Дмитрий Поляшенко - Тени у порога
— Говори сразу, — сказал стеллармен. Взгляд его, направленный на Лядова, стал пристальней.
Лицо Лядова расслабилось. Он, скучая, пробежал взглядом вдаль по пляжу.
— Так бывает во сне. Утром вспоминаешь сон и удивляешься — ведь он уже не раз снился. Этакое дежавю сна. Ты думаешь, думаешь целый день... Не может сон повторяться с такой точностью, что-то здесь не так. Сейчас я понимаю: где-то перехлестывается петля, и этой ночью ты снова видел именно тот единственный сон — просто ты вернулся в прошлое, в свой спящий мозг, как в кинотеатр.
— Ты не станешь стелларменом, — сказал Ангрем. — Но ты говоришь интересные вещи.
— Да, — серьезно сказал Лядов, — я не хочу быть стелларменом.
— Почему? — тут же спросил Вадковский.
— Я еще не вычерпал себя.
— Ты возвращаешься во сне в прошлое? И что ты видишь? — не унимался Вадковский.
— В прошлое? — Лядов задумчиво покачал головой. — Нет. Не я, а что-то возвращается в прошлое, и я оказываюсь на его пути.
Всплеск удивления стеллармена был ощутим физически:
— Твои слова стоят целой экспедиции на Камею!
— Чье это прошлое? Куда именно возвращается это что-то? — спросил Вадковский.
Стеллармен бросил на Романа благосклонный взгляд.
— Не знаю, — сказал Лядов. — Оно тоже интересуется XX веком, но как-то странно, словно походя.
— Говори, говори, — прошелестел стеллармен.
— Оно мне непонятно. Двумя пальцами держу на весу скалу... Над пустыней разносится звук прибоя... Я много передумал на эту тему. Наверное, мне осталось сложить два и два, чтобы понять, но я не могу. Это несочетаемые вещи.
Лядов порывисто вздохнул и кулем уселся на песок, заморгал:
— Уф... Все. Что-то я устал.
Вадковский пристроился рядом, обнял Лядова за плечи. Тот зачерпывал и бессмысленно просеивал сквозь пальцы песок.
— Слава, что такое кинотеатр?
Лядов недоверчиво покосился:
— Тебе стыдно не знать. Забыл, что ли?
— Э-э... — протянул Вадковский. Он и вправду забыл.
Лядов обнял колени, сжался в комок.
— Рома, это не глаз видит. Вообще все — метафора. Тень события. Какой формы могла быть тень события у первого космического полета, например? Не в форме же ракетоносителя. Все наши слова — это какие-то тени, не имеющие смысла. И я вижу тени. Пытаюсь тенями объяснить тени. Нет мне никакого дела до XX века. Он лишь понятная мне тень чего-то необъяснимого.
— Как одно из важнейших столетий нашей цивилизации может быть лишь тенью? — изумился Вадковский.
— Ты не понимаешь, — сказал Лядов. — Я тоже. Это не что больше нас.
— Откуда тянуться тени?
Лядов застыл.
— Из...
— Космоса? — подсказал Вадковский.
Лядов молчал, замерев.
— Из будущего? — предложил Вадковский. — Впрочем, про будущее ты говорил. Тогда, может быть, из прошлого? Из скрытых миров? Из мира идей?
— Мне не хватает слов, — угрюмо произнес Лядов. — Наверное, тут нужно шестое-седьмое чувство и язык звездных людей.
Вадковский обернулся:
— Ангрем, что все это значит? Я чувствую, что система в Славкиных словах есть.
Стеллармен промолчал и, прищурясь, посмотрел вдаль.
— Ясно, — пробормотал Вадковский. — Попробуем сами.
— Это наше будущее, — медленно сказал Лядов. Фразы он строил неуверенно, как мозаику из выцветших кусочков. — Но это уже настоящее. Но не наше... Не могу, голова болит. Ангрем, можно здесь искупаться?
— Нет, ребята. Уходим. — Стеллармен оторвал взгляд от горизонта.
Вадковский обернулся:
— Час еще не прошел.
Стеллармен снова посмотрел в темно-синюю даль.
Вадковский и Лядов поднялись, всматриваясь в ту же сторону. Сзади приблизился Трайнис. Светясь изнутри розовым, в его руке плыла коническая спираль огромной раковины.
— Смотрите, что я нашел. Наверняка морские звери тоже спят где-нибудь в тихих заводях.
Никто, кроме Вадковского, не обернулся.
На поверхности океана больше не было ни одной волны. Ровное темно-синее зеркало. Чего-то не хватало. Исчезли шипение и плеск прибоя. Стало тихо, как в лесной глуши. У природы вдруг кончился завод — и все замерло. Неподвижный воздух над песком начал быстро накаляться. На горизонте темнела тонкая полоска. Настолько тонкая, что неясно было отмель это или дальний берег, или поле дрейфующих водорослей.
— Пятьдесят метров в высоту, — сказал Ангрем, отвернувшись от океана. — Девятьсот километров в час. Шестьдесят миллионов тонн воды. Ты это видел?
— Нет, — равнодушно сказал Лядов. — Оно больше. И дальше, гораздо дальше.
Пляж уже дрожал в мареве. Под одеждой побежали капли пота. Сквозь подошвы жгло. Ребята переглянулись с откровенным страхом.
— Быстро на корабль, — сказал Ангрем.
Они медленно побежали сквозь горячий вязкий воздух по горячему, очень вязкому песку. Показалось, над головой зажглось десяток лишних солнц — слепящие блики отовсюду ударили по глазам. Трайнис, не глядя, отбросил розовую раковину в сторону. Та исчезла без звука падения, словно растворилась в воздухе. Ватная тишина падала с неба.
— Не оглядывайся, — сказал Лядов, дергая Вадковского за рукав.
— А здесь весело! — серьезно воскликнул Вадковский, с трудом выдергивая глубоко провалившуюся ступню. Потеряв одну туфлю, он последним прыгнул на круглую платформу лифта. Упав на четвереньки, оглянулся на океан. Темная полоска стала выше, и уже напоминала далекую стену. Верх стены был неровным и белым.
Площадка рванулась вверх так быстро, что в конце всех подбросило на полметра. Пол сомкнулся. Тут же их разбросало ментальным ударом вернувшегося в свое естественное состояние стеллармена.
Ангрем стремительно пересек зал и улегся на свое место.
Экран на потолке погас. Последней картинкой на нем была быстро удаляющаяся, нестерпимо сверкающая полоса пляжа и широкий черный язык с каймой белой пены, влетающий в голубую бухту.
Экипаж «Артемиды» с трудом добрался до своих мест, и все попадали в полузабытьи. Ментальная активность стеллармена превзошла порог переносимости обычного человека.
— Отдохнули? Я приготовил поесть. Надеюсь, понравится, — сказал стеллармен.
Все открыли глаза. Самочувствие было нормальным, голова свежей. Последствий немилосердных атак на мозг не осталось. Спать не хотелось.
Стеллармен снова обосновался на самом дальнем лежаке и легкомысленно, словно виньетку в девичий альбом сочинял, смотрел над собой. Не похож он был на человека, которому доверили сложную и опасную экспедицию. Даже на туриста он не был похож. Лежать бы ему на зеленом пригорке с травинкой в зубах и считать облака.
С потолка лился яркий густо-синий свет, с одного края уходящий в глубокое — в черноту — индиго.
