Он поднял руку, потому что от жары обливался потом, но не смог вытереть лоб: мешала энерготкань.
— Какая разница? У меня нет времени объяснять. Помогайте. — Тийомец подошел к пси-креслу со Странницей, и оно послушно трансформировалось в невысокий помост. С двух его краев материализовалась необычная конструкция, напоминавшая две большие бобины с намотанной тканью. Тийомец вытянул один конец и просунул его под телом Странницы, оборачивая ее, как маленького ребенка.
— Давайте, Линган. Вы — тяните с одной стороны, а я — с другой. Как можно туже. — Он наклонился над Странницей и тихо добавил: — Постарайся нас не убить, Линорь.
Энерготкань, с которой так легко справлялся тийомец, оказалось скользкой и неподатливой. Лингану пришлось напрячь все свои силы, просто, чтобы слегка затянуть ее, а он был несомненно одним из самых сильных мужчин Земли. Несколько раз приходилось пережидать, пока боль, которую испытывала Странница, слегка утихнет. Лингану казалось, что с каждым ее приступом, он на несколько секунд терял сознание.
— Так, все, достаточно, — тийомец попытался просунуть руку-щупальце между тканью и телом Странницы. Ему это не удалось, и он удовлетворенно совсем поземному кивнул. — Уходим.
— Подожди, — слабо сказала Странница. — У меня есть шанс добраться до Ора?
— Нужно спешить, но время еще есть. Пока не началось.
— Не началось? — спросила Странница с удивлением. — Будет еще хуже?
— Намного. Поэтому вам нужно спешить на Ор. Когда вы соединитесь с ним, он заберет часть боли на себя. Да и не нужно никому из живых присутствовать при этом. Конечно, если вы не измените своего решения.
— Не изменю.
— Тогда, только Ор сможет помочь. Мы уходим. Вы должны рассчитать для Мальгрума самый быстрый путь.
— А я выдержу в таком состоянии большие мерности пространства?
