Ларри Нивен - КЛЯТВА ВЕРНОСТИ
– Из-за роста преступности?
– Не только из-за этого. Сэр Джордж, предположим, что вы просто не хотите беспокоить себя изучением правил заполнения налоговой декларации? И высчитывать насколько снижается налог каждый раз, когда вы тратите десять долларов, зная, что из-за того, что какой-то сукин сын налог не доплачивает, подозревают и вас? И хранить маленькие кусочки бумаги для того, чтобы доказать это? Это занимательная игра, но почему каждый должен играть в нее? Иногда кажется, что правительство хочет превратить всех жителей земли в счетоводов. – Сэр Джордж, казалось, хотел прервать его, но Рэнд продолжал. – В счетоводов и юристов. Половина правительства состоит из юристов, и когда они принимают законы, они пишут их не на английском языке. Никто кроме юристов не может отличить законное от незаконного, а юристы уже не в состоянии отличить правильное от неправильного.
Сэр Джордж выглядел удивленным.
– Я никогда не думал об этом.
– Многие из наших людей так думают, по крайней мере я это слышу в «Коммонз». Независимость – это большая часть того, что мы продаем.
– Сэр Джордж задумчиво кивнул.
– Хотя, возможно, вы правы, – сказал Тони. – Возможно, мы действительно не должны быть внутри каких-либо границ. Постройте свой арколог вне пределов города… однако быстрее постройте свою подземку, потому что вам нужно будет торговать с главным городом. Вы уже решили, где строить?
– Мне предстоит выбрать из полудюжины городов. – На лице Риди мелькнула улыбка. – Некоторые я буду вынужден отвергнуть. Торонто, например. В Торонто есть превосходный подземный торговый комплекс. Мне кажется, что-либо похожее на Тодос-Сантос будет с ним конкурировать.
Официант принес меню. Тони сделал заказ, не особенно выбирая – ему хотелось продолжить разговор. Он заметил, что Риди тоже едва заглянул в меню.
Риди спросил:
– Как бы вы построили канадский арколог? Вы бы изменили конструкцию?
– Конечно. Я многое понял, живя здесь все эти годы. Кроме того, форма Тодос-Сантоса не подходит для страны с холодным климатом.
Вам потребуется большая теплоизоляция, меньше балконов… больше места для хранения продуктов зимой…
Сэр Джордж казался сонным, и будто бы не слушающим. Тони Рэнд не замечал этого, потому что невидящим взглядом смотрел в сторону Лос-Анджелеса.
– Он не должен быть менее открытым, и он не должен походить на крепость. Поставьте его на южном склоне горы. Полая четверть сферы. Зимой низкое солнце будет светить прямо в нее. По внешней стороне вы можете разместить квартиры. Солери разработал это давно для Сибири, но это еще лучше подойдет для ваших широт.
Риди поднял бровь и, казалось, задумался.
– Спасибо. Но я должен принять и другие решения. Например, продавать ли мне независимость так же, как и вы? И нужна ли мне такая сложная система безопасности?
– Я не знаю, – ответил Тони. – Я инженер, а не менеджер… – О боги. Он что, пытается нанять меня? Очень похоже. Нет, не может быть. Однако… – Э-э, а вы обеспечите ваших руководителей имплантатами для связи с компьютером?
Риди нахмурился.
– Я не думал об этом. Имплантаты очень дороги.
– А как вы себя чувствуете, имея имплантат? Вы можете узнать все, что захотите, только подумав об этом. Арколог ужасно сложен, по сравнению с ним лунный космический корабль типа «Сатурн» выглядит как жестяная игрушка.
– Мне кажется, я понимаю, что вы имеете в виду. – Сэр Джордж медленно улыбнулся. И что-то хищное было в этой улыбке. Так, по крайней мере, показалось Тони Рэнду.
В восточной стене квартиры Боннера появилась новая дверь. Боннер вошел в нее, и не обнаружил никого дома.
– МИЛЛИ. Время?
12.02.20.
– Местонахождение Барбары Черчворд.
Милли сообщила ему это, и он почувствовал облегчение. Она выходила из лифта на пути сюда. Через несколько секунд она открыла дверь и увидела его.
– Привет.
– Привет. Как там сэр Джордж? Она пожала плечами.
– Как ты и говорил. Раздосадован, но всячески пытался скрывать это. Он действительно благодарен нам. Благодаря тому, что он узнал, он сможет построить свой канадский арколог в два раза быстрее, чем это потребовалось нам.
– Я рад, что он очень расстроился.
Он экспансивно махнул рукой.
– Кажется, что вы прожили здесь много лет. Как вы провели время?
– Я приказала отделу обслуживания перевезти мои вещи. Я целые недели буду искать, где что находится. А как ты провел день?
– Лунан снова здесь.
– И что?
– Он знает, что мы планируем побег из тюрьмы.
– О боги. Как он узнал?
– У него здесь есть контакт. Черил Дринкуотер. Ты видела ее в том фильме. Мне кажется, она рассказала ему больше, чем знала.
Барбара перешла на мысленную речь.
– МИЛЛИ. Данные о Черил Дринкуотер.
Боннер вмешался. – МИЛЛИ, телефонная связь с Барбарой Черчворд. Милая, я заказал файл на Тома Лунана тоже.
Информация шепотом потекла через сосцевидный отросток ее височной кости. Она уточнила. – Он точно знает?
– Он догадывается. Черил, вероятно, не может знать, но она, наверное, сказала ему, что чувствуют акционеры. О технике для прокладки тоннеля подземки знают все, и он мог додуматься до этого. Черт, а может быть он телепат. Полезное качество для занимающегося расследованиями репортера.
– Что намерен с этим делать?
– Взять его в дело. Сделать его сообщником. Я сказал ему, что он примет личное участие… Черт побери, иногда нам действительно необходима помощь друзей. Это решит проблему. – Он потянулся. – Я устал.
Она кивнула.
– Как там Тони?
– Делорес протрезвила его и отправила работать. Не знаю, нужна ли ему нянька, но она хорошо справляется. Если она может это терпеть.
– МИЛЛИ, файл СЕКРЕТНЫЙ.
Барбара приоткрыла рот, слушая монотонный голос МИЛЛИ, описывающий последний план Рэнда. Она шагнула назад к креслу, села, и начала смеяться.
Арт улыбнулся ей в ответ.
– Я действительно восхищен его хитроумием. Я думал, что Тони придумает что-нибудь более сложное. Наверное, Делорес действительно хорошо о нем заботилась. Эй, пора спать.
Арт оглянулся на новую дверь в бывшей недавно глухой стене. Они даже повесили картины. – Все произошло так быстро. Да, пора.
– Очень быстро?
Она снимала одежду и кидала ее сквозь открытую дверь в свою собственную квартиру.
– Я легко могу приспособиться. У тебя есть какие-нибудь сокровенные мечты, которые ты бы хотел осуществить?
