Роберт Асприн - Иначе — это МИФ
Я лежал там, не двигаясь. Я больше не слышал солдат, но не хотел рисковать, усевшись и выдав тот факт, что я не мертвый.
— Ты собираешься лежать тут весь день, или все-таки поможешь мне развязаться?
Глаза мои невольно раскрылись. Там сидел Ааз и усмехался мне.
Разумный поступок тут мог быть только один, и именно так я и поступил. Я потерял сознание.
ГЛАВА 15
“Всякий, кто употребляет выражение
“легче, чем отнять леденец у младенца”,
никогда не пробовал отнять леденец у младенца”.
Р.Гуд— Теперь нам можно двигаться? — спросил я.
— Нет еще, малыш Подожди, пока свет не погаснет на полный день.
— Ты хочешь сказать, на полный час.
— Что бы там ни было. А теперь заткнись и продолжай следить.
Мы ждали в тупиковом переулке напротив лавки Фрумпеля. Даже хотя нас предположительно надежно защищали новые личины, мне было нелегко вернуться в тот же город, где меня повесили. Это чувство трудно описать тому, кто его не испытал. И потом так же странно было находиться рядом с Аазом, когда я уже свыкся с мыслью о его смерти. Очевидно, у извергов шейные мускулы значительно сильнее, чем у людей. Ааз просто напряг эти мускулы, и этого хватило, чтобы петля не смогла прекратить доступ воздуха.
Ради моего просвещения Ааз также уведомил меня, что его чешуя служила ему лучшей броней, чем большинство доступных в том измерении кольчуг или пластинчатых доспехов. Я слышал однажды, что демонов можно уничтожить только специально изготовленным оружием или путем сожжения. Кажется, старые легенды, действительно кое в чем основывались на фактах.
— Порядок, малыш, — прошептал Ааз. — Полагаю, что мы ждали достаточно долго.
Он прокрался к выходу из переулка и повел меня по длинному кругу, огибая лавку. И остановился вновь только когда мы вернулись на свое первоначальное место в переулке.
— Ну, как твое мнение, малыш?
— Не знаю. Что мы искали?
— Расскажи мне еще раз, как ты замышлял стать вором, — вздохнул Ааз. — Слушай, малыш. Мы осматривали цель. Верно?
— Верно, — ответил я, радуясь, что могу с чем-то согласиться.
— Отлично. Сколько ты увидел входов и выходов у этой лавки?
— Только один. Тот, что здесь напротив.
— Правильно. А как мы по-твоему, теперь собираемся попасть в лавку?
— Не знаю, — честно признался я.
— Брось малыш. Если есть только один вход…
— Ты хочешь сказать, что мы просто войдем в переднюю дверь?
— А почему бы и нет? Мы видим отсюда, что дверь открыта.
— Ну, если ты так говоришь, Ааз… Я просто думал, что будет куда труднее.
— Тпру! Никто не говорил, что это будет легко. Одно лишь то, что дверь открыта, не означает, что дверь открыта.
— Я что-то не совсем понял, Ааз.
— Подумай, малыш. Мы ведь выступаем против девола, верно? У него есть доступ к любой магии и разным хитрым штучкам. А теперь что ты скажешь насчет того, чтобы закрыть глаза и снова взглянуть на дверь?
Я сделал, как было сказано. В моей голове сразу возник образ светящейся клетки, полностью накрывавшей лавку.
— Он поставил какой-то полог, Ааз, — уведомил я своего напарника.
Мне пришло в голову, что всего несколько недель назад я отнесся бы к подобному строению с благоговейным ужасом. Теперь же я воспринимал его как довольно обычное явление, всего лишь еще одно препятствие, которое требовалось преодолеть.
— Опиши мне его, — прошипел Ааз.
— Ну…он яркий…бледновато-пурпурный… Тут серия прутьев и поперечных прутьев, образующих квадраты примерно ладонь в поперечнике.
— Он только над дверь или над всей лаквой?
— Над всей лавкой. Верх закрыт, и прутья уходят прямо в землю.
— Хм, придется нам пройти сквозь него. Слушай меня, малыш. Пришло время для быстрого урока.
Я открыл глаза и снова посмотрел на лавку. Здание выглядело таким же невинным как и в тот раз, когда мы обошли его кругом. Меня беспокоило, что я не чувствовал присутствия клетки так, как чувствовал присутствие собственных пологов.
— Что это, Ааз? — встревоженно спросил я.
— Хмм? А, это полог, того же типа, что и применяемые нами, только намного сквернее.
— Чем сквернее?
— Ну, тот полог, который я учил тебя строить — система раннего предупреждения и мало что еще. Судя по описанию, материал, применяемый Фрумпелем, делает значительно больше. Он не только убьет тебя, но и раздробит на кусочки меньше пыли. Это называется дезинтеграцией.
— И мы собираемся пройти сквозь него? — недоверчиво спросил я.
— После того, как ты получишь быстрый урок. А теперь — помнишь свои упражнения с пером? Как ты для управления им обволакивал перо мыслью?
— Да, — озадаченно ответил я.
— Ну, я хочу, чтобы ты сделал то же самое, но без пера. Представь, что ты держишь что-то, чего там нет. Сверни энергию в трубку.
— А что потом?
— А потом ты вставишь трубку в один из квадратов клетки и расширишь ее.
— И это все?
— Именно. А теперь давай. Попробуй.
Я закрыл глаза и мысленно протянул руку. Выбрав квадрат в центре открытых дверей, я выставил свою мысленную трубку и начал расширять ее. Она коснулась образующих квадрат прутьев, и я ощутил щекотку и физическое давление, словно встретил осязаемый предмет.
— Полегче, малыш, — тихо подсказал Ааз. — Нам требуется лишь немного изогнуть прутья, а не сломать их.
Я расширял трубку. Прутья медленно раздавались, пока не встретились с соседними. Тогда я почувствовал новую щекотку и возросшее давление.
— Помни, малыш. Коль скоро мы окажемся внутри, не торопись. Жди, пока глаза у тебя не привыкнут к темноте. Нам не желательно поднимать Фрумпеля, спотыкаясь и сваливая все, на что мы наткнемся.
Теперь мне приходилось напрягаться. Трубка опять достигла следующих прутьев, доведя общее число отогнутых до двенадцати.
— Ты уже достиг? — шепот Ааза казался встревоженным.
— Секундочку… Да!
Труба теперь стала достаточно большой, чтобы мы могли проползти.
— Ты уверен?
— Да.
— Отлично. Лезь первым и показывай дорогу, малыш. Я полезу сразу за тобой.
Достаточно странно — я не испытывал никаких своих обычных сомнений, когда смело прошел через улицу к лавке. Моя уверенность в своих способностях явно возросла, так что я даже не заколебался, когда стал ползти по трубе. Единственный неприятный момент возник у меня, когда я вдруг сообразил, что ползу в разреженном воздухе примерно в футе над землей. Очевидно, я установил трубу немного высоковато, но это не имело значения. Он держала! В следующий раз я буду знать, как действовать лучше.
