Ларри Нивен - КЛЯТВА ВЕРНОСТИ
– Я хочу переехать к тебе. Я тебя не стесню?
– Э-э, мы можем занять еще одну квартиру, следующую после моей.
Последовало молчание, а затем недовольное:
– Может быть. Позаботься об этом, когда мы вернемся.
– Неплохо. Мы в таком возрасте, когда нам требуется некоторое уединение. И это сделает все официальным. – Она опустила ноги с койки и начала надевать бюстгальтер.
– Что за спешка, как на пожар?
– Потому что, мой дорогой, дело не только в том, что они беспокоятся о нас, но и…
– Что, но и…
– Мне стыдно об этом говорить, но тогда твой вопрос останется без ответа, – сказала она. – Я сомневаюсь, что в нашем возрасте нам удастся кое-что больше трех раз в день…
Он взялся пальцами за лямки ее бюстгальтера и тихонько потянул.
– Ты себя обманываешь. Мы возвращаемся назад не для того, чтобы заниматься любовью. – Она оглянулась и посмотрела на него. – Мы вернемся к дюжине срочных дел. Мне нужно проверить Рэнда, и узнать, не натворил ли он чего-нибудь… – Его пальцы становились слабее по мере того, как он говорил. – …проверить, как идут дела с нашей новой системой защиты… эти ублюдки могут ворваться с настоящими бомбами! И я должен выяснить путь, по которым можно вывезти Преса из Калифорнии… – Он отпустил лямки. – Бог знает, что произошло с того времени, как мы вышли из Тодос-Сантоса, но МИЛЛИ сообщит нам это как только мы окажемся в зоне досягаемости. Может быть поздно ночью, если повезет. – Она важно кивнула.
– В полночь. У тебя. К этому времени я успею приехать. Черт!
– Что случилось? – Она засмеялась.
– Я попыталась занести это в компьютер.
Боннер снова почувствовал связь с МИЛЛИ в поезде метро, двигающемся к Тодос-Сантосу.
– МИЛЛИ?
Прием.
– Краткий отчет.
Потекла информация. Не произошло ничего чрезвычайного. Он взглянул на Барбару. Она смотрела в потолок полузакрыв глаза.
– Встречи?
Не запланированы. Томас Лунан попросил встретиться еще раз в ближайшее удобное время. Он сказал, что будет ждать в баре «Мидгард».
К черту его.
– Скажи Делорес, что я скоро приеду.
Принято.
Он подождал, пока Барбара не открыла глаза полностью.
– Что интересного?
– Ты так меня торопил, что я забыла о назначенной встрече, – сказала она с упреком. – Со мной такого не случалось годы.
– Важная встреча?
– Ну, вполне возможно. С сэром Джорджем Риди.
– А! Ну, он хочет что-то выяснить. Он не рассердится. Или по крайне мере, он признается в этом.
– Я надеюсь. Ах. Вот мы и приехали. Если удастся, я приду к тебе около двенадцати…
– Я буду следить за тобой.
Работники офиса Боннера, конечно, ушли домой, оставив на его столе кипу сообщений. Пять из них были от Лунана, который, кажется, отчаянно хотел с ним встретиться. Арт просмотрел кипу и бросил ее в мусорную корзинку, а затем расположился в своем большом кожаном кресле с высокой спинкой и положил ноги на стол. Протянув руки, он нажал кнопку на телефонном пульте. После паузы послышался голос Делорес:
– Босс?
– Да. Как Тони?
– Я накормила его витаминами В-1 и влила галлон воды. Он о таком не слышал. Можешь себе представить? У него как раз сейчас похмелье.
– Он в состоянии говорить?
– Более того. Он трезвеет так же быстро, как напивается. Я делала записи, ты знаешь о чем. На бумаге. Тони немного боится вводить что-нибудь из этого в компьютер.
– Хорошо. Продолжай в том же духе. Я загляну к тебе через час или около того, если ты не возражаешь.
Последовало секундное колебание, затем:
– Прекрасно. Добро пожаловать. Но поторопись. У него назначен обед с Риди.
– …Неважно! Пошли его вместо этого в сауну. Пока.
– МИЛЛИ.
Слушаю.
– Определи местонахождение Томаса Лунана.
«Мидгард».
– Телефонный разговор. Со старшим официантом.
Через секунду телефон сказал:
– Слушаю, сэр?
– Найдите Томаса Лунана. Он посетитель, находится где-то в баре. Пошлите его сюда.
В офисе Арта Боннера было темно, и Томас Лунан дважды споткнулся на пути к слегка приоткрытой двери в кабинет. Не надо было пить четвертый стакан, подумал Лунан. Черт побери.
Арт Боннер сидел развалившись в большом кожаном кресле. Он не встал, когда Лунан вошел, однако махнул рукой в сторону открытого серванта.
– Налейте себе чего-нибудь.
Лунан налил в стакан немного шотландского виски и наполнил его содовой водой. Он сел на стул и поднял стакан. – Ваше здоровье.
– Ваше здоровье, – отозвался Боннер. Последовало долгое молчание. – Хорошо, что вам нужно?
– Я обдумывал, как сказать это более дипломатично, – сказал Лунан, – но не нашел способа. Мистер Боннер, вы планируете организовать побег из тюрьмы? – Это его ошеломило, подумал Лунан. Определенно озадачило.
– Почему вы спрашиваете об этом? – спросил Боннер.
– Потому, что вы это планируете, – сказал Лунан, – и нет, никто не сказал мне об этом. Вы не должны беспокоиться об утечке из службы безопасности. Я говорил с очень многими вашими жителями. Именно они ожидают, что вы вытащите Престона Сандерса из тюрьмы.
– Кто еще знает об этом? Снаружи? – спросил Боннер.
– Насколько я знаю, никто. Это не значит, что кто-нибудь другой не думал об этом. Но я об этом никому не говорил. Возможно, я должен сказать. – Лунан ждал ответа Боннера, но тот изучающе смотрел на него. – Я имею в виду, что если вы, ребята, играете так грубо, вы можете меня выставить. Я не один из ваших жителей. Вы не считаете, что должны что-то мне…
– Что вы хотите сказать? – спросил Боннер.
– Я хочу остаться здесь, – сказал Лунан. – Я хочу эксклюзивные интервью, по всем вопросам. Взамен вы получите репортаж в той манере, в какой я их делаю. Я их делаю великолепно. Вы видели мой фильм?
– Да. Он не нанес нам ущерба…
– Он принес вам большую пользу, и вы это знаете. Послушайте, вы хотите, чтобы вышла статья? Без указания имен, разумеется. Однако вы хотите, чтобы Лос-Анджелес получил сообщение…
Боннер выглядел задумчивым.
– Возможно.
– Возможно? Черт! – возмутился Лунан. – СЧИТАЙТЕ ЭТО ЭВОЛЮЦИЕЙ В ДЕЙСТВИИ. Общества тоже развиваются – вот какую статью вы хотите получить, я позабочусь, чтобы она вышла!
– И вы также получите возможность шантажировать нас.
– У меня уже есть такая возможность, – ответил Лунан. – Один телефонный звонок, и вы не сможете вытащить Сандерса. По крайней мере, это будет не так легко. Но я не шантажирую вас. Ведь это я сообщил вам о Ренне? И я даже не принял никаких мер предосторожности, потому что совсем не собираюсь шантажировать вас. Ни сейчас, ни позже. Мне только нужно написать статью.
